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“請往這邊走,陛下。”
梅茨爾監獄長畢恭畢敬地為國王引路。他是位年輕的小夥子,這是他第一次見到羅格朗最尊貴的人物，激動得聲音都有些微微顫抖。
梅茨爾監獄處於首都，環境要比曾經關押白金漢公爵的默恩塔要好多了。空氣雖然稍顯混濁,但至少衛生是乾淨的當然,這裡麵肯定也有臨時加班加點的功勞。
國王要見的“人才”由格魯家族尋找到之後,被統一押送到了梅茨爾城堡的首都監獄。
沒錯，就是首都監獄。
因為這些家夥身上或多或少，都背著那麼幾條罪行。他們都是常人眼中和魔鬼女巫等等邪惡角色打交道的家夥。這些人有的被指控犯了“褻屍罪”,有的被指控同崇拜女巫,有的被指控配置有毒的藥劑
總之都是些該上火刑架的人。
“起來懶鬼和混蛋”
監獄長領著國王一直走到了最裡麵的牢房,一路上恨不得把腰板挺成標尺的小夥子一看到老房中的情況，臉色瞬間就陰沉下來了。
他快步上前,嗬斥著,想要趕在國王看到之前收拾一下局麵。
不過國王已經看清楚了牢房裡的情況。
一共是八個人，他們集中在一間大牢房中，有的懶洋洋地靠在牆壁上，有的蜷縮成一團躺在冷冰冰的地板上,有的麵朝牆壁一副沉思的樣子看起來神經仿佛全都有一些問題。
“陛下。”
內務總管低聲提醒。
“他們被指控的罪行中包含精神錯亂,很有可能與邪惡力量做了交換。”
把靈魂賣給魔鬼的國王本人發了個單音,沒有表態。
“把門打開。”
內務總管無可奈何地執行國王任性的命令。
在前幾天希恩將軍選擇效忠國王之後，談判使團也就順利地回到了梅茨爾城堡。
內務總管看到國王的第一眼險些說不出話來,他跪在地上嘴唇抖了半天誰也聽不懂他說了什麼。最後還是國王麵無表情地讓他滾去處置這段時間王宮積下來的事務。
我親愛的總管先生,公爵先生替你處理瑣事太久了,您知道自己該做些什麼吧。
是的，陛下。
內務總管的欣慰之情隻維持了短短幾天，就敗陣於國王各種稀奇古怪的要求之下。
聖主啊陛下竟然要親自來這種臟汙之地。
內務總管感覺到了熟悉的，淡淡的無力。
牢門打開了，帶著枷鎖的人才們也在監獄長的皮鞭下站了起來。國王打量著他們，他們同樣打量著這位聲名狼藉的暴君。他們稍微收斂了一點身上的狂傲，天才或者說是瘋子對同類總有某種直覺。
他們能夠隱約感覺到，這位踏進監獄的年輕國王帶著某種同樣危險的氣息。
國王朝內務總管伸出手，內務總管將數份檔案交到了他手中。
“很高興是在這裡，而不是在火刑架上見到你們。”國王微笑著，翻開了那一份份檔案，“我想，你們一定覺得自己必死無疑了吧”
“難道您願意放我們一條生路嗎”
一名套著麻衣，又高又瘦的中年人開口。
國王注意到他的手指又瘦又長。
“覺得自己必死無疑的人才能夠如此鎮定自若諸位先生們的才華與願意為科學奉獻生命的精神，也許後世的詩人會為你們多寫幾首讚歌”國王將檔案與人對上了號，“哦，雅各布先生，您先後三次解剖了剛剛下葬的鄰居們天呐，您為何要執著於您的鄰居呢換點荒郊野地的屍體不好嗎”
“因為他們剛剛下葬，屍體還未，血管結構才能看得更加清楚。”
說到這一點，被稱為“雅各布”的中年人臉上泛起了狂熱的色彩。
“哦，所以您最後一次被指控殺死了您的房東夫人。”
“我沒有殺她”瘋狂解剖師憤怒了，“她那時候已經死了但我認為人剛死的時候血液在血管裡還是能夠流通的可恨，隻差一點點隻差一點點我就能夠完整的繪出心臟血液循環圖了。”
“所以房東夫人的兒子趕到的時候，正看到您俯在他母親身上，可憐人，他看到自己母親被開膛破肚的樣子直接昏厥過去了。”
國王淡淡地說。
“他母親已經死了，而生命科學將繼續發展。”瘋狂解剖師滿不在乎地回答。
監獄長聽得臉色泛白，幾乎吐出來。內務總管看了一眼國王，揣度著陛下的意思，讓他先出去了。
“好的，您被扔進監獄是理所當然。”國王翻過檔案，“下一位您被指控害死了木匠的女兒。藥劑師先生。”
