戰戰兢兢地過了幾日,隻有此前漫山遍野逃散的潰兵陸陸續續回來數千,卻不見關羽所部的蹤跡。令傅群欣喜的是,這一日忽然仆役來報,說混雜在逃兵之中一同回來的人,竟然還有他新提拔的主簿楊儀。
傅群連忙遣人把楊儀帶來。
隻見楊儀衣服殘破、滿臉灰土,顴骨高高凸起,卻難掩亢奮神色。
“威公,你不是應該在荊山裡麼?怎麼和謙的敗兵一起回來了?”傅群頓了頓,低聲問道“莫非你那隊人,也出事了?”
楊儀噗通跪倒在地“真是愧對州君,實不相瞞,我是被荊州軍擒拿了。”
傅群吃了一驚,先摒退左右,再細問楊儀。
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據楊儀說,他在荊山中勸說慰勞蠻夷渠帥的時候,遭到劉備麾下奮威將軍雷遠所部的襲擊,所幸他及時變裝,混在俘虜之中,才免於被發現。
後來他在編縣城中又目睹了樂進將軍以疲憊之軍力敵荊州軍鋪天蓋地而來的兩三萬大軍,但見樂將軍指揮若定,殺敵無數,有序轉進。
此時俘虜們被樂進將軍奮勇作戰的氣概所鼓舞,當下在楊儀的指揮下彼此勾連,數日之後發起暴動,一舉突破了荊州軍的防線。此後又曆經千辛萬苦,終於折返襄陽。在折返的路上,他又聽說,那關羽在和樂進一戰之後,自家折損也是巨大,定然不會北上進攻襄陽。荊州局勢,穩若泰山。
傅群對楊儀自然是信任的,但他這場經曆未免太過跌宕起伏,傅群聽完了,隻皺眉不語。
當日他急請了樂進、滿寵再來,讓楊儀再說一遍。楊儀倒也坦然,當場細細地說了一通。
過了好半晌,傅群乾笑道“之前聽說關羽興兵數萬北來,荊襄軍民俱都震動。如今折衝將軍以萬餘精兵阻敵於編縣,那不是好事麼?樂將軍誓士眾、抗威武、征叛逆、止暴亂,不僅功勳赫赫,更有古名將之風。至於南鄉太守、襄陽太守陣亡,那是沒於王事,他們也有功績,對麼?”
滿寵眼中精光一閃,暗覷樂進的神色。
樂進撫須不語,又過許久才長歎一聲“雖說關羽兵力極眾,但我身為荊襄守將,未能將之一舉擊退,總覺得羞愧萬分。”
滿寵轉而再問楊儀“你適才說,關羽所部已無力北上襄陽?”
“此刻關羽身邊不過兩三千人罷了……”楊儀下意識地答道,說了半句,他深深俯首“呃,初時確有許多人馬。此時身邊兵少,實在是與樂將軍鏖戰,損失慘重的緣故。”
滿寵微微頷首,又問“關羽的損失情形,還有他人佐證麼?”
楊儀一時答不上來。
樂進斷然道“我的部下可為佐證!”
滿寵沉吟了下,說道“我自駐紮樊城,襄陽既然無憂,那就沒什麼需要我操心的地方。”
他起身告辭離去。
樂進瞪著傅群。
傅群下意識地用指節輕輕敲擊案幾,敲了一陣,他看看樂進的神色,向楊儀道“口說無憑,今晚你寫一份文書,細細說明。”
楊儀恭謹應道“是。”
於是樂進也告辭。
楊儀待要告退了趕緊去湊那文書,忽聽傅群道“威公,不妨在我這裡一同用飯罷。”