暮春傍晚，京郊玉春班的戲樓裡正熱鬨得緊。
鑼鼓聲敲得震天響，台下擠滿了販夫走卒，
人聲混著戲腔，在暮色裡飄出老遠。
戲台上火紅的綢幔垂著，蘆妲穿著一身水袖長裙，
正唱著霸王彆姬裡的虞姬，
一句“漢兵已略地，四方楚歌聲”唱得婉轉悲涼，
水袖一甩，眼波流轉間，
竟讓台下嘈雜人群都靜了幾分。
林青穿著一身青布便服，坐在戲樓角落的茶桌旁。
他麵前的茶已經涼透了，卻沒動一口，目光始終落在戲台上的蘆妲身上。
他看得出來，眼前的蘆妲才是真正的蘆妲，不是妃嬪，也不是酉雞。
鑼鼓聲漸歇，蘆妲的戲唱完了。
她對著台下躬身行禮，台下頓時爆發出雷鳴般的掌聲，還有人扔上來碎銀子。
蘆妲笑著謝了場，轉身走進後台。
林青見狀，起身跟了上去，
門口戲班夥計見他穿著體麵，雖不認識，卻也沒攔著。
後台狹窄卻整潔，木架上掛著各式各樣的戲服，脂粉香混著淡淡的檀香。
蘆妲正坐在鏡前卸妝，見有人進來，隨手拿起旁邊的匕首，卻在看清來人時，猛地頓住了，
“靖國公？”
蘆妲的聲音裡滿是驚愕，她連忙起身，將匕首藏回袖中，
又示意夥計們出去，關上了房門，“您怎麼會來這裡？”
林青看著蘆妲，開門見山：
“蘆姑娘，今日來找你，是有一件關乎大乾安危的事，想請你幫忙。”
“關乎大乾安危？”
蘆妲皺起眉，她一邊用布巾擦著臉，一邊說道，
“靖國公有話不妨直說，我雖身在戲班，卻也知道您近來在推行清田新政，平了不少叛亂，莫非是遇到了麻煩？”
林青點了點頭，走到桌邊坐下，
將皇帝下旨選妃，以及勳貴們想借後宮勢力掣肘新政的事，一五一十地說了出來。
他說得很平靜，卻讓蘆妲的臉色沉了下來，手裡布巾都攥緊了。
“勳貴們想讓女兒入宮，借外戚之勢攪亂新政？”
蘆妲的聲音裡帶著幾分冷意，
“他們忘了當年先帝是怎麼被這些豪強逼得徹夜難眠的嗎？忘了多少百姓因為他們兼並土地而餓死嗎？”
林青看著她，語氣緩和了些：
“我與武彥哲商議，若想製衡勳貴，最好的辦法是讓一位可靠的人進入後宮，
不是安插新人，而是讓先帝當年的舊人回去。
這樣既名正言順，又能借著先帝妃嬪的身份，在後宮立足，及時傳遞消息，
甚至在必要時，勸說陛下不要被勳貴蒙蔽。”
蘆妲猛地抬頭，眼神裡滿是難以置信：
“靖國公的意思是...讓我回去？回那個後宮？”
“是。”林青迎著她的目光，坦誠地說道，
“先帝讓你入宮，是為了保護你，但你終究是先帝名正言順的妃嬪。
雖然讓你再回去，是委屈了你。
可眼下的局勢，除了你，我找不到更合適的人。”
“當然，若是你不願，本公也不強求，畢竟現在局麵是本公不想鬨得那麼難看。”
蘆妲沉默了。
她走到窗邊，看著外麵漸漸暗下來的天，手指摩挲著窗欞。
“先帝當年對我說過...他說，大乾病根，在豪強兼並，在勳貴跋扈，