這番話出口，明承恩自己都覺得有些底氣不足，
聲音越說越輕，最後幾乎帶上了幾分顫音。
他知道自己這話有多蒼白，
可眼下，除了海嶽，他實在找不到第二個能指望的人了。
海嶽靜靜地看著他，看了許久，
久到明承恩都以為他會答應，
久到殿外傳來更夫敲過寅時的梆子聲，他才緩緩開口，
聲音裡帶著幾分悵然，還有幾分不容置疑的堅定：
“陛下，臣不敢當忠臣二字，隻是做了臣該做的事，
至於幫陛下...臣做不到。”
“為什麼？”
明承恩的聲音陡然拔高，眼中滿是難以置信，
“朕都這樣求你了，你為什麼還不肯幫朕？
你忘了先帝對你的恩寵了嗎？
你忘了你身為都禦史，該效忠的是朕這個皇帝嗎？”
“臣沒忘。”
海嶽的聲音依舊平靜，卻像一把重錘，砸在明承恩的心上，
“臣沒忘先帝的恩寵，也沒忘身為都禦史的職責，
正因為沒忘，臣才不能幫陛下。
陛下，您登基這幾個月，做的那些事，難道還要臣一一說出來嗎？”
明承恩的臉色瞬間變得慘白，
他往後退了一步，眼神躲閃著，不敢再看海嶽：
“朕...朕做什麼了？
朕不過是...不過是在處理朝政罷了。”
“處理朝政？”
海嶽輕輕重複了一遍這四個字，語氣裡帶著幾分嘲諷，
“陛下登基之初，各地災情告急，
戶部奏請調撥京倉的糧食賑災，
陛下卻以春日要修禦花園西暖閣為由，壓了半個月才批奏折，
那半個月裡，直隸有三個縣的百姓餓死，陛下知道嗎？”
燭火搖曳，明承恩的臉在光影裡忽明忽暗，
他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。
海嶽沒有停，繼續說道：
“上個月，大隆衛所奏請補充軍備，說邊境土邦餘部有異動，
請求調撥糧草，陛下卻聽信身邊小太監的話，
說大隆衛所是想趁機索要軍餉，不僅駁回了奏折，
還罰了衛指揮使三個月的俸祿，
陛下可知，前些日子，
大隆衛所的士兵因為沒有冬衣，凍斃在城牆上的就有二十七人？”
“還有，陛下登基後，下旨選秀女入宮，說是要充實後宮，
可那些秀女裡，有兩個是戶部尚書趙德海的親戚，
有一個是工部左侍郎的侄女，其他大臣的親族更是不計其數，
陛下以為，這些人入宮，是真的為了伺候陛下嗎？
他們是安插在陛下身邊的眼線，
是為了監視陛下的一舉一動，
是為了阻撓靖國公推行新政，陛下難道一點都沒察覺嗎？”
每說一句，明承恩的臉色就白一分，
每說一句，他的身體就抖一分。
這些事，他不是不知道，
隻是他要麼刻意忽略，要麼被身邊的人蒙騙，要麼就是覺得這些都是小事，
比起他掌控朝政、製衡林青來說，根本不值一提。
可如今被海嶽當著麵，一字一句地說出來，
他才覺得那些事像針一樣，
紮在他的心上，紮得他體無完膚。
“陛下還記不記得，登基時您說過什麼？”