第二天上午，陳三爺來到偽商會，通知各商賈，開個臨時會議。
三爺也不囉嗦，開宗明義：“各位，精誠合作，恭喜發財。”
商會成員麵麵相覷，而後陪著笑臉：“發財，發財，三爺發財。”
都知道三爺現在站穩腳跟了，村上花子寵她、香月清司信任他，儼然紅過高淩尉。
陳三爺話鋒一轉：“維持會被燒了，沒有了辦公地點怎麼行？需要修葺，各位甭管多少，捐點錢，意思意思。”
眾人一愣，有人說道：“三爺，已經捐過了。高市長讓我們捐了五輪了，每次捐上千塊，兄弟們……有點捉襟見肘了。”
陳三爺嗬嗬一笑：“獻愛心還分次數嗎？隻要有能力，有錢捐錢，有物捐物，再多政府也不嫌棄，多多益善，歡迎歡迎。高市長及維持會眾領導不會忘記你們的。”
“不是忘記不忘記的事，俺們真的沒錢了。”
陳三爺臉一沉：“嘛意思？各位都在高市長的麾下混飯吃，現在高市長有難處了，你們都吭哧癟肚的，這是乾嘛呢？”
“不是啊，三爺，您有所不知，這捐款，也得有個賬目，收支也得有個公布，年年捐款，捐到哪裡去了，花銷了多少，俺們都不知道啊。”
“哦謔？你敢懷疑高市長？你的意思是高市長吃了？”
“不敢，不敢。”
“我告訴你們，你們有這個想法，就是大逆不道！做人，要有良心，更要有善心，這是一份功德啊。”
眾人低頭不語。
陳三爺冷冷一笑：“咋地？不給陳某這個麵子？”
眾人都快哭了：“三爺，真的沒錢了，您也知道各個行業的盈虧收入，租金這麼貴，原材料漲價，行業惡意競爭，卷得厲害，現在在步行街開個鋪麵，根本就不賺錢，還有老人、老婆、孩子要養，還要交稅，治安隊還收保護費、衛生費，來了之後吃拿卡要，有一個照顧不周，他隨便找個借口就能封了我的鋪麵，三爺，大家都不容易啊。”
陳三爺黯然點點頭：“唉……知道大家都不容易，但是現在維持會確實有難處啊，政府大樓得粉刷吧？遇難人員得賠償吧？高市長也缺錢啊。你們想想辦法，再擠點，這個情，我領了，日後我補償大家。我保證，這是最後一次，就當捐香火錢了。”
眾人哭訴：“三爺啊，可彆提香火錢了，香火錢都被和尚貪了，咱一心向善，他拿著咱得香火錢開奔馳、坐寶馬，年輕小妞隨便耍，膝下孩子一大把，這年頭，哪還有真和尚啊？”
陳三爺嗬嗬一笑：“慧眼識珠，慧眼識珠，我早就說過，不是披個袈裟就是和尚，不是剃個禿子就是僧人，你得自己有辨識的能力。佛法並沒錯，錯的是那些假和尚，偽作沙門亂我道。扯遠了，大家給我個麵子，再湊點。”
“三爺，您殺了我們吧。湊不出來了。家裡揭不開鍋了。”眾人齊呼。
陳三爺第一次沙場折戟了，以往用計屢試不爽，現在不行了。
思忖片刻，轉身走了。
也沒打招呼，也沒說拜拜。
氣呼呼走了。
當天晚上，月亮烤火，要下雨，天空陰晦。
陳三爺叫上馬夫，兩人開車出了天津衛。
現在日本人對他放鬆警惕了，不天天盯梢了，因為不需要了，英法一宣戰，邪惡軸心已形成，日本人把整個租界都包圍了。
都是小日本的地盤。
從北平到天津，沿路設防的都是偽軍和鬼子。
況且蕉老二還在老宅呢，盯死蕉老二就行。
馬夫邊開車邊問：“三爺，去哪兒啊？”
“隨便。”
“隨便？隨便可不行，萬一開到太平洋去呢。”
“你廢什麼話啊？往北開，去北平。”
馬夫一愣：“去哪兒乾嘛？”
“借錢。”
“跟誰啊？”
“馱爺。”
“他會借給你嗎？”
“不試試怎麼知道？”
“上次你把他們打了一頓，他們肯定不會借。”
“打得還是輕了。我應該打死他們。”
“嘿嘿嘿嘿。”
陳三爺搖下車窗，看著路邊黑乎乎掠過的大樹，又是一個秋意濃，想起了當年和四姨太一起去北平。
這條道走過多次了。
還有一次是自己去捉鐵良和鐵蛋。
還有一次，是跟鄭小俊去炸馱爺的貨倉。
往事如風，曆曆在目。
“三爺，想啥呢？”馬夫瞅著三爺有點愣神，不由得問了一嘴。
“唉……”三爺千年一歎，“想這苦逼的人生啊。我感覺這些年啊，從北平到天津，從天津到北平，來來往往這麼多次，這條路沒有變，我卻老了。山還是那個山，水還是那個水，路還是那個路，1000年後，山在、水在、路在，人不在。馬夫啊，你說人活著是為了啥呢？”