漢鼎餘煙！
此言一出，穹廬中嘩然一片。
漢陽郡自古以來的薑、閻、任、趙四大姓，雖然常受到關東高門士子的歧視乃至壓製，但在涼州地方上，卻始終依托中樞的權威以震懾地方，這四姓中的絕大部分人，都可以說是漢家朝廷的忠臣。
故而長期以來，他們與糾合羌亂的豪族領袖如邊章、北宮伯玉乃至後來的韓遂、馬超，並不相得。
然而馬超卻偏偏得到許都朝廷詔令，出任了假涼公、安西將軍，掌握了控製地方的名分。於是四姓子弟這幾年來，才陸續與馬超合作，成為馬超所設涼州軍府的下屬。
薑敘和薑冏二人，便是其中的佼佼者。
這兩人同為漢陽薑氏本族的精英子弟，都有文武之才，可參軍務，可掌政事，又同為馬超極信重的部屬。他兩人本身的關係也不錯，因為都酷愛弈棋的緣故，兩人一個字伯弈，一個字仲弈，常有人當他們是親兄弟。
過去數年裡，馬超的諸多軍事外交行動，都離不開他兩人的策劃，其中與漢中王聯兵攻入關中那一次，更出於薑冏的全力推動。
二薑既是堂兄弟，便是政治上天然的盟友。某種程度上，就連身為安西將軍長史的趙昂，實際權柄都及不上他兩人。近年來，冀縣甚至有童謠描述這一場景，其辭曰千匹萬匹馬，縱馬須由韁。
韁者，薑也。
如今二薑忽然翻臉，薑敘請斬薑冏，無論他是真情還是假意，都不啻於涼州政壇上的一場大地震。
就連馬超都忍不住眨了眨眼“什麼？”
薑敘沉聲重複道“涼公，請斬薑冏，以除內患！”
馬超失笑。
他是豪傑而非深沉宏略之主，對部屬們喊打喊殺乃是常事，也確實親自殺人，殺得不少。
但要他聽從薑敘的話，把薑冏殺了，那可不容易。
“伯弈何出此言？莫非你們兩人昨晚搏戲，你輸了錢？”馬超眯起眼睛，開玩笑似地問道。
薑敘連連搖頭，大聲道“涼公，我與薑冏私下並無往來，今日這般說，也不是出於私怨，而是因為薑冏適才所說的那些，荒誕之極。我敢斷言，他絕非為涼公考慮，是要把涼公的基業賣給劉備！”
“何以見得？”
“薑冏所言的道理，破綻百出。我無需一一辯駁，隻請涼公聽一個道理。”
“你講！”
“自關中之戰後，劉氏退回蜀中，藉著馬匹貿易厚饋我們，以拉攏支持；而曹氏雖據關中，卻不敢追究我們聯合劉氏東進的責任，待我們仍如漢家藩屬。為何會有這樣的局麵？無非是因為曹劉兩家都忌憚涼公統帥羌胡的力量，不敢輕易與涼公為敵罷了。”
馬超頷首，薑敘繼續道“這數年來，涼公以漢陽為中心，掌控遍布在蔥嶺以東，大河以西數千裡土地上的百萬諸種羌胡。羌胡人種類繁熾，互不統屬，而又生性凶猛，他們為什麼會在短短數年間降伏於涼公？無非因為他們聽聞涼公的威勢足以匹敵朝廷，想要藉著涼公的力量以自存罷了。”
馬超又頷首。
這些話，與薑冏所說似乎並無不同，但馬超很喜歡聽。這些文人士子，總有辦法把一個意思翻來覆去地說出花來，讓人心曠神怡。
“那麼，涼公的力量、威勢，究竟從何而來呢？”薑敘問道“難道來自與益州的貿易？難道來自羌氐各部的優容？”
馬超獰笑起來“胡說八道。這世上靠得住的，惟有手裡的刀槍。能夠帶來威勢的，隻有武力，隻有憑借武力，才能殺出來畏懼和服從！”
“確實如此。涼公，你與曹氏、劉氏不同，所仰賴的，就隻是武力。因為所有人都相信您的武力，相信您隨時隨地、毫無顧忌使用武力的決心，所以一切敵人才不敢妄動，一切部屬才甘於俯首。”
說到這裡，薑敘冷冷地看了薑冏一眼，轉而再對馬超“眼前劉備在漢中聚兵，種種攻入涼州的傳聞甚囂塵上，若您不作及時的反應，不立即以武力震懾……我請問，假設您是涼公下屬的羌氐部落，會怎麼認為？假設您是日常與益州往來的漢家百姓，會怎麼認為？”
馬超臉色沉了下去。
薑敘又道“我曾見過曠野中的狼群，涼公想來也見過。卻不知狼群中的頭狼麵對外來挑釁，有沒有不展現爪牙，卻試圖委曲求全的？如果有那麼一頭狼，爪牙俱全，麵對外來挑釁卻不敢施展……涼公，我們是不是應該走上前看看清楚，那究竟是一頭狼，還是一條狗呢？”
“你說什麼？”馬超瞪著薑敘，忽然走上前，揪住了他的衣襟，惡狠狠地道。