“我那是在救她。我認為在我們肉眼看不到的地方，還有一些能夠影響人類生命的東西那該死的愚蠢的醫生給她治病使用的藥膏簡直比臭水溝還要肮臟看看他都用了什麼東西來熬的藥膏新出生的小狗，百合花油，鬆脂和蚯蚓1天呐那蠢貨以為自己是在煮複蘇節的晚餐嗎”藥劑師滔滔不絕，破口大罵。
“所以您潛進伊利亞小姐的房間，扔掉她的藥膏，並試圖給她灌藥水”
“是的，我那是在救她。”
藥劑師強調。
“好的，您被判謀殺與奸汙罪同樣是理所當然。來，下一位優秀的先生。”
在內務總管臉色越來越難看，越來越想懇求國王趕緊把這些家夥扔上火刑架的過程中，國王一一詢問完了每一個人。
這七個人分彆是
一名執著解剖鄰居們的解剖師，一名痛恨所有蠢貨的藥劑師，一名試圖用刀子割開人腦的醫生，兩名合夥研究結果引發火災的化學家，一位試圖以暴力手段讓城鎮居民按照他心意規劃建房的建築師國王認為他應該和那兩名化學家合作，一個負責勸說，兩個負責放火。
最後一位則是一名占星師這可真是少有。
根據國王從前聖殿騎士那邊了解到的情況來看，占星師應該都投靠了聖廷才對。
不過當國王翻了翻，發現他拿十字架去當作測量工具之後，就明白了這家夥是怎麼不敢跨過深淵海峽了。
搜羅了整個羅格朗直屬地區，隻找出七個人，按照國王的想法這還是太少了。
不過，原本格魯家族尋找的“人才”遠超過這個數目，但經由白金漢公爵奉國王的要求篩選掉之後，就隻剩下了這麼七個人。
其他的都被扔上斷頭台了。
“你們都棒極了。”
國王合上檔案，真心實意地誇獎。
“從方方麵麵來說，都是如此。我該說天才與瘋子總是並肩而行嗎先生們。”
“感謝陛下的誇獎。”
藥劑師毫不心虛地接受了國王的誇獎。
從其他人的神情看，他們似乎也覺得自己當之無愧。
國王為他們鼓掌“好極了，先生們。那麼，一個問題，你們願意向世人證明，你們是天才而不是瘋子嗎”
“您是什麼意思”
就算在監獄中依舊努力讓自己整整齊齊的建築師詢問他的強迫症和潔癖似乎相當嚴重。
“很簡單的一件事情。”國王輕快地開口，“我對諸位口中的真理有那麼一點興趣，你們現在有一個活下去的機會，就是向我證明，你們堅持的東西是正確怎麼樣你們覺得自己是正確的還是錯誤的”
“真理是不會說謊的，知識與智慧的女神給予我啟迪。”
建築師斬釘截鐵地回答他居然還是個異教徒。
“那麼，很快將會有人帶你們離開這裡，你們將擁有明亮的寬敞的房間按照你們的說法那叫做實驗室。想要解剖多少屍體就有多少屍體，想要獲得什麼礦物就有什麼礦物不過要如何來向我證明你們想法的真實性呢”
國王微微地仰起頭，仿佛在思考著什麼。
他長得好看，又一身尊貴，像極了一位能夠拿無數金榜扔進水裡聽響的混蛋。
“就這樣吧，”國王以商量的口吻說道，“一張真正精準的人體解剖圖，一份引發疾病的微生物到底是什麼的報告，一份足夠且可行的城市規劃我需要它能夠改變那些亂七八糟的排汙係統，一份威力至少能夠讓你們逃跑的，一份天體運行圖。怎麼樣，先生們你們到底是蠢材還是天才呢”
在國王帶著點輕蔑的，嘲弄一般的語氣中，七個人接下了國王的挑戰。
國王看了內務總管一眼。
內務總管喊進來監獄長，告訴他，隨後將會有人來帶走他們。
“希望諸位的研究順利。”
國王微笑著和七名“天才”告彆。
“畢竟如果輸了的話，你們就真的要為科學獻身了。”
他的微笑裡透出些許惡劣。
在之後，被帶出監獄的七個人明白了國王最後一句話的含義。
他們到了一處大得驚人的房子裡，但是皇家禁衛軍將房子周圍封鎖得嚴嚴實實。最為主要的是
在房子的正門口，豎著一排火刑架。
七個，一個不多一個不少。
在七名“天才”被押往住處的路上，經過了梅茨爾城堡的塔樓。
白金漢公爵與伊莉諾王太後坐在王宮的塔樓中。兩人從高處的窗戶俯瞰，看到這一幕。
伊莉諾如今的身份是宮廷隱沒於暗處的守衛長這並非白金漢公爵公報私仇，而是她最後自己選擇的。她眼下無法走到光明中，於是她願意站在陰影裡守護著自己的孩子。
他們經過之後，兩人回到了塔樓的桌子前坐下。