夜色如墨，宗人府內的一隅，
日逐王拓跋硯所在小院顯得格外沉寂而幽深。
月光稀薄，透過稀疏的雲層，勉強灑下幾道銀輝，斑駁地照在青石板路上，增添了幾分陰冷孤寂。
小院四周被高牆緊鎖，牆頭布滿青苔藤蔓，仿佛歲月在這裡靜止，
牆內，幾株老樹在夜風中搖曳生姿，發出沙沙聲響，宛如低語，又似歎息。
小院中央，一座略顯簡陋的房屋孤零零地矗立著，門窗緊閉，隻有微弱燭光從窗欞縫隙中透出。
淡淡的腳步聲一點點響起，林青在小院門口站定，猶豫了許久還是走了進去。
夜，越來越深，風，越來越緊。
透過窗戶上傳出的微弱光亮，似乎能看到一道略顯憔悴身影坐在桌旁，
搖曳燈火將他的身體打在窗戶上，顯得尤為孤寂。
林青停在了小屋門口，遲遲沒有扣動門房，而是眉頭微皺，仔細思量。
“既然來了，還猶豫什麼？”
林青眼中的猶豫飛速消退，取而代之的是凝重，
他輕歎一口氣，沒有敲門，就這麼推門而入。
在微弱燭光下，拓跋硯憔悴的身影引人注目。
他麵容蒼白而消瘦，眼窩深陷，裸露在外的長發此刻已經變得花白，遠沒有去年的英姿雄風。
然而，儘管他看上去疲憊不堪，但他的體格卻依舊壯碩。
隻是身上一直彌漫的精氣神，早已消失不見。
拓跋硯一改往日的習慣，沒有大魚大肉以及大口喝酒，
桌上擺著兩碟小菜，身旁有著一個翠綠酒壺，還有一隻小巧酒杯，淡淡的酒香在屋內彌漫。
林青走到長桌一側坐下，看著桌上的一切，淡淡開口：
“日逐王似乎大不如前啊。”
拓跋硯毫不在意，輕笑著搖了搖頭：
“原本在草原上征戰，本王並不覺得自己老，
但一停下來，在這幽靜之地，本王覺得自己真的老了。
族人死得死傷的傷，阿狼也死了，這讓本王第一次感受到世間孤獨。”
拓跋硯似乎變得比以往坦然許多，臉上看不到哀傷，有的隻有平靜。
林青無法體會這種思緒，雖然他的家人同樣已逝，
但他還年輕，體會不到歲月的腐蝕以及身體的蒼老。
輕歎一聲，林青淡淡開口：
“草原王庭立國了，國號為蠻，皇帝是左賢王，如今正在草原深處修建王城。”
拓跋硯的動作頓了頓，臉上閃過一絲不自然，很快便一閃而逝，隨即便是濃濃的歎息：
“太快了，立足未穩，恐生隱患。”
林青點了點頭：“我也是這般想的，但左賢王與你我走的路不同，我們不了解他心中所想，
但不得不說，立國這一件事給了我很大的麻煩。”
“麻煩？”拓跋硯臉上露出一絲詫異，而後閃過釋然：
“是了，你走的路太順了，還沒有嘗試過失敗的滋味，
你走的路也與我們這些草原王者不同，
拓跋部建立時，本王已經記不清自己失敗了多少次，才堪堪將族群立了起來。
而你，年紀輕輕已經登上高位，取得功勳，
以你如今的地位，已經沒有讓你體會失敗滋味的餘地了。”
拓跋硯笑了笑，臉上露出一些嘲諷：
“爬上雲端之後，一次失敗就是粉身碎骨，還不如早在地上多摔幾次，知道那是什麼滋味。”
林青眉頭緊皺，臉色怪異...