客棧裡氣氛凝重而壓抑，而郝家酒鋪裡，薛荔則好奇的打量著這位當今皇帝。
皇帝頭發已經花白了，身上很隨意的穿著一件青灰色道袍，頭上僅用一根木簪子挽著頭發。
衣著隨意神態放鬆，臉上還帶著親切的笑意，一點也看不出來是位富有九州的皇帝，反倒像一個鄰家老伯伯。
皇帝笑看向薛荔，臉上有著探究和打量，卻並不讓人感到不適。
問道：“你就是辜墨新收的那個寶貝徒弟？”
這話問得很微妙。
他沒有問薛荔和程王妃的關係，反而強調她和辜墨的關係。
郝老爺子笑得像個彌勒佛：“陛下，你可彆小看了她！這丫頭本事大著呢，就是淩三兒那頭蠻牛，都得乖乖的聽她的話！”
說的皇帝哈哈大笑。
從手上褪了一個青玉扳指下來，遞給薛荔，笑道：“好孩子，朕今天出來得匆忙，沒有給你準備見麵禮，改天一定給你補上。”
薛荔看了看笑眯眯的郝老爺子。
郝老爺子點點頭，她才上前一步，恭恭敬敬雙手接了那個扳指。
她笑彎了眼睛，甜甜的道謝：“謝陛下。”
淩濮陽眼睛就亮了，滿眼期待的去瞅皇帝。
媳婦兒都有新年禮物，他的呢？
皇帝沒眼看，臉色一沉：“你也想要？！”
淩濮陽打了個哆嗦，想起剛剛薛滿那一耳光，就什麼都不敢想了。
忙單膝跪下請罪：“微臣護衛不力，請皇上責罰。”
皇帝在他眼皮子底下被薛滿扇了耳光，嚴格說起來，他們這些護衛的人個個都該死。
還想要新年禮物？想屁吃呢。
皇帝鼻子裡又哼了哼：“罷了，意外而已，怪不得你們。”
“但是新年禮物你就彆想要了，充公！”
嘴裡說著嚴苛的話，但態度卻十足的親密和自然。
顯然倆人認識許久了。
薛荔這才恍然大悟。
怪不得淩濮陽這廝能夠在京城橫行無忌呢，原來身後有這麼大兩座靠山啊！
本身是攝政王的私生子，又和皇帝私交甚篤。
這京城還不是他想橫著走就橫著走？！
幾人在郝家酒鋪吃了一頓豐盛的午飯。
沒有什麼豪華的菜式，全是些普通家常菜。
都很清淡，其中還有兩道是藥膳。
薛荔心裡明白，這是特意為皇帝做的。
一頓飯食不言寢不語。
吃完飯皇帝就攆他們倆。
“好啦！今天小年夜，街上應該很熱鬨，你們年輕人出去玩，我跟你師傅，我們老頭子家說說話。”
薛荔和淩濮陽趕緊告辭。
等到那兩人都離開了，郝老爺子這才離了座位，朝著皇帝屈膝跪下去。
鄭重施禮：“請陛下容奴才請脈。”
皇帝自然而然地把手搭了過來。
顯然這樣的場景在兩人之間已經不是第一次上演
郝老爺子也不是第一次給皇帝診脈。
他仔細診了，收回手，欣慰點頭：“沒有變化，皇上維持得不錯。”
皇帝微笑：“等你一句誇獎還是不容易。”
郝老爺子拿出了兩瓶藥酒，交到李永貴手裡。
這是他為皇帝研製的強身酒，幫助他增強元氣，以抵禦病魔的。
叮囑道：“麻煩大伴每天晚上臨睡前給皇上喝一小杯。”
皇帝笑著道謝：“這麼多年辛苦你了，也虧得你時時掛記著我的身子。”
郝老爺子道：“皇上知道奴才辛苦，就多體諒奴才，好好調養身體才是。”
皇帝歎口氣：“你要朕好好調養，不要大喜大怒，保持心境平和，可哪有那麼容易啊。”
說話的口吻便如老友一般親切隨和，一點也沒有皇帝的架子。
郝老爺子收起了一貫以來的笑，神色鄭重問道：“這麼多年了還沒查到下毒的人嗎？”
皇帝搖頭。
敢給他下毒，必定是身邊親近之人。
可他查了這麼多年，仍然沒有查到。
可見這人隱藏的多深。
他問郝老爺子：“你見過程蕭的那位獨子嗎？”