漢鼎餘煙！
曹軍在江淮一帶的防禦，最初是依賴嚴象、劉馥、劉勳等人物，以政治手段拉攏地方勢力，與江東維持大致的均衡；在赤壁之後，改為采用強製屯田等方法營造多個堅固據點。
後來發現前沿據點再堅固，也抵不過朝夕渡江掩至的江東主力，中樞救援或有不及，所以再起意以重將督領整片戰區，並充實江淮間的機動兵力。
結果夏侯惇還沒上任，半路上就乾起了肉票的本行，而預計充實江淮的兵力，大半退回豫州，小半倒戈到廬江雷遠的部下，不僅遮蔽了江淮以西，還有威脅許昌的勢頭。
眼下看來，吳侯孫權距離全據揚州，已經隻差寥寥幾座城池了。
建安十七年五月的時候，江東重兵，漸漸迫近合肥。
數萬之眾不疾不徐而來，有條不紊地占據城外各處要隘、高地。各軍連綿不絕，槍戟如林，一麵麵將旗高高擎起。
與之相對的，合肥守軍收縮再收縮，除了在城北較遠處的幾個塢堡留下少量精銳鎮戍，所有的兵力，全都聚在城池內部。
負責守城的，是張遼和他的老搭檔朱蓋。
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此時朱蓋和他的本家侄兒朱質正對著旗幟，確認此番參戰的江東將領。
“這個是宋謙，宋謙旁邊的是呂蒙，然後陳武和徐盛占了城東高地，繞到城南的是蔣欽和朱然……”朱質一邊看著，一邊持筆，將大致的布陣圖形畫在絹帛上。
“娘的……來勢不善啊。”朱蓋往地麵啐了口。
他和張遼兩人，在擊潰淮南豪右聯盟以後，長期駐紮在合肥，轉眼間已三年。這三年裡，與江東的大小衝突不斷，江東那邊大概有那些領兵的將領，而這些將領，誰比較勇敢，誰比較持重，誰有騎兵，誰以山越蠻兵為主乾，朱蓋已經頗有了解。
隻看現在出現在合肥城下的將領，有老資格宿將如宋謙，有出身江淮、熟悉當地的陳武，也有呂蒙、徐盛、蔣欽、朱然這樣的江東中堅之將。
而這隻不過是江東大軍最突前的一部分罷了。由此地，一直延伸到巢湖兩岸，到濡須山的南麓，再到濡須水沿線，密集分布著無數江東人馬，就算沒有孫權號稱的十萬，七八萬是肯定有的。
距離朱蓋不遠處，張遼雙手環抱胸前，麵色沉靜地注視著吳軍逼近。
直到部屬走近稟報說，六安那邊，於禁將軍遣人來報。
“於文則有什麼計劃？”他問。
“於文則以為，如今敵眾我寡的形勢至為明顯，六安、合肥兩地，看似唇齒相依，其實緩急不能相救。”
答話者是張遼的兄長張汎，負責統領直屬部曲。他拿了麵粗略輿圖比劃給張遼看“所以，他已經遣人急赴壽春，請揚州刺史溫恢急調人手，將這裡、這裡和這裡……也就是芍陂北麵堤壩儘數掘開，使芍陂之水泄入肥水下遊和黎漿水。這樣一來，肥水上遊的水位將會迅速下降，和施水之間的連通中斷……”
張遼打斷了張汎的解說“這樣一來，江東水師的舟楫之利不能及於壽春，於文則正好從六安退到壽春去，與溫恢合軍一處？”
“沒錯。於文則的意思是，若咱們覺得合肥可守，那就守一守，但若覺得難以支撐，不如及早退往壽春。待到丞相大軍一到，江東之兵自退。”
張遼點了點頭“倒確實是於文則的做法，道理擺得十足，誰也挑不出錯處來。”
“是。”
張遼環顧身邊的將校們，問道“你們覺得怎麼樣？”
將校們大多遲疑不語。
城頭上忽然一靜，城外江東兵馬調動的鼓號聲就顯得格外刺耳了。