雷遠正要說什麼，又有人陸續從左側的山坳裡轉出來了。這一隊人，乃是雷氏自身的徒附民眾，帶領他們的是幾名裡長，其中有兩人乃是雷氏宗族近支。
雷遠正要叮囑他們幾句，忽聽得巨岩頂上有人語帶驚惶地叫嚷“小郎君！快來，快來看！”
雷遠急攀上巨岩，隻見李貞在上頭伸手指示，神色惶急。
順著李貞手指的方向去看，對麵那支隊伍後方數裡處，光禿禿的蒼黃山林之間，竟突然出現了十餘名衣甲鮮明的騎兵！
淮南群豪的部下不是沒有騎兵，但畢竟都是在曆次大戰後收攏散兵遊勇拚湊成的，論及人員的精銳程度、戰馬的素質、裝備的齊全，絕大多數都稱不上精銳。為數不多的幾支精銳騎兵，那都是被當作珍寶一般愛護備至的老底子，此刻一定是緊隨在幾位大首領身邊。那麼，這支騎隊究竟是什麼來路？
雷遠隻覺呼吸為之一滯不用多想了，那必定是曹軍！
眼看著這支騎隊沿著蜿蜒山道策馬奔走，速度極快，眼看就快趕上前方緩慢步行的百姓們了。李貞突然大叫起來“小心啊！小心背後，曹軍趕上來了！”
他看得心焦，情不自禁地發聲提醒，可是山穀兩側的人馬雖然視線可及，聲音卻被山風所阻，傳不過去的。李貞的喊叫並未能提醒對麵的百姓，反而驚動了自家的行進隊列。
“什麼？曹軍來了？”
“曹軍趕上來了！”
“曹軍就在後麵！”
“快逃啊！”
這時經過巨岩下方的，都是尋常百姓。他們聽說曹軍趕上來了，頓時驚慌失措，有些人直接就向前奪路奔逃。山路狹窄，本來就難以容納多人並行，但這時許多人爭先恐後地彼此擠撞，頓時將整條路堵得水泄不通，有人試圖從外側的陡坡攀爬，頓時險象環生。人群中又有人踩踏，有人跌倒，有人推搡，有人哭爹叫娘，眾多驚呼之聲、喝罵之聲、兒童啼哭之聲混雜一處，愈發加劇了慌亂的情緒，使混亂向前後兩方散播。
“都不要慌！曹軍並不在此！”幾名裡長聲嘶力竭地維持秩序。
隊列裡有幾個衣衫尚屬鮮明的漢子，看上去就有些桀驁。這幾人當場就冷笑著反駁道“你們這幾個下吏，說來說去，便是要我們留下來堵路。曹軍來時，你們都走了，偏是我們羊入虎口！呸！”
這幾人不僅這般說來，還簇擁在一處，猛力推搡著前方的百姓。他們的動作更加劇了混亂的蔓延。在這種危難時分，沒人有膽量停下腳步判斷真相，所有人都隻求比他人快上一步，讓他人去墊曹軍的刀頭。
雷遠皺眉注視著這幾人的胡亂形狀，露出嫌惡的表情。他突然轉過身，向李貞道“以後須得穩重些，莫要胡亂叫嚷。”
李貞畢竟還是個半樁孩子，更是此生第一次遠離家人；這幾日裡，他總是下意識地緊隨著雷遠，仿佛這樣會讓他覺得安全。此刻他自知犯了錯，早就嚇得臉色慘白，卻不料雷遠並沒有勃然大怒，言語更顯和氣。他覺得眼眶一酸，幾乎流出淚來，當下連連點頭道“是是……”
雷遠轉向郭竟，用下巴指了指方向“你帶人下去，儘快製住躁動。”
“是。”郭竟立即帶了幾名親衛躍下巨岩。
若放在前些時候，郭竟隻怕要額外問一句這般亂的場麵，這般少的人手，如何去製止躁動？但這幾日裡，郭竟感覺自己越來越了解小郎君的想法，他完全明白該做什麼！
既接軍令，他應聲向前，奔了幾步加速，隨即斜刺裡猛撞入人群中去。他是久在沙場拚殺的悍勇之士，體魄非尋常百姓能及，這一衝撞過去，人群頓時波分浪裂，被他迫出一條通路，直向那幾名衣衫鮮明的漢子而去。
那幾名漢子倒也有點眼色，見一披甲武士大步而來，連忙收回手腳作溫厚老實之態。為首一人上前幾步，笑著招呼“這位將軍，我等乃是……”
郭竟哪有興趣聽他聒噪，抬腳便將他踢倒。正待繼續放倒其他數人，眼前忽然刀光一閃，那倒地之人的咽喉破開老長的口子，鮮血從駭人的傷處咕嘟嘟直噴出來，形成了一道紅色的噴泉，隨著身軀的扭動掙紮染紅了老大一片地麵。
郭竟眼神微凝，手按刀柄。距離他不遠處，樊尚的部下，那位擅使長刀的鐘離人婁忠不知何時也趕了回來，而他動手的速度比郭竟更快了半分。眼看郭竟神色不悅，婁忠輕描淡寫地收刀回鞘“郭君勿怪，這等狂徒，還是直接殺了省事。”
郭竟看了看婁忠。這是小郎君帶領的隊伍，郭竟不覺得婁忠有資格擅自殺人，但他想到小郎君的隱忍態度，終究點了點頭“確實是殺了省事。”
他劈劈啪啪地踏著血液走近尚在抽搐的軀體，拔出腰刀比劃了一下，隨即一手按住胸膛，另一手持刀來回切割，將這人的首級慢慢與軀體分離。伴隨著他安詳而有條不紊的動作，一股一股的鮮血滋滋地從傷口濺出來；而脖頸處的肌肉、骨骼、筋腱組織與刀鋒摩擦著，發出吱吱嘎嘎的聲音，這聲音把周圍的人全都嚇住了，情不自禁地後退了半步，就連婁忠的臉色也變得有些發白。