按照資曆來說，張瀚確實是足夠擔任吏部尚書，而且從南京吏部尚書遷轉吏部尚書也算是很正常的事情，但是朱載坖並不這樣看，朱載坖認為張瀚擔任吏部尚書，恐怕會對高拱的首輔之位產生威脅，現在朱載坖還並沒有打算更易首輔，所以貿然任用張瀚為吏部尚書並不是什麼好辦法。
於是朱載坖召見了首輔高拱和次輔張居正，朱載坖開門見山的說道：“二位，現在吏部出缺，二位有什麼人選舉薦？”
麵對朱載坖的詢問，兩位閣臣都是非常小心謹慎，畢竟朱載坖對於權力還是很在乎的，尤其是內閣和吏部，一向是關係微妙，若是內閣閣臣能夠控製吏部的話，對於其權力就會得到極大的擴張，所以兩位輔臣都不敢妄言，高拱直接說道：“用舍刑賞乃人主之權也，臣等何能置喙？惟陛下聖裁也。”
張居正也認為此事內閣不便發表議論，請求朱載坖自己聖裁，朱載坖則乾脆說道：“既如此，那就由高師傅暫署吏部事，等大計後再說吧。”
內閣首輔兼領吏部，在大明還是從沒有過的事情，因為內閣首輔一旦兼任吏部尚書，對吏部加以控製的話，其權力就太過於大了，極易對皇帝的權威造成威脅，所以曆來皇帝的辦法就是在閣部之間製造爭議，利用六部尤其是吏部來牽製內閣。
現在朱載坖居然讓高拱署吏部事，這說明什麼？說明朱載坖對於高拱這個內閣首輔是極為信任的，甚至有意加重其權力，保證他內閣首輔的權威，高拱立刻辭謝，他是很清楚這麼做對於自己可並非好事，科道的那幫言官絕不會就此放過自己的，到時候又是彈章滿天飛。
朱載坖說道：“高師傅不必推辭，眼下新政還需要高師傅、張師傅勠力同心才是，內閣乃是輔弼朕躬之所在，宜重其權，以推行新政，高師傅還請勿推辭。”
張居正也勸說高拱接受，暫署吏部事務，但是高拱堅辭不受，朱載坖也不管這麼多，隨即宣召翰林學士知製誥丁士美，要求他草詔，以建極殿大學士高拱署吏部事，詔書一下達，舉朝嘩然，內閣首輔兼任吏部，這是國朝所未有之事，對於這樣的事情，不僅高拱不敢受詔，官員們也堅決反對。
左都禦史葛守禮、禮部尚書趙貞吉，以及大批的科道言官紛紛上疏，認為內閣首輔兼領吏部，從未有過這樣的事情，請求朱載坖收回成命，高拱也不敢接受詔書，上疏請辭。
朱載坖不允，再次命令翰林學士知製誥草詔送達高拱處，同時派太監傳諭高拱，吏部庶務，由左侍郎沈鯉負責就行了，高拱隻負責大事的定奪就行，仍舊在內閣辦公，有事由沈鯉將公文送內閣就是了，同時朱載坖還傳諭高拱立即回閣理事，內閣現在離不了高首輔。
高拱隻得向朱載坖上疏辭謝之後回到內閣辦公，然後趙貞吉等人就不出所料的打上門來了，葛守禮、趙貞吉等一眾科道官員來到文淵閣，找高拱要個說法，對於他們的來意，高拱是很清楚的，這是來者不善，善者不來啊，張居正說道：“首揆，要不然下官去應付。”
高拱說道：“人家可是指名道姓的來找老夫的。”
葛守禮、趙貞吉進入文淵閣，其餘的官員都在文淵閣外等候，葛守禮和趙貞吉進來和高拱見禮之後，高拱說道：“總憲、大宗伯有何事見教？”
葛守禮尚未說話，趙貞吉就說道：“首揆當真是裝聾作啞，豈不知我輩今日來為了何事。”
趙貞吉本來就一向以急躁著稱，綽號趙真急，見高拱還在這裡打太極，當然直接就將事情挑明了，高拱看了趙貞吉一眼，這才說道：“君賜之職，臣豈可辭？”
這下一下子將趙貞吉引爆了，趙貞吉當即站起來，準備開噴，格老子的，他趙夢靜還沒見過這麼狂的首輔，當年嚴嵩也不敢自己兼領吏部啊，但是趙貞吉剛準備用巴蜀方言問候一下高拱，就被葛守禮給按了下來。
大臣中，葛守禮是和高拱關係比較好的，而且葛守禮在朝中一向以中立而著稱，為人器宇端凝，風神遒勁，被服造次，必於禮法，很受尊重，葛守禮將趙貞吉按回座位之後，這才說道：“首揆獨不謀身乎？”
高拱看了葛守禮一眼，笑著說道：“某但謀國事，儘忠陛下，豈敢謀身！”
這下搞得葛守禮也無話可說了，本來葛守禮是想用這話激一激高拱的，首輔兼領吏部，權勢固然是滔天，但是副作用同樣不小，那是要被千夫所指的，張璁、嚴嵩等人為什麼聲名狼藉，除了一意媚上之外，更重要的就是他們都是攬權專權之輩，文淵閣這把椅子，會讓人變得不幸，權勢越大的首輔，越有可能下場淒慘，葛守禮認為以高拱之聰慧，怎麼可能想不到這點，但是沒想到高拱根本不為所動。
趙貞吉於是說道：“高肅卿，國朝二百年，從未有過閣臣兼領吏部的，爾欲何為？”
張居正這個時候出來說道：“大宗伯，國朝也從未有過閣臣不準兼領吏部的規矩啊。”
趙貞吉怒發衝冠，指著張居正說道：“張叔大，你想乾什麼？挾權亂政嗎？怎麼，想以後都坐上這把椅子來兼領吏部？張叔大你還早著呢！”
高拱看了一眼趙貞吉，這才說道：“大宗伯此言，有些過分了，要是大宗伯想的話，老夫這把椅子，可以讓給大宗伯來坐，可好？”
趙貞吉這才坐下，冷哼一聲，不再說話，這個時候馮保前來傳旨，朱載坖召集諸臣到文華殿去，朱載坖當然知道葛守禮、趙貞吉跑文淵閣去乾什麼了，所以得知消息後就派人把他們叫來，明確告知他們讓高拱兼領吏部是朱載坖的意思，與其他人無關，高拱隻是暫署部事，等待朱載坖找到合適的人選，還是會找人擔任吏部尚書的。
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