長樂裡盛世如我願！
如果是彆人提入股，那很可能是趁火打劫，但曹先生絕對不是，韓讚臣也是在商場上摸爬滾打過多年的，相人有自己的一套經驗，但他卻看不出曹先生的底細，說是教書先生吧，又毫無迂腐之氣，分明帶著軍人的果敢勇毅，說是當兵的吧，又八麵玲瓏，世故圓融，像個走南闖北見多識廣的生意人，說是生意人吧，又絲毫不市儈，不逐利，還真是摸不透，看不懂他。
但有一條韓讚臣可以確定，曹先生是個好人，這年月，好人本身就稀罕，何況是有本事的好人，能結交這樣的朋友，就不是掙錢多少的問題了，而是關鍵時候能保命。
“曹兄，你這個朋友我交定了。”韓讚臣抓著對方的手，情真意切，“以後鑫鑫造紙廠唯你馬首是瞻。”
曹宇飛和煦笑道“不是我，是我的一個朋友，過兩天他從老家上來，我安排你們見個麵，談談合作。”
韓讚臣問道“敢問您這位朋友的老家在哪裡？”
曹宇飛答道“淮南。”
韓讚臣“哦”了一聲，就不再問了。
淮南是新四軍活躍的區域，曹宇飛的身份呼之欲出，但這是絕不能點破的禁忌，兩人心照不宣，自然而然的轉向其他話題，賓主儘歡。
回去之後，韓讚臣又是一臉愁容，妻子問他哪能了，韓讚臣長歎一口氣說“前有猛虎，後有餓狼，我猜出姓曹的是什麼來路了，他是這個。”
說著他比劃出四根手指。
韓夫人不以為然“那又如何，人家害儂了麼？做生意你情我願，公平公道，你管他是四還是八，儂賣的是白紙，不是子彈，有啥麼子可怕的，這官司打到哪裡阿拉都占理，再說了，四爺是講究人，儂和伊拉搭上關係，非但不會惹禍上身，還能驅虎吞狼，讓潘克複不再敢打阿拉的主意。”
夫人一番話讓韓讚臣如醍醐灌頂般徹悟，說的一點沒錯，曹先生對自己並沒藏著掖著，人家開誠布公，真心把自己當朋友對待，反觀潘克複吳四寶又是何等樣人，那是狗一般的漢奸！憑什麼大好的廠子平白被人敲詐了去，卻不敢和堂堂正正抗日的豪傑做買賣！
生逢亂世，升鬥小民隻求苟活而已，可是那些豺狼虎豹就是不讓人好好活著，這些天來的驚恐彷徨，憤懣委屈，在心中百轉千回無數次，終於因為夫人的一席話，釀成了一杯裝滿豪情壯誌的烈酒，讓韓讚臣上了頭，這生意做得！不但要做，還要拚儘全力的去做。
沒過幾天，淮南就來人了，一位風塵仆仆的皖北來客，長衫禮帽，麵龐黝黑，他話不多，三言兩語談妥了入股，將一口皮箱擺在桌上，裡麵裝滿了麵額不等，用細紙條捆紮的中儲券，鈔票都是在市麵上流通了一段時間的半舊票子。
韓讚臣拿出預備好的合同，客人擺擺手“君子協定，口頭足矣，我相信韓老板。”
老家人考慮的周到，不想給他們帶來額外的麻煩，更讓韓讚臣感動不已，但他還是提出一個憂慮，如果稅局再來敲竹杠哪能辦？
客人淡淡一笑“勿要多慮，閒話一句的事體。”說罷起身，撣一下呢帽上的灰塵，拱手告辭，韓讚臣留都留不住。
如他所言，從此後稅局還真就沒來找過麻煩，一車車麻漿送入造紙廠，機器轟隆運轉，生產出大批潔白的盤紙，從十六鋪碼頭裝船北上，誰也不知道目的地是何處。
……
潘家花園，麻將聲密，高朋滿座，潘克複一襲春秋薄呢料西裝，拚色德比鞋，象牙煙嘴裡永遠插著一支香煙嫋嫋的555，風度翩翩，遊走於客人之間，笑語吟吟，陪他們談天說地，最近的熱門話題自然是關於吳四寶的。
不久之前，吳四寶被撤職下獄，但大家都猜測都說沒多大事體，上麵做做樣子，安撫民心而已，事態也真的是這樣發展的，沒多久吳四寶就出來了，隻判了三年軟禁之刑，大家都說要不了半年，吳大隊長就得重新出山，畢竟七十六號離不開這尊凶神，但是隻一天，蘇州方麵就傳來吳四寶暴斃的消息，說的有鼻子有眼的，這麼大塊頭的一個人，死後身體竟然縮小的宛如一隻黃狗那麼大。
吳夫人佘愛珍包了一節火車廂把靈柩從蘇州拉來，通知了全上海的故交門徒學生，一眾人等趕赴北站迎柩執紼，一路上出殯隊伍抬著紙紮的轎子牌樓，彩馬珠車，漫天撒紙錢，和尚道士，念經超度，路上擺著祭棚、茶桌，燒了不曉得多少刀黃紙。有人說，自打盛宣懷大出殯之後，這麼多年還是第一回見如此盛大的殯儀。
