狹長的密道中，申屠緊握刀柄緩緩前行，銀色麵具下的眼眸不帶一絲情感。
最終，他來到一扇緊閉的石門前安靜站立，握住刀柄的力道不自覺大了幾分，他察覺到心中情緒的起伏後，立刻調整呼吸，重新恢複平靜。
一個飄忽不定的聲音響起，“恭喜你通過了所有考核，這一百五十年，你用你的表現證明了自己。作為暗影重點培養的人，現在你有兩個選擇。一是就此離開，可保性命無虞，日後還有再挑戰的機會，但不是初代。二則是穿過這道石門，迎接你最後的對手，你們兩個當中，隻有一個人能活。”
“我隻有一個選擇。”申屠抽刀向前一斬。
石門被一分為二，重重砸在地上。
申屠收刀入鞘，踩著倒塌的石門進入最終考核之地。
這是一個寬闊的地下演武場，空間足夠大，哪怕與人動手也完全能施展開。
對麵同樣有一道緊閉的石門，他剛進入最終考核之地，對麵的石門轟然破碎，迎麵走來一個戴著銀色麵具的黑袍人，赫然散發出元嬰初期的氣息。
申屠同樣散發出元嬰初期的氣息，二人剛一見麵便爭鋒相對，雖未動手，身上氣勢卻不斷增強。
這場考核持續了一百五十年，考核的次數多到他記不清，也不知道刀下纏繞了多少對手的亡魂。
他隻知道他一直在變強，修為以極速增長的方式在提升。
銀色麵具已經配不上他了，他需要更進一步，通過最終考核去爭奪僅有的幾張玄鐵麵具。
蔓菁憑空出現在中間，微微抬手，兩扇破碎的石門立刻恢複。
“能走到這裡的都是暗影的佼佼者，先恭喜你們了。”
二人目光落在蔓菁腰間的玄鐵麵具上，低頭行禮。
玄鐵麵具，左額刻二字，癸酉。
申屠等人築基時，蔓菁早已結丹，縱然天資不算太好，但在暗影的支持下，比申屠等人先修到元嬰。
而且她同樣通過了暗影的考核，才拿到屬於自己的玄鐵麵具。
癸酉，這是鬼卿能支配的十張麵具之一，此前一直空缺，蔓菁是癸酉麵具的初代持有者，第一任癸酉。
玄鐵麵具的數量有限，拿一張少一張，但這並不意味著後麵人的路就被堵死。
後來者若是不服，也可以向麵具持有者發起挑戰，贏者居之。
不過成為初代麵具的持有者，意義不一樣。而能成為初代的，必有其過人之處。
也許她的實力不算強，但她的心智是鬼卿卻是都讚賞的。
蔓菁微微一笑，“這一場考核由我主持，現在你們離拿到玄鐵麵具隻差最後一步了。不過在動手前，你們還需要完成一項考核。”
“什麼考核？”二人同時問道。
蔓菁輕聲道“你們在暗影的定位，除了刺殺之外，還有另一個定位，那就是作為主導計劃的一環，因此必須要有過人的心智。在分生死前，你們需要給對方設置一個考核，每人一局。也許還不到動手那一步，你們就已經分出生死了。”
“現在我來決定誰先出。”蔓菁抬起緊握的左手，“我手裡有一把紅豆，猜單雙，誰猜對誰先設置考核。”
“單。”申屠率先開口。
對麵的黑袍人聳了聳肩，看起來十分輕鬆，“不與你搶，那我就猜雙吧。”