此時何振福已經得了消息，從前頭急匆匆的趕了過來，看到四個內衛跪在地上，身邊歪七倒八的撂了不少酒瓶子，頓時心下一慌，心知大事不妙，跑到門口低聲道“大人，快到子時了。”
韓長暮瞥了何振福一眼，冷厲道“這邊是你挑的人？”
何振福乾乾請罪“卑職，卑職知罪。”
韓長暮將酒壺和酒盞輕輕擱在灶台上，敲了一下灶台，慢條斯理的吐出一個字“審。”
這把聲音極冷極寒，恍若三九天的風，足以冰封一切。
跪在地上的四個內衛渾身僵硬，連求饒都不會了，隻知道不停的磕頭，額頭磕的一片青紫，磕的厲害的地方，滲出血絲來。
一陣低沉的鼓聲在貢院響起，這鼓聲聲音不大，但一聲聲都落在心上，足以喚醒睡得昏昏沉沉的人。
包騁一個激靈從床上翻身而起，那兩塊脆弱的木板搖搖欲墜，吱呀吱呀直響。
巷道裡的燈都亮了起來，東西號舍中的士子們都醒了過來，扒著柵欄向外望去。
一隊紅甲兵卒手捧著考卷走到巷道中。
看到這些兵卒，士子們頓時發出一陣嘈雜聲，窸窸窣窣的，像是號舍中多了成千上萬隻耗子。
為首的兵卒冷冷的巡弋了號舍幾眼，厲聲大喝“凡有喧嘩者，逐出貢院。”
士子們頓時老實了，不敢言語什麼，隻扒著柵欄露出一個腦袋，向外望著，雙眼緊緊盯著兵卒手上的考卷。
那考卷在他們心
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中重如泰山，決定了他們以後的命運。
為首的兵卒看到士子們態度良好，便大手一揮，手捧考卷的兵卒便開始挨個號舍下發卷子。
換了紅甲的韓長暮和姚杳跟在發考卷的兵卒後頭，目光如炬的望向左右兩側的號舍。
包騁很快拿到了那一疊考卷，小心翼翼的將這一遝子薄紙攤在木板上，長長的籲了口氣。
暗沉沉的深夜裡，號舍中的燈火比白日更加明亮，靜謐中，隻聽到唰唰唰的聲音。
有的士子趁著夜裡安靜，審過題後便開始打腹稿。
而有的士子草草的看了一遍題目，便躺下接著睡了，待到明日天亮，神清氣爽再作答。
包騁也沒有答題，隻是捧著考卷，一字一句的審題。
他審題並不是為了作答，而是為了看看這題與他拿到的那份有無不同。
他看題看的入神，全然沒有留意到號舍前落下兩道暗影。
他突然覺得脊背發寒，打了個激靈，一抬頭，便看到了站在號舍前的兩個兵卒。
號舍外牆上掛著的燈籠光暈昏黃，似水波般蕩漾灑落。
他勉強鎮定，沒有站起身來，隻是見鬼一般驚詫的張了張嘴。
姚杳做了個噤聲的動作，眼簾低垂，隔著柵欄看了一眼考卷。
包騁頓時明了，微微搖了搖頭。
他雖然做文章不行，學識也不夠深厚，甚至題目上有些字都要靠猜，但這一場考的是本經，總共三道題，他連猜帶蒙的，也搞明白了這三道題目考的是什麼。
這三道本經題目與他拿到的那幾道題目，完全不同。
他深深的透了一口氣，這樣一來，他身上科考舞弊的罪名就算是洗清了吧。
韓長暮和姚杳看到包騁這副模樣，不露聲色的繼續往前走，像極了尋常兵卒在巡視號舍。
蔣紳和沐榮曻並肩站在明遠樓的二樓，望著東側號舍，那密密麻麻連成片的燭火，恍若漫天璀璨的星辰灑落。
沐榮曻手裡拎著個鬥篷，輕輕披在蔣紳的肩頭，和風細雨道“閣老，夜裡風涼，今夜應當不會出什麼事，況且還有內衛司的人，閣老安心歇息吧。”
蔣紳老邁的雙眸絲毫不見渾濁，也沒有用暮食時那般昏聵的模樣，眸底閃著精明的冷光，投向明滅不定的燭火“這一次，南北兩地的士子人數相當，取貢生的時候，正是你我的機會。”
沐榮曻顯然是以蔣紳馬首是瞻，低聲道“是，但是閣老，彌封之後，南北士子的考卷便無法再區分開了。”
蔣紳轉頭望了沐榮曻一眼，雙眼微眯“那就在彌封前，將考卷分開。”
沐榮曻咽了口唾沫，臉上露出一絲膽怯之意，半晌沒有應聲。
蔣紳巡弋了沐榮曻一眼，轉過頭望向萬千士子進階之處，淡淡道“本官已年過半百，再過兩年就要致仕了，內閣中免不了要再進新人了。”
沐榮曻聽出了蔣紳的話中之意，咬了咬牙，定下了心思，決然道“是，閣老說的是，下官去安排。”
（本章完）