德尼亞侯爵摸了摸嘴邊的小胡子，微笑著回答道“我想，即將再次破產的陛下還是對賽裡斯抱有一定的幻想，裡斯本如果能成為東方商品的中轉站，那我們就有希望還上那些高利貸了。”
宮廷顧問安東尼奧·佩雷斯無言以對，隻能站在那裡苦笑。德尼亞侯爵又接著說道“你聽說過最近裡斯本流行的諺語嗎？”
佩雷斯表示願聞其詳，德尼亞侯爵眯起眼睛笑道“貴族餐桌上，餐巾比酒菜還多。”說完，他忍不住哈哈大笑起來。
佩雷斯麵對這毫無笑點的笑話無語，認為侯爵閣下對自己的發小費利佩二世有一種惡趣味，仿佛始終能從費利佩二世糟糕的經濟狀況中得到無窮的樂趣一般。
他隻好轉移話題道“我想，在東西方的航路上，現在隻有陛下的帆船——如果陛下願意，他想在哪個港口收稅都是可行的。”
德尼亞侯爵不再發笑，他的麵孔變得嚴肅了“您也許說的沒錯，佩雷斯先生，但是賽裡斯可以選擇不與我們貿易。你能把它怎麼樣？畢竟，到達賽裡斯的教廷使團成員無一例外，都說賽裡斯對歐羅巴的商品沒有任何需要，他們比我們富有的多。”
“如果僅僅依靠香料這種日常消耗品，我們抽不了多少杜卡特，而國王已經欠了二百八十萬了。”
佩雷斯張嘴想反駁德尼亞侯爵，但侯爵打斷他道“他們開始下船了，該我們出場了。”
伴隨著一陣喧鬨，承載著大明使團團長的第一艘大帆船停靠在碼頭上，一個鋪著紅色地毯的長長踏板連接了甲板和碼頭，大明使團終於露麵了。
首先出場的是站在甲板上的兩排錦衣衛，他們手持繡春刀，身著禮儀鎧甲。鳳翅盔，胸口金光圓護，腰間猛虎獸頭，大紅倒三角“吊魚”戰裙插入腿裙之間，令這些身高六尺的大漢在秋日的陽光下閃爍生光，威風凜凜。
他們走下船之後，在碼頭上列好兩列縱隊。其後出場的就是手持龍節的徐光啟及使團成員。碼頭眾人見領頭的徐光啟頭戴七梁進賢冠，其上籠金貂蟬，身著赤羅升蟒袍，革帶佩綬。手中龍節通體以黃金鑄就，龍首居於上端，其下絲綢垂帶兩條，並有犛牛尾三簇垂下——二十五歲的伯爵手持節杖站在甲板上一亮相，顧盼之間，自有一派中華上國的從容氣度。
大明儀仗兵和使團成員的出場，讓整個碼頭一下子安靜下來。身穿長筒襪，燈籠褲子的紳士和緊身上衣，鐘形裙子的女人們不約而同的閉上嘴巴，用充滿嫉妒的目光盯著他們。
先不必說亮瞎眼睛的徐光啟和其隨員，僅儀仗兵行動之間，人們也能看到他們戰裙之內的褲子，都是光滑且閃爍著特有光澤的衣料。而即便在碼頭上看熱鬨的貧民也知道，那是隻能鑲在女士裙邊、帽簷以提升整個衣物檔次的奢侈品，絲綢！
“賽裡斯！賽裡斯！”突然，一聲高喊打破了沉寂，碼頭眾人隨之齊聲高呼賽裡斯，讓徐光啟靜立在那裡莫名其妙，不知道這算是一種什麼儀式。緊跟在他後麵的貼身護衛劉承禧見他停下，連忙也跟著停下，使團眾人也都停下腳步。
站在使團後麵的紅衣主教羅明堅見徐光啟不明所以，連忙分開前方眾人，走到徐光啟身邊說道“伯爵閣下，這是裡斯本的居民對您的到來表達歡迎之意。您不必理會，這個我想這種歡迎儀式與我朝的堂皇禮儀相比，有些那個那個奇怪。請繼續走吧，我想，站在你對麵的應該是德尼亞侯爵閣下和國王特使佩雷斯先生。”
徐光啟定了定神，將手中的龍節握的緊了些。他不再看向周圍那些奇裝異服的圍觀群眾，在一眾隨員的護衛下，正式邁出了兩大文明交流的第一步。
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