“都尉，我希望你能說些什麼，至少要告訴我們為什麼要這麼做。”校尉帶領著十幾個軍官將周平堵在船艙之內質問著。
夜幕降臨，水軍士卒們沒有等來下錨休息的消息，等來的隻有夜間航行的命令。
校尉當場翻臉，集合了所有軍官來找周平討個說法。
不是他們不能接受這樣的命令，在海上航行的時候晝夜不停是常有的事，但這一次是戰鬥任務，眼看著大戰在即，他們不能讓士卒拖著疲憊的身軀打仗。
“沒了我……想必你們也回不去了。”周平一臉淡然，竟席地而坐，說道，“此時你們不聽我的命令，要麼背叛殿下去投靠袁譚，要麼嘗試駛過亂流區找將軍。你們不會背叛，又過不去亂流，在此聚眾鬨事又有何意義呢？”
“還不是因為你！”有人聽到他的話後勃然大怒，拔出佩劍威脅道，“要麼你就好好指揮，要麼你就當個向導領路，彆來指揮我們。”
“你以為他會嗎？他就指揮過艨艟，根本不懂樓船。”
“和他廢什麼話？直接軟禁起來算了。等我們完成軍令分他一份功勞，他也不會說什麼。”
一眾軍官你一言我一語，根本不將周平放在眼裡。
“住口！”校尉大喝一聲製止軍官，轉頭對周平冷聲說，“你不是不懂，你就是不願意好好統帥。為什麼？就因為我們不是你的下屬，你就可以隨意踐踏我們的性命？
你是不是覺得我們之前太過無理了？好！隻要你彆無視弟兄們的性命，我這就向你賠禮道歉。
一隻手夠不夠！”
說著，校尉拔出寶劍，抬手就要斬斷自己的左臂。
周平眼疾手快，輕輕一推用劍柄架住校尉的劍，沉默片刻後低聲說：“我的弟兄大部分都在這艘船上，剩下的死在了彭蠡湖水軍旗艦上。你們與我們沒什麼不同，我不會厚此薄彼。”
“那你告訴我為什麼？弟兄們這兩日要打仗，要拚命的啊！就算你複仇心切，弟兄們也能幫你。都是軍中男兒，為袍澤報仇是應該的。”
“我早就告訴過你了，這是一趟送死的任務，你偏不信……”周平收回寶劍，搖了搖頭。
“什麼？”
“怎麼會這樣？”
“校……校尉，您知道嗎？”
他的話如同炸雷一般在軍官中爆開，一眾軍官好似沸騰的水，亂哄哄冒出各種問題。
“住口！你們都住口！”校尉再次喝止眾人，看向周平的眼神極為古怪。
他怎麼可能知道真的是送死？那時他還以為周平膽小怕事，將誘餌說成送死呢。
“都尉……下官……末將……卑職失禮了。”片刻之後，校尉強壓下乾死周平的心，顫抖地行了一禮，哀求，“弟兄們不怕死，卑職相信將軍也不會讓弟兄們送死。您給弟兄們透個底，也好叫我們有個死戰不退的理由。”
“這片水道很重要。”周平思索片刻，直接攤牌，“袁軍知道此地水文，可他們不知我們亦知曉此地水文，他們以為將軍沒過去是擔心亂流，所以我們就是探路的船，袁軍會不惜一切代價將我們留下來，我們也必須竭儘全力在袁軍圍堵中活著回去。你們不知道袁軍水軍的實力，但是我知道。此行說是九死一生毫不為過。”
“將軍安排了接應計劃對不對？”
“沒有。”
“不可能！將軍是不會讓我們送死的！”
“沒錯，將軍是不會讓我們送死的，但是那位參事會。”周平站起身，看向所有軍官，沉聲說，“將軍相信你們的實力，也相信我的記憶，相信我們能活著回去，可那位參事不在乎。活著回去和死在那裡對他來說沒有區彆，他會在將軍麵前誇大你我的本事，不讓將軍安排接應。”
“為什麼？我們跟他又沒有仇怨，他為什麼要害我們？”
“他沒有，隻是他不在乎你我而已。你們可知他的身份？可知你們的上官為何會將權力移交給我？他是殿下的族弟，典軍府出來的監軍，想要說服你們的上官有無數種辦法，但他卻用了最快的那一種——借殿下的名義強行下令。
他的眼中隻有勝負，你我隻是可以接受的代價。”
“殿下會允許他這麼做？”
“所以他要贏。贏了，你我隻是戰損罷了。”周平來到校尉麵前，眼中殺機一閃，冷聲問，“你們不想為殿下的勝利而戰嗎？”
想與不想隻能想，校尉很清楚，自己若敢回應周平兩個字，周平會立即殺了他，不會有半分猶豫。
“那也不用如此焦急吧？”校尉有些無力地扯開話題。