聽到此言，站在一旁的種鄂有些動容，
他先前一直詢問父親何時歸家，但父親卻一直沒有直說。
如今一聽...種鄂不知為何隻覺得心中隱隱作痛。
坐在一旁的林青臉色也平靜下來，心中思緒更為複雜。
西軍千裡迢迢去到西北，
而後又輾轉赤林城...所行道路，何止萬裡，
為大乾立下赫赫功勳，但卻要落得這般下場，因為身體而無法歸家。
抿了抿嘴，林青沉聲開口：
“晉國公，平西候府是西南支柱，
如今您得以晉為國公，理應與西南百姓共享喜樂，
何至於留在赤林城，這裡天寒地凍，天氣乾燥，對於身體不是太好。
不如這一路遊山玩水，慢慢悠悠地回到西南，如此才算得上善始善終。
朝廷陛下乃至本公，心中愧疚也能消散一些。”
中原大地的百姓講究落葉歸根，不管飄散在何處，
到死之日終究還要葬在家鄉，與已故先人團聚。
如今種應安卻要在赤林城停留，
擺明了是要扶兒子最後一程，從而放棄歸家的機會..
至於朝廷允不允許，又如何想並不重要，
西軍如今已經擺脫桎梏，行事肆無忌憚，
隻要不是做得太過分，朝廷不會出言斥責。
林青將種應安的身體狀況收於眼底，輕歎一聲..
如今看來，種應安已經是將死之人，活不了多少時日，
可能下一次戰事耗儘心神後便會殞命，朝廷不會為難他。
內室陷入了久久的沉默，不知過了多久，種應安才發出了一聲乾笑：
“這人一老就怕趕路，若是老夫死在路上，
朝廷上下都會掀起風波，還不如死在這赤林城。
至於歸家一事，讓軍卒們返家便是。
朝廷有沒有打算編練新軍？
若是這赤林城不需要我西軍來守，那我們父子待在這裡倒是有些僭越。”
林青臉色沉重，緩緩搖搖頭：
“如今北疆局勢不明，朝廷雖然在兩淮收取了一些鹽稅，
但卻是烈火烹油之舉，明年還有沒有尚且難說，所以朝廷暫時不打算編練新軍...”
種應安點了點頭：“那便如此吧，老夫就待在這赤林城，
看看他們蠻國有沒有膽子來和我西軍廝殺一場。”
種應安似乎找回了往日鋒芒，屋內陷入了肅殺。
種鄂站在一旁嘴唇顫抖，眼前世界已然模糊。
父親留在這裡的目的他懂，還不是看他不堪大用，暫時無法主持局麵...
種應安隨即看向林青，眼中閃現出一絲絲疑問：
“靖國公，此番回到北疆，準備如何應對蠻國戰事？”
林青仔細想了想，娓娓道來...
時間一點點流逝，
等林青離開都指揮使司衙門時，天色依然漆黑，月亮升起，銀白色的月光灑向大地...
衙門中，燈火通明，
依舊傳來喧囂往來吏員絡繹不絕，都在忙著手中事務。
而赤林城剛剛經過戰事，四處都在重建，所以沒有宵禁。
此刻林青走在大街上，還能看到往來百姓在不停運送磚石，
即便是冬日，他們依舊穿著一身單衣，渾身熱氣騰騰，散發著白霧。
相比於離開赤林城之時，城中的百姓多了幾分笑容，