佩弦自言自語道“‘秘物’莫非就是那詭異的鬼火?既是殺人工具,又是製造恐慌的手段。至於‘振生’嘛,雖然身份不明,但極有可能是李氏的秘密情人,或者掌握了製造鬼火技術的科學狂人,甚至是個被李氏請來幫忙的科學界好友。總之,想要解開這宗奇案,首要任務就是找到這位神秘的振生。”
話說在警署一公裡開外,矗立著一所中學。該校有一位姓楊的理科老師,對自然科學頗有造詣,課堂上常能變戲法似的整出些科學實驗,讓學生們大開眼界。
一日,楊老師在課堂上演示了一項實驗,隻見一團幽藍火焰騰空而起,學生們瞬間炸開了鍋“鬼火!鬼火來啦!”楊老師淡定一笑,解釋道“諸位,這就是傳說中的‘鬼火’,其實就是科學現象,前幾天邵家出現的鬼火,估計也是這麼一回事。不明真相的人把它當真,真是讓人笑掉大牙!”
學生們聽罷,紛紛鼓掌叫好。課後,楊老師返回辦公室,準備稍事休息。這時,門衛大爺敲門而入,手中舉著一張名片“楊老師,有位客人想見您。”楊老師瞥了一眼名片,微微頷首“讓他進來吧。”一場關於鬼火的科學揭秘與離奇謀殺案的交彙,即將在楊老師的辦公室裡悄然上演。
一位神秘訪客踏進了楊教員的辦公室,此人正是偵探羅佩弦。楊教員客氣地示意他落座,疑惑地問“羅先生,您此次來訪有何貴乾?”佩弦眼神閃爍,嘴角勾起一絲狡黠“適才目睹先生演示的鬼火絕技,原來這玩意兒是可以人為製造的?”楊教員輕輕點頭,一副胸有成竹的模樣“沒錯,剛才展示的是‘磷火成輪’小戲法,要將其製成實物倒也不難,隻是使用時務必謹慎,彆把自己燒成烤翅。”
佩弦接著拋出了橄欖枝“為了查明真相,我願意慷慨解囊,聘請先生幫我製作一件這樣的玩意兒。”楊教員眼珠一轉,似有所悟“哦?您這是打算調查梅庭先生的離奇死亡案件吧?我也覺得蹊蹺得很,三天前他還來我們學校神采奕奕地聊了許久,轉眼間就一命嗚呼,的確讓人百思不得其解。雖然我不是職業偵探,但若能幫亡者討回公道,我樂意助您一臂之力。”
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話音剛落,楊教員便起身走向角落的藥櫃,一陣摸索後掏出一個小紙包遞給了佩弦“喏,這就是‘鬼素’,我之前研究時製備的。拿去用吧,不過記住,此事天知地知你知我知,千萬彆跟旁人提起是我給你的。”佩弦心領神會,拍胸脯保證“放心,我嘴巴比保險箱還嚴實,保密工作包在我身上。”隨後,兩人默契地握手告彆。
此刻,李府客廳內,李氏正與一名男子促膝長談,氣氛溫馨和諧。突然,婢女驚慌失措地闖入“夫人,不好了!鬼火又現了!”李氏臉色瞬間刷白,男子亦是一臉驚惶失措。
片刻之後,鬼火自行消散,客廳門被緩緩推開,佩弦的身影赫然出現在門口。他徑直走向男子,冷峻地發問“敢問閣下尊姓大名?”男子顯然還未從剛才的驚嚇中緩過神來,結結巴巴地回答“鄙人……振公。”
佩弦一聽“振公”二字,如獵豹般敏捷地抓住男子的手臂,語氣決絕“振公先生,麻煩您隨我去趟警署走一趟!”男子麵露驚恐“警署?我好端端的去那裡做什麼?”
佩弦哪容他分說,掏出警笛猛力一吹,尖銳的哨音劃破夜空。不多時,幾名警士聞訊疾奔而來,不由分說將男子押走,同時留下一人嚴守李府門戶,以防不測。一場圍繞鬼火、謀殺與秘密情人的迷局,正隨著佩弦的步步緊逼逐漸揭開麵紗。
抵達警署後,佩弦神色嚴峻地向署長報告了他的調查進展“我斷定,殺害邵梅庭的凶手就是眼前這位振公,他與李氏私會,嫌疑重大,十有八九就是那不忠的奸夫!”
