安慶，碼頭。
“李大人，這一次就拜托你了。”
“老九那個臭小子如果有什麼亂說話的地方，你就幫我狠狠地教訓他！”
曾國藩握住湖北巡撫李續宜的手，表情極為誠懇。
李續宜笑了笑，同樣很誠懇地開口道：
“曾大人，若是沒有您，就沒有我和……兄長的今天。”
“九帥是您的親弟弟，李續宜彆的不敢說，一定儘我所能。”
龍生九子，各有不同。
和擅長正麵拚殺的亡兄李續賓相比，李續宜屬於那種更會搞人際關係的類型。
而且還被胡林翼留在身邊調教了好幾年。
這也是為何他能接替胡林翼出任湖北巡撫的原因。
曾國藩可是費了好大的勁，各種寫信苦苦哀求，才讓李續宜也選擇從丁憂之中緊急奪情複起，前往天京前線主持大局的。
看著李續宜上船朝著天京方向而去，曾國藩鬆了一口氣，露出笑容。
“有李續宜在，鮑超、楊載福和彭玉麟那幾個家夥應該稍微能安分一點，不會再天天和老九吵架了，唉。”
一想到天京戰局，曾國藩又頗為頭疼。
沒兵啊！
多隆阿如今已經追著太平軍陳得才等部進入陝西。
陳得才心知形勢不利，乾脆和陝北、寧夏的回民合作，一南一北把陝西攪了個天翻地覆。
另外一個政治上的盟友駱秉章正在四川和石達開進行激烈博弈。
皖北的勝保部作為旗人，壓根不理睬曾國藩的調令。
曾國藩絞儘腦汁，也隻抽調了大約一萬兵力前往天京，其中大部分還在路上。
還有湘軍各部的後勤、兵餉需要他絞儘腦汁。
曾國藩心事重重地回到了兩江總督府，才剛坐下，一名心腹快步而至，帶來一封曾國荃親筆信。
“……李秀成領長毛三十萬，傾蘇杭所得之西洋火槍兵器，欲一舉鯨吞我軍，以固其巢穴金陵。”
“請兄長從速調兵來援！”
曾國藩看完，臉色頓時慘白。
兵？
已經沒兵了！
【天京之戰，就這樣在一個洪秀全和曾國藩都極為難受的情況下，拉開序幕。】
閏八月中旬，李秀成在抵達天京城外布防的第三天，正式拉開了進攻的序幕。
數以十萬計的太平軍從天京城外的各條戰線，對湘軍占據的“長壕”發起猛攻。
所謂長壕，是曾國荃在這三個月的時間裡督促湘軍修建完成的一條小型長城。
這條長壕直接把整座天京城都包了進去。
長壕的每一段還開了一座“城門”，總計十一座城門。
李秀成親自領兵從東南方向進攻長壕的上方門和夾崗門，打算從此地一舉突破，拿下曾國荃帥帳所在的雨花台。
李秀成的弟弟李明成則領兵從東善橋直撲板橋、大勝關一帶，隨後進攻江心洲，以阻隔和斷絕湘軍水師對陸軍的支援。
湘軍也隨之兵分兩路。
曾國荃本人親自領兵抵擋李秀成。
曾貞乾則領兵防禦李明成。
兩對兄弟，捉對廝殺。
李秀成自信滿滿，大手一揮。
“火槍兵上！”
兩萬忠王府麾下火槍兵傾巢而出，對著上方門和夾崗門發起狂攻。
湘軍陣地中，大地無時無刻不在震動，帶起無數煙塵。
炮彈猶如雨點般落下，開花彈響亮的轟擊聲震耳欲聾。
曾國荃帶著親衛衝到距離前線僅有一裡地的地方指揮。
“必須給本帥頂住，絕對不能後撤！”
“九帥小心！”
侍衛隊長突然一聲大吼，跳過來直接把曾國荃撲倒在壕溝中。
轟！
下一秒鐘，一枚開花彈就在他們身邊不遠處爆炸。
無數彈片嗖嗖地從曾國荃頭頂劃過。
煙塵從天上紛紛揚揚飄落下來，將曾國荃澆了個灰頭土臉。
“咳咳，咳咳！”
曾國荃狼狽起身，一張嘴，吐出了一股塵土。