中軍帳內，燭火搖曳，
昏黃的光線在帳內晃蕩，映照著趙瑞陽那血肉模糊的身軀。
他被鐵鏈緊緊鎖在刑架上，
身上的衣物早已被血水浸透，一縷縷碎布掛在傷痕累累的肌膚上。
他的頭無力地低垂著，頭發淩亂地遮住了臉龐，
唯有急促且粗重的喘息聲，昭示著他還尚存一絲氣息。
“說！林鶴軒究竟是如何謀劃這一切的？
你若再敢隱瞞，休怪我等不客氣！”
刑部侍郎張峻峰滿臉怒容，走上前，
一把揪住趙瑞陽的頭發，迫使他抬起頭來。
趙瑞陽緩緩睜開雙眼，眼神中滿是恐懼與絕望，乾裂的嘴唇微微顫動，發出微弱的聲音：
“我...我說，求你們，給我口水喝...”
鎮國公納蘭亭坐在一旁，麵色陰沉如水，
他微微點頭，示意手下給趙瑞陽喂水。
一名軍卒端來一碗水，小心翼翼地喂到趙瑞陽嘴邊。
趙瑞陽貪婪地大口吞咽著，
水順著嘴角流淌，浸濕了胸前衣物。
“林鶴軒...他暗中勾結了不少人，豢養了這批私兵，或者這些私兵是其他人的。
他知曉先鋒軍出征的消息後，便定下了這李代桃僵之計。”
趙瑞陽聲音沙啞，每說一個字都仿佛用儘了全身的力氣，
“他先是截殺了我所帶的軍卒，又將這些私兵混入軍中。
然後，在先鋒軍行軍途中，與先鋒軍主動接觸，
然後將先鋒軍引入絕境，全部殲滅。
之後，又命人將楚州軍的甲胄埋在現場，意圖嫁禍給楚州衛，混淆視聽。”
“那你為何要聽從他的擺布？
你也是朝廷命官，怎可做出這等大逆不道之事？”
興國公孟述怒目圓睜，猛地一拍桌子，站起身來質問道。
趙瑞陽眼中閃過一絲痛苦，低下頭去：
“他...他拿我家人的性命威脅我。
若我不配合，他便要殺了我的父母妻兒。
我...我也是被逼無奈啊！”
說著，他的眼中湧出淚水，順著滿是血汙的臉頰滑落。
帳內眾人聽了，皆是一臉震驚與憤怒。
“荒謬！如此便可以背叛朝廷，殘害萬千將士？你這是罪無可恕！”
張峻峰鬆開揪住趙瑞陽頭發的手，退後幾步，滿臉厭惡地看著他。
鎮國公沉思片刻，目光緊緊盯著趙瑞陽：
“你說的可都是實話？若有半句假話，你知道後果！”
趙瑞陽連連點頭：
“句句屬實，句句屬實啊！
大人，我現在隻求你們能放過我的家人，他們都是無辜的。”
鎮國公冷哼一聲：
“你的家人是否無辜，待此事查明後，自有定論。
現在，你且將林鶴軒的行蹤交待清楚。”
趙瑞陽麵露難色：
“我...我也不知道他現在何處，
先前他還在軍營裡...可後來就不見了蹤跡，
我心中有些懷疑，便去了中軍大帳。
不過，他好像在軍中有一些內應，說不定此刻就躲在哪個角落。”
鎮國公與興國公對視一眼，眼中閃過一絲決然。
“立刻傳令，封鎖整個軍營，
對每一個營帳、每一個角落進行搜查，務必將林鶴軒揪出來！”
鎮國公站起身來，大聲下令。