支可大聽了這話，臉色有些古怪，隨即臉上堆出笑容低聲道“家嶽贏了這樁官司，保住本利不下萬金，願以六千金為謝。愚兄已經都換成銀票，你看何時——”
張嗣修皺眉道“這事兒我是圖銀子辦的？切莫如此——”還未等他說完，就見廳外跟著他來的伴當徐安快步進來，躬身行禮。
張嗣修問道“什麼事？”
徐安道“三爺，二爺剛差人來喊，道是家中急事。”張嗣修吃了一驚，站起身道“可是老爺身體有”徐安左右看了一眼，躬身回道“不相乾，是彆的事。”
張嗣修不得要領，但不敢耽擱，離席而出。待上了馬車，細問徐安，方知王之垣到了府中，不知說了些什麼，二哥派人來叫。
張嗣修回府時，王之垣早已離開。張敬修眼圈通紅將三弟叫到書房，張嗣修問到底何事，張敬修落淚道“今日陳實功給父親檢查，說恐為‘失榮’之症。”
張嗣修張大嘴巴，滿臉恐懼叫道“怎麼會？昨天父親還道步履輕快，進食也正常，很快就能出院回家哩。”
張敬修瞪他一眼，道“悄聲！王總憲擔著乾係來說與我聽，你要嚷嚷的滿城皆知不成？”
張嗣修道“陳實功診斷完，為何不告訴二哥？”張敬修歎氣道“父親身係軍國之重，你我後知不足為奇。如今王總憲提前告知，不過是讓我們早做準備的意思——父親自己還不知道呢。”
張敬修見他聽進去了，又歎道“萬曆五年時，父親力主變法，這七年多不知得罪了多少人？雖然皇上必能保全咱家，但我們哥兒幾個也不能行差踏錯。”
張嗣修因比他哥早中進士，因此一直以為自己比張敬修聰明，能力水平也高些。如今驟聞家中頂梁柱要倒了，心中卻亂成一團，毫無主張，他哥說一句，他點一下頭。
張敬修又把養心殿中君臣對話學了一遍，對張嗣修道“今日皇上先是說京師中多有乾謁之事，後來又問父親病情——王總憲說，父親罹患重症這事兒，孫隆哪裡能耽擱，就是皇上午休，也必然要叫醒稟報的。因此對照前語，皇上應該是敲打咱家，免得讓人抓住把柄，到時候兩下裡都不好看。”
張嗣修張張嘴巴，過了好一陣子方道“我這小小戶部主事，如何也能上達天聽！再說，何曾做那些事！不過是卻不過麵子，有時也看不慣些事，才張張嘴，伸伸手。”
張敬修盯著他的眼睛道“你還真有些衙內做派——你進士比我早，早已成家立業，孩子也都老大不小。平日上有老父在，我當哥哥的也不願意去說你。今日就說一句，若沒有父親的權勢地位，你張嘴、伸手有何用處？”
張嗣修滿臉通紅。張敬修苦笑道“這些天你不要再出去應酬了——父親有恙，你我兄弟都在家老實呆著侍疾，本就是應有之意。”
“明天你回憶一下這些年所做乾謁之事，將之寫出來條目報給父親，趁著他老人家還康健，將首尾處理乾淨，免得讓有心人盯上，給皇上和父親難堪。”
張嗣修羞愧難當，啞聲道“王總憲今日來報訊，不知有沒有乾礙？那水濂先生自請留對，不知要動什麼心思？”
張敬修歎道“這些人都是神仙，做事羚羊掛角，我們何必操心？至於水濂先生，王總憲說他此前話語中就有所緩頰，應該不會對張家不利——若無父親舉薦，他也不能入閣，而且他是堅決變法派，留對的事情應該與你無關。”
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