馬鈞果真未曾令秦子玉感到失望。就在那第三天的清晨時分，陽光透過雲層灑下絲絲縷縷的金線，照亮了大地。馬鈞身著一襲素色長袍，步伐穩健地親自趕赴彆院，前去拜見秦子玉。在他身旁，兩名隨從恭敬地抬著一個用黑布嚴密包裹起來的物件，正是那經過改良後的石炮樣品。
秦子玉麵帶微笑，迎接著馬鈞的到來，緩聲道：“後院設有專門用於測試武器性能的場地，隻待公瑾前來，我們便可立即開始。”馬鈞微微躬身，神色平靜地回應道：“微臣謹遵陛下旨意。”言罷，他揮手示意隨即將放置於馬車之上的那個密封箱子搬進大廳之中。
大約過了十分鐘左右，一陣急促而有力的腳步聲由遠及近傳來。隻見周瑜風風火火地邁入大廳，目光掃視一圈後，最終定格在了靜靜等候於此的馬鈞身上。刹那間，他臉上流露出一種恍然大悟般的神情。
秦子玉輕輕頷首，表示一切準備就緒，可以動身前往試煉場了。馬鈞聞聽此言，當即站起身來，邁步走向那個沉甸甸的箱子，想要親手將其搬走。然而，儘管他使出渾身解數，那箱子卻依舊紋絲未動。
站在一旁的周瑜見到這一幕，嘴角微揚，大步流星地走上前去。隻見他雙手緊緊抓住箱子兩側的手柄，深吸一口氣後猛然發力，終於將那沉重無比的箱子提了起來。隨後，他腳步輕快地跟隨著秦子玉朝著後院的試煉場走去。
不多時，三人便抵達了目的地。周瑜小心翼翼地將手中的箱子緩緩放下，生怕稍有不慎會損壞其中珍貴的物品。馬鈞則一路小跑到箱子跟前，熟練地解開隱藏在暗處的鎖扣以及各種防護裝置，緊接著動作利落地將箱內精心打造的改進型石炮樣品一一取出並展開。
馬鈞麵色凝重地將石炮精心組裝起來，並細致入微地對其進行了一番調試工作。一切就緒後，他邁著小步快速跑到秦子玉麵前，恭恭敬敬地行了個禮，然後一臉嚴肅地稟報：“啟稟陛下，微臣已將這石炮組裝調試完畢，不知是否現在就進行發射，還請陛下明示！”
秦子玉微微頷首，目光如炬地看向馬鈞，開口問道：“馬愛卿，此次發射石炮，可有為其專門準備技藝嫻熟的炮手？”
馬鈞不敢有絲毫怠慢，連忙如實答道：“回陛下，微臣深知此事至關重要，早已精心訓練了足足十組炮手，他們皆能熟練自如地操控此石炮！”
聽到此處，秦子玉臉上露出滿意之色，點了點頭道：“如此甚好，那便即刻開始吧！”
得到聖上旨意後的馬鈞趕忙領命謝恩，隨後轉身朝著身後的眾炮手大聲喊道：“聽令！第一組炮手出列！”話音剛落，隻見隊伍最前列的兩名身強力壯、精神抖擻的炮手迅速邁步而出，穩穩當當地來到了石炮後方。
站定之後，其中一名炮手小心翼翼地揭開覆蓋在陶罐上方的保護草墊，動作輕柔而謹慎；與此同時，另一名炮手則伸手握住石炮上部的手柄，輕輕一扳動，隻聽得“哢噠”一聲輕響，那陶罐便順著軌道順暢無比地滑入到了炮筒之中。
接下來，兩名炮手默契十足地一同搖動起手柄來。隨著他們雙手不斷施力，石炮內部的彈簧漸漸受到擠壓，開始逐漸收縮變短。伴隨著一聲聲輕微的嘎吱聲，彈簧被壓縮得越來越緊，所積蓄的力量也愈發強大。
終於，經過一番努力，彈簧的蓄力工作大功告成。此時，兩名炮手互相對視一眼，心領神會地點了下頭，然後同時鬆開緊握手柄的雙手。刹那間，原本被壓縮至極限的彈簧瞬間彈開，憑借著巨大的彈力猛然伸長一段距離。就在這一瞬間，那裝在陶罐中的彈藥借著彈簧釋放出來的強大推力，猶如離弦之箭一般從炮筒中呼嘯而出，徑直向著炮口正前方疾馳而去。
待到那陶罐重重地砸落在地麵之上時，發出了一陣沉悶而響亮的撞擊聲，仿佛大地都為之顫抖了一下。秦子玉見狀，麵色沉穩地朝著不遠處早已守候在此處的技術員揮了揮手，示意他們趕緊上前去查看情況，並詳細做好記錄工作。
時間一分一秒過去，大約過了十分鐘左右，那位負責檢查和記錄的技術員終於快步跑到了秦子玉、周瑜以及另一個人的麵前。隻見他滿臉興奮之色，聲音洪亮如鐘般大聲地向眾人彙報道：“經過我們仔細測量與觀察，這陶罐最終的落點位置距離咱們的石炮有七百五十一米之遠！而且，它破裂後的碎片濺射範圍大概是方圓五米左右。此外，從目前所掌握的數據來看，其穿透力要稍低於專門用於攻堅的破甲箭，但卻明顯高於一般常見的普通箭矢。”
周瑜靜靜地聽著技術員的彙報，心中暗自思忖片刻之後，突然眼前一亮，忍不住開口向站在一旁的馬鈞大人詢問道：“馬鈞大人啊，依您看是否有可能在咱們現有的石炮內部增設一些點火裝置呢？又或者能否想辦法在這些陶罐裡麵安裝一種觸發式點火的閥門之類的東西呀？倘若能夠做到讓這些陶罐在落地的那一刹那間就引發劇烈爆炸的話，那麼由此產生的碎片濺射威力必定會得到極大程度的提升，說不定能比現在強上好幾個檔次呢！”
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