男子聽聞此言,憤然反駁“你誤會了!我是申公,李氏乃我胞妹,妹夫不幸去世,作為兄長前來吊唁並安慰幾句,何錯之有?難道兄妹間就不能好好談談嗎?”
話音未落,人群中一位警長挺身而出,義正言辭道“這位可是李君申公,剛從東洋留學歸來,我和他相識,他為人正直,絕非殺人之輩,我可以打包票!”
佩弦聽聞此言,瞬間石化,滿臉尷尬,仿佛被雷劈中一般。署長見狀,語重心長地責備道“佩弦啊佩弦,你平時辦案不是挺細致的麼?這次怎麼魯莽得跟脫韁野馬似的?”
申公更是怒火中燒“名聲雖不值錢,但我申公活了三十載,行事向來光明磊落,何曾做過半點出格之事?更遑論奸情殺人這種惡行!羅某如今無端給我扣這麼一頂黑鍋,要是傳到朋友圈子裡,人家還以為我是個輕浮浪蕩之徒!這口氣我咽不下,必須得找相關部門討個說法!”
佩弦此刻如夢初醒,知道自己捅了大婁子,趕緊撲到申公麵前,誠惶誠恐地道歉“哎呀,是我一時疏忽,冒犯了您,實在對不起!請您大人大量,原諒我的粗心大意。這樣吧,我給您三天期限,三天之內我必定查明真相,到時候親自上門負荊請罪;倘若三天後我還破不了案,您儘管去告我,如何?”
申公依舊氣不打一處來,堅決不肯接受這番道歉。在署長、警長等人輪番勸說下,他才勉強收起了怒火,勉強接受了佩弦的道歉及承諾。一場烏龍指控,不僅讓佩弦顏麵儘失,更讓原本緊張刺激的偵查行動陡增戲劇性,也讓所有人在期待中等待佩弦能否在三天內洗刷申公的冤屈,找出真正的幕後黑手。
佩弦再度投身偵查工作,連續兩天,警署上下均不見其蹤影,仿佛人間蒸發。第三天,警長大膽猜測“我看佩弦是畏罪潛逃了!”署長聞之,搖搖頭“不至於吧。”話音未落,佩弦仿佛聽見召喚般閃亮登場,瞬間打臉警長的預言。
佩弦一臉嚴肅地對署長說“請調派兩名警士協助我,我們要去捉拿真凶。”署長心有餘悸“這次你確定沒搞錯?”佩弦拍胸脯保證“如果再出差池,任憑處置,絕不含糊!”署長無奈,隻得派出兩名警員隨佩弦一同行動。
不多時,佩弦一行人凱旋而歸,帶回了兩位嫌疑人——李氏與學校裡的楊教員。原來,佩弦回家後,獨自反思整個案件,突然一拍大腿,自責道“我怎麼這麼傻,竟然被這家夥耍得團團轉!”
他決定故地重遊,再次造訪楊教員。佩弦對楊教員說“您給我的那鬼素藥品,效果杠杠的!我想自己動手配製一些,能否把配方詳細告訴我?”楊教員麵露難色,但在佩弦的軟磨硬泡下,最終極不情願地在紙上寫下鬼火製作秘方。
佩弦接過秘方,一眼瞥見那熟悉的筆跡,與那封神秘信件上的字跡如出一轍,但他仍保持理智,決定進行驗證。回家後,他廢寢忘食,全身心投入到模仿楊教員字跡的大業中,短短兩日,便已練得惟妙惟肖。
時機成熟,佩弦用精心仿造的字跡給李氏寫了一封信,內容大致如下“十萬火急,務必於某時某地共商對策。”信件通過郵政係統順利送達李氏手中。
果不其然,李氏如期赴約,佩弦早已布下天羅地網,一舉將其擒獲。經過一番審訊,李氏的心理防線徹底崩潰,如實交代了她與楊教員私通,並利用鬼火製造恐慌,間接導致邵梅庭死亡的罪行。一場由鬼火引發的懸案,終於在佩弦的抽絲剝繭下真相大白。
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