蝗災來了。
目之所及，到處都是蝗蟲。
它們密密麻麻，無法計數，遍布在天地間的每一個角落。
每時每刻，都有成千上萬隻蝗蟲在振翅飛行，發出極為刺耳的嗡鳴聲。
青草、樹木、灌木，無論任何生長在地麵上的植物，全都被蝗蟲席卷一空。
等到大隊蝗蟲離開後，驚魂未定的人們才離開房屋。
此刻的地麵上依舊殘留著許多密密麻麻蠕動、飛行的蝗蟲，隻是看起來不再那麼恐怖。
幾名地主家中的雞舍打開，裡麵的幾十隻雞興奮地呼喊著，奔跑出來享用來自上天的大餐。
但朱重八這樣的老百姓家裡沒有雞。
連糧食都沒有了，哪來的雞？
【旱災和蝗災先後爆發，帶給淮北大地的大元百姓無比深重的苦難。】
【假如這個時候在位的丞相是脫脫，那麼元廷一定會在脫脫的驅使下儘可能地賑災救助百姓，即便元廷本身也並沒有完全賑災的能力。】
【但巧就巧在脫脫剛抵達河南行省任職沒多久，隔壁的安徽就爆發了這場災難。】
【爆發旱災的土地，如朱重八一家所在的濠州鐘離縣，原本是南宋時期的淮南西路。】
【換言之，這裡生活的人都是元朝四等人之中最低等的“南人”。】
【彆兒怯不花作為脫脫的死敵，蒙古守舊貴族階級的代言人，怎麼可能會浪費資源去救助南人？】
【更大的災難，隨之在這片土地上爆發了。】
田地乾旱，沒有糧食。
蝗災爆發後，甚至連草根樹皮等所有植物都沒得吃了。
百姓除了餓死，再無他路。
朱重八的一家當然也不例外。
他的父母親、哥嫂等人都先後活活餓死。
到最後，這個家隻剩下他和哥哥朱重六，以及朱重六的老婆。
朱重八和朱重六拿著草席將親人們的屍體裹上，來到村子裡的地主劉德家門前跪著，苦苦哀求。
“還請老劉爺開開恩，給我們一塊土地，讓我們安葬了我家父母親人吧。”
朱家是外地來的，自然在村子裡沒有田地，隻不過是佃戶的身份。
但弄墳，卻必須有地才行！
片刻後，油光滿麵、肥肥胖胖的地主劉德走了出來，怒斥道：
“你們這外村逃難來的臭潑皮，當年本老爺能讓你們在村子裡安身立命就已經是給了你們天大的活路，自己把握不住又怪得誰來！”
“村子裡餓死的人那麼多，若是個個都來找老爺我要地埋人，老爺哪裡來的地！”
“滾，馬上給我滾！”
少年朱重八氣急，忍不住反駁道：
“你家裡的地好幾千畝，就算是全村死絕了，又能花你幾畝地？”
“現在田地都沒水乾枯，根本種不上莊稼，你就給我們一點點地方又如何？”
劉德見朱重八竟然還敢反駁，更是勃然大怒。
“好個臭要飯的，竟然敢和老爺頂嘴？”
“馬上滾，不然現在老爺就讓人把你們打死在這裡！”
朱重八同樣也是怒氣勃發。
馬上都要餓死了，還怕被你打死？
但就在他想要說話的時候，一旁的哥哥朱重六拉住了他。
“重八，我們走吧。”
“哥，我……”
“重八，我們還要找地方安葬爹娘他們！”朱重六紅著眼睛，大聲開口。
朱重八身體一震。
張了張嘴巴，他什麼也沒說，在劉德的冷笑和嘲諷中，默默地跟隨著朱重六離開。
骨瘦如柴的兩兄弟一前一後，一言不發地走回家。
一路過來，一座座小院茅屋，死寂一片。
村子裡的人，十有八九都餓死了。
家到了。
站在家門口，他們竟有些不敢邁步入內。
爹娘兄長的屍體還躺在裡麵，夏天的高溫讓屍體開始腐敗，沒進去都能聞到一陣陣臭味。
可他們能怎麼辦呢？
他們隻是大元最底層的南人，四等人。
他們連人們口中的“賤人”都不如！
便在此時，一旁的院子門口突然打開。
一名中年男子走了出來，歎了一口氣。
“重六、重八，我有一塊地，劃一點給你們，把家人入土為安吧。”
金幕中打出了這名男子的名字。
【劉繼祖。】
黃昏時分，幾個沙土堆成的嶄新墳塋出現。