人類的悲喜並不相通，徐光啟感覺壓力山大的時候。格林威治宮廷裡的都鐸女王卻滿臉笑容，正在聽取沃辛海向她彙報瑪麗斯圖亞特的最新動態。
瑪麗斯圖亞特是伊麗莎白的表妹，曾經的蘇格蘭女王，法國王後，美第奇太後的兒媳婦，以美貌著稱。她因為信仰天主教，因此一直宣稱信仰新教的伊麗莎白並無資格繼承英格蘭，她瑪麗斯圖亞特才應該是英格蘭與蘇格蘭的共主。
經過一係列的婚姻、背叛與戰爭，年，斯圖亞特被蘇格蘭的林賽男爵用刀子架在脖子上，被迫放棄蘇格蘭王位。遭廢黜後的次年，她逃入英格蘭尋求表姐的庇護。
但瑪麗斯圖亞特個人生命存在本身，對都鐸女王伊麗莎白的地位也造成巨大威脅——英格蘭儘管信仰新教，但仍有大量的天主教貴族，這些人需要一個天主教的國王，而瑪麗斯圖亞特從法理上無懈可擊。
因此兩位塑料姐妹親熱幾天後，伊麗莎白立即翻臉無情，將瑪麗斯圖亞特軟禁，這一關就是十六年。
作為開創大英帝國“黃金時代”的偉大國王，伊麗莎白對權力是極度敏感的，而這位國王身邊並不缺乏為之分憂的人。這些年，以威廉塞西爾和羅伯特達德利為首的寵臣多方羅致罪名，現在已經編織出一張密不透風的落網，瑪麗斯圖亞特的罪名是——叛國，並密謀刺殺伊麗莎白一世。
沃辛海作為女王情報方麵的首席顧問，這些天在中國使團與倫敦之間來回奔波，小肚腩都跑掉了。雖然他掌握著英格蘭最大的情報網，毫無疑問的應該站在伊麗莎白這一邊，但他對瑪麗斯圖亞特是懷有一絲同情的。
因此他彙報了瑪麗斯圖亞特的最新動向之後，試圖儘一些自己的綿薄之力，咽了口唾沫，對威嚴日甚一日的女王道“陛下，我的手下已經找到了偽造‘博斯維爾信件’的人。”
所謂的“博斯維爾信件”，是指瑪麗斯圖亞特寫給情夫博斯維爾的八封信和一些文件，其中內容除了談情說愛之外，還有一些陰謀反叛伊麗莎白一世的內容。在瑪麗因叛國罪受審的時候，這些信件作為證據引起了英格蘭人的憤慨——但貴族中的明眼人都知道，這些證據並不足采信，畢竟偽造信件並不是難事。
英國女王的目光在自己的間諜頭子的臉上掃了一下，似乎在判斷他說這句話的用意。隨即她用漫不經心的語氣說道“這不是什麼重要問題，因為當時法庭並沒有采納這些所謂的‘證據’。”
她在“證據”這個詞上加上了重音，其中隱含的意味讓沃辛海咂摸了半天。他低下頭道“是，我的陛下。”作為回應，他在“我的”這個詞上也加重了語氣。
女王似乎不想在自己表妹身上浪費太多時間，她轉了話題問道“賽裡斯使團有什麼最新消息嗎？”
“陛下，在臣離開托斯卡納前，聽說他們準備啟程前往羅馬。”
“嗯。”女王問起使團隻是為了轉移話題，聽到沃辛海的回答後，沒有繼續追問，格林威治的會客廳陷入了短時間的沉默。
不想告退的沃辛海突然想起來一件事，他抬起頭道“陛下，徐光啟伯爵閣下讓我轉告您——未來的海戰，船舷上的炮火將是決定性的。他希望英格蘭能在海軍改革的道路上繼續走下去，並讓我通過您轉告德雷克等海軍將領一個詞。”
女王聽到這裡，在高背椅上猛地挺直的身子，“是什麼？沃爾辛格閣下？”
沃辛海有一次吞了口唾沫“戰列線。”
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