範禮安咽了一口唾沫，覺得這北京城的春夜似乎比他想象中的要熱，額頭上沁出了細密的汗珠。
他一時說不出話，也不知道怎麼來安慰年輕的傳教士。隻覺得剛才還美輪美奐的花園在油燈的照耀下，到處都是張牙舞爪的陰影。一陣陣微風吹過，那樹葉的沙沙聲，又仿佛惡魔的低語。
隨即堅定的意誌讓他伸直了腰，他擦了擦汗，又吐出一口長氣。他低聲道“利瑪竇，‘沒有尋找我的，我叫他們遇見;沒有訪問我的，我向他們顯現。’你看到的是主讓你看到的；你告訴我的，是主讓我知道的。”
利瑪竇抬起低垂的頭，眼睛裡閃爍著崇拜的光，看著這個在東方傳教近二十年的先行者。聽他繼續道“‘都是照祂自己所預定的美意，叫我們知道祂旨意的奧秘，要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上地上一切所有的，都在基督裡同歸於一。’”
利瑪竇喃喃道“《以弗所書》第一章，第九節。”範禮安點點頭。
他又道“利瑪竇，我們怎麼能揣測神呢？我們怎麼能知道我們所堅持的竟是顛撲不破的道理呢？傳教士所奉行的，就是讓沒有尋找見到基督的，聽到主的福音，這就是我們存在的意義。明白了嗎？我的孩子。”
利瑪竇眼睛濕潤了，範禮安擁抱了他一下，又親吻了一下他的額頭。“太晚了，我們都該去睡覺了，明天——明天是主安排好的日子。去吧。”
等利瑪竇走遠，範禮安看著花園中的暗影，低聲喃喃道“我們也在祂裡麵得了基業，這原是那位隨己意行作萬事的，照著祂旨意所預定的。”
萬曆十年四月二十六，葡萄牙使團首腦四人在鴻臚寺官的引導下，乘坐馬車進入了西苑。
一路上的目眩神迷不必細表，待進入百祿宮，彰顯煌煌天威的建築和儀仗讓四個人越發覺得“人”的渺小。利瑪竇看著麵前那金光閃爍的宮殿，心中暗道“這裡麵所住的，雖然不是耶穌，但一定是所羅門王一樣的人。”
“所羅門王”是一個身材矯健，麵容卻有些清瘦的青年。他唇上留著短須，下巴上卻刮得光溜溜的，與使團見過的明國人都不同。
皇帝懷裡還抱著一個三歲大的男孩，那孩子長得粉雕玉琢般好看，此時用烏溜溜的眼珠盯著幾個葡萄牙人看。
待行禮畢，皇帝賜眾人平身。陪同見駕的禮部侍郎申時行躬身奏道“陛下，今有歐羅巴羅馬教會使團範禮安等，具表覲見禮畢，伏請聖裁。”
皇帝玉音答曰“罷了，夷眾不懂中華禮儀，讓他們不必拘禮。”
申時行躬身領旨“是。爾等謝恩。”
按照此前的演練步驟，使團眾人五拜三叩謝恩；皇帝叫平身，賜座，賜茶；使團眾人仍五拜三叩謝恩。
三拜畢，禮成。範禮安等人額頭上都一層汗。還沒等朱翊鈞說話，懷中的洛郡王突然摸著朱翊鈞的臉頰問道“父皇，官兒穿的不一樣？”
朱翊鈞先不理使團眾人，溫言握住洛郡王的手道“嗯。父皇跟你說過。這天下很大，有很多國家，他們的百姓穿著和說話都與我們不一樣。他們是葡萄牙國人，穿的就是這樣的衣服。”
洛郡王虛歲才四歲，周歲才兩歲半。聞言隻是似懂非懂。範禮安等見皇帝抱著孩子出來接見，心中是非常驚喜的。這說明這次覲見的禮儀性不是很重，很可能皇帝會和他們聊些較為深入的話題。
但皇帝沒有說話，他們隻能微笑著看著這一幕，滿臉都是歡喜讚歎的表情。
等朱翊鈞抬起頭道“使團遠來不易，你們都辛苦了。”
範禮安這才能答話，他先用誇張的語氣感謝了皇帝撥冗接見，這是使團的無上榮光；接著用極度誇張的語氣表達了對大明帝國富饒和文明的禮讚——申時行在旁邊聽著，心裡的自豪感油然而生。
皇帝微笑著聽著，偶爾低頭哄哄洛郡王。範禮安讚美完了，笑著問道“陛下，這位是洛郡王嗎？”
朱翊鈞點點頭，笑道“嗯。”說完舉起孩子道“他是朕的嫡長子。將來他會成為天下萬邦的主宰。”洛郡王不明所以，因被朱翊鈞舉著，伸手蹬腿發出咯咯的笑聲。
陪同見駕的申時行身子一抖——這是皇帝在洛郡王出生後，第一次做出將立其為太子的政治表態。不過皇帝為什麼要在接見葡萄牙使團時抱著洛郡王出來，又為什麼要做出宣示，他心念電轉，一時間卻找不出答案。
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