潘克複隻是吳四寶的新朋，算不得舊友，所以佘愛珍並沒有把電話打到潘家花園，但作為上海灘聞人，此等大事豈能不參與，潘克複特地換了一身黑，去膠州路的萬國殯儀館見了四寶哥最後一麵，奉上一份不薄的帛金，安慰未亡人幾句，算是儘了江湖朋友本分。
其實潘克複對吳四寶頗有些怨氣，這廝死的太早，白白破費了許多錢，鑫鑫造紙廠也沒拿下來，韓讚臣的家屬不知道通過什麼人，居然搭上了七十六號李主任的線，假如吳四寶沒出事的話，即便是李士群打招呼也沒用，細細想來，想必吳已成尾大不掉之勢，連李都希望他死。
想明白這一點，潘克複也就釋然了，後來他又通過稅局的關係找韓讚臣的麻煩，人家見招拆招，比著賄賂，居然再次逢凶化吉，潘克複這才曉得點子紮手，一時半會吃不下。
吳四寶之死給了潘克複極大的刺激，新貴往往不長命，從吳發跡到身死，也不過三年時光，這真是眼見他起高樓，眼見他樓塌了，但這棟樓塌也塌的氣勢不凡，轟轟烈烈，潘克複難免不聯想到自己，一時間不是顧盼自雄，而是顧影自憐了。
潘克複應酬了一圈，回到書房，反鎖門，來到牆邊，摘下新掛上的山水仕女圖，露出隱藏著的嵌在牆裡的四個保險箱，一一打開，從左至右，依次是專門放金條、美鈔、珠寶和中儲券的箱子，都塞得滿滿當當，這還不算工廠、存貨、房產和股份，如今潘克複的財富已經難以計數，連他自己都不甚清楚，而就在去年此時，他還是一個表麵光鮮的窮光蛋。
院子裡搭了個戲台，戲子咿咿呀呀的唱曲聲飄來原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井殘垣……
潘克複望著滿眼的金黃鈔綠，竟有些恍惚了，生亦何哀，死亦何苦，他覺得自己超脫了，頓悟了，所謂哲人也不過如此吧，一時心潮起伏，索性開了窗戶，搖頭晃腦，拍打著窗台票了一嗓子良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……
院子裡的幫閒們齊齊喝彩，連台上的坤伶都扭過頭來，驚鴻一瞥，早被潘克複看在眼裡，醇酒美人，缺一不可，大丈夫活在世上，不就是圖的這些麼。
窗外聒噪不已，錢如碧關上了二樓吸煙室窗戶，在黑暗中寂寥孤坐，旁人進來，隻能看到煙燈豆粒大小黯淡如鬼火的火苗，丈夫病情加劇，兩邊身子都癱了，吃喝拉撒都在床上，幸虧還有忠心耿耿的老管家龍叔在旁伺候，眼瞅著潘家真正的主人即將撒手人寰，千萬家產都落到外人手裡，錢如碧咽不下這口氣。
如果兒子在的話，潘克複起碼不會這麼明目張膽。
……
鑫鑫造紙廠生意興隆，陸續購置不少新機器，機器用板條箱裝著，縫隙裡露著填充用的稻草，趙殿元一身所長終於派上用場，他的工作是將機器安裝起來，調試運行，然後拆分成更細碎的零部件，繪製出組裝圖紙來，再把機器分開包裝運走。
趙殿元起初不明白為什麼新機器不留著自己用，而是拆分運走，後來他才搞懂，這些機器並不是造紙所用的，韓老板在做代購，替外地的客人采購機器，這是違反禁令的事情，但隻要打點到位，各方麵都會睜一隻眼閉一隻眼，畢竟又不是造軍火的機器。
有時候趙殿元會去北站發貨，免不了要和軍警憲特打交道，若是以前的他，未必能處理妥善，但是經曆過黃金大劫案之後，他的膽氣見識都增強不少，懷揣一盒大英牌香煙，見人說人話，見鬼說鬼話，居然遊刃有餘。
發完一批貨，趙殿元從貨場出來，遇到出站的洶湧人潮，等旅客散儘，就看到一個穿旗袍，提著兩口藤條箱的女人在和紅帽子糾纏，車站負責搬運行李的工人叫紅帽子，儘是些見人下菜碟的，看到單身的外地女人，還不惡狠狠的敲一記竹杠，那女人急的眼淚汪汪，開口是蘇州腔調，趙殿元忽然想起，這不是章先生的原配顧佩玉麼。
趙殿元上前三言兩語打發了紅帽子，問顧佩玉可是來尋章先生，顧佩玉花了些時間才認出趙殿元是上回來蘇州時杜劍秋的男跟班，忙不迭說是，麻煩儂幫我叫一部車子。
兩口藤條箱又大又重，顧佩玉又是孤身一人，這不像是來探親，倒像是來投奔。
趙殿元不由得憐憫起章先生來，一個屋簷下兩個女人，叫他如何消受得了。