星隕淵上空的混戰餘波尚未散儘，刑蒼的魔氣仍在腐蝕著周圍的空間法則。李炎站在眾人前方，胸口處的黑洞緩緩旋轉，每一次脈動都讓他的臉色更加蒼白。
“李炎！”雲曦伸手想要觸碰他後背蔓延的黑色紋路，卻在距離三寸處被無形的力量彈開，“這是…”
“道傷。”林飛咬牙撐起身體，陰陽二氣在掌心流轉卻無法靠近李炎，“混元核心在吞噬魔尊印記時產生了反噬，現在他的身體成了戰場。”
冷凝霜的冰魄劍發出哀鳴，劍身上出現細密的裂紋：“我們得想辦法穩住他的狀態，否則不等魔尊再來，他自己就會…”
她的話沒能說完。李炎突然劇烈顫抖，混元之光從七竅中噴湧而出，在虛空中勾勒出玄奧的軌跡。那些光線交織成網，竟將星隕淵破碎的法則碎片一一捕捉，填入胸口的黑洞。
刑蒼消散處，九道血色鎖鏈的殘骸突然顫動，化作毒蛇撲向李炎後背。雲曦的神輪碎片自動護主，卻在接觸鎖鏈的瞬間黯淡無光。
“小心！”林飛強行催動陰陽陣圖，黑白雙魚在眾人腳下浮現。但這次陣圖尚未完全展開就開始崩解——不是被外力破壞，而是被李炎身上散發的混元道韻同化。
千鈞一發之際，星隕淵深處的鐘聲再次響起。這次聲音凝如實質，在虛空中蕩起金色漣漪。血色鎖鏈如遭雷擊，寸寸斷裂。
茅屋前的白發老者放下茶壺，渾濁的雙眼突然亮起星辰般的光芒。他枯瘦的手指輕輕一勾，李炎便不受控製地漂浮起來，朝著星光大道飛去。
“前輩！”雲曦想要追趕，卻被無形的屏障阻隔。她祭出神輪碎片，聖光如雨般灑落，卻無法在那星光大道上留下絲毫痕跡。
林飛按住她的肩膀：“彆衝動，這位大能沒有惡意。”他指向李炎胸口的黑洞，“看，旋轉速度在減慢。”
確實，隨著李炎靠近茅屋，黑洞的吞噬之勢明顯減弱。白發老者抬手輕拂，茶壺中升起一縷霧氣，在空中凝結成晶瑩的水滴，輕輕落在李炎眉心。
“啊——！”李炎發出痛苦的嘶吼，身體劇烈抽搐。黑洞中噴出九道黑氣，在空中扭曲成刑蒼的麵容，發出不甘的咆哮。
老者歎息：“九幽，三個紀元過去，你還是這般不知進退。”他屈指一彈，黑氣瞬間凝固，化作九顆墨玉珠子落入茶盤。
直到這時，星光大道的屏障才消失。雲曦三人飛奔而至，隻見李炎平躺在茅屋前的石台上，胸口黑洞已縮小成硬幣大小，邊緣泛著淡淡的金光。
“多謝前輩相救。”林飛恭敬行禮，卻在抬頭時僵住了——老者的瞳孔中倒映著無數星辰生滅，隻看一眼就讓他神魂震蕩。
“陰陽靈體？難得。”老者微微點頭，“可惜你道心有瑕，否則倒是適合繼承老朽的‘周天演星訣’。”
冷凝霜警惕地站在李炎身旁：“前輩究竟是何方神聖？為何要救我們？”
茅屋簷角的青燈突然大放光明，燈焰中浮現出浩瀚星圖。老者笑而不答，隻是輕輕撫摸著茶壺。壺嘴飄出的不再是水汽，而是一條微縮的銀河。
“三個紀元前，混元道統最後一任傳人以身合道，鎮壓九幽魔淵。”老者的聲音突然變得年輕洪亮，白發以肉眼可見的速度轉黑，“臨走前，他在星隕淵留下一線生機。”
雲曦的神輪碎片突然飛出，在空中分解重組，最終化作一枚殘缺的符文。老者見狀，眼中閃過一絲訝異：“原來如此，神域也參與了布局。”
李炎就在這時睜開了眼睛。他的瞳孔變成了純粹的混沌色，看不到眼白與虹膜的分界。當他坐起身時，胸口的黑洞徹底消失，取而代之的是一枚旋轉的太極圖。
“醒了？”老者——現在應該說是黑發中年人——微笑著遞過茶杯，“嘗嘗看，用破碎星域的法則碎片泡的茶。”
李炎接過茶杯，卻沒有喝。他凝視著杯中旋轉的星雲，突然問道：“前輩就是當年以身合道的那位傳人，對嗎？”
空氣驟然凝固。簷角青燈劇烈搖晃，燈焰中的星圖開始瘋狂重組。老者的麵容在年輕與蒼老間不斷變換，最終定格在三十歲左右的樣貌。
“聰明。”他輕輕鼓掌，“不過準確地說，我是他留在現世的一縷道韻。本體確實還在九幽魔淵底下，和那個老魔頭互相牽製。”
林飛倒吸一口冷氣：“所以九幽魔尊派戰將來奪取混元道骨，是為了…”
“削弱封印。”李炎接口，眼中混沌之色更濃，“我的混元核心是鑰匙，既能加固封印，也能解開它。”
老者讚許地點頭：“正是。不過你現在的狀態…”他忽然皺眉，伸手按在李炎額頭，“不對勁，你的道韻裡怎麼會有‘那個東西’的氣息？”