京畿官道，一支稀疏的隊伍，正沿著這條通往京師的“咽喉要道”緩緩前行。日頭西斜，整個天邊都是一片瑰麗的橘紅，把隊伍長長的影子拖拽在寬闊卻塵土仆仆的官道上。
水淼就在這支隊伍中，她來的時候，就已經騎在驢上了，好在邊上的人也都隻是悶頭趕路，給了她接收身份的時間。她這是到了古代了，說是景朝，不是曆史書上出現過的朝代，不過，倒是和明朝的時候大差不差。
現在的她穿著一身洗得發白的靛藍色勁裝，外罩一件半舊的皮甲。長發在腦後緊緊綰了個髻，用一根普通的木簪固定，額前幾縷碎發被汗水黏在曬得微黑的皮膚上。
官道兩旁，是望不到頭的、略顯稀疏的麥田，青黃不接的麥苗在微風中起伏，更遠處，是低矮起伏的丘陵輪廓，被暮靄暈染得模糊不清。
空氣裡彌漫著乾燥的泥土味、牲口糞便的微酸。水淼置身其中，聞著難聞的氣味，再偏頭看看自己幾天沒洗的頭發，都已經打結成一縷縷的了，隻想歎一口氣，是誰說古代俠客快意恩仇，白衣飄飄的，怎麼到她這裡，就啪嘰一下落地了呢？！
他們一家在這個朝代算得上家境殷實了，在鎮上開設了武館授徒、順便承接押鏢，有幾分武力，在鎮上也算是排得上的人家了，不過說到底還是小人物。
要說鎮上的大人物，還得是他們這次護送上京的黃員外一家。黃員外的親哥哥是當朝的禮部儀製清吏司的郎中，雖然是正五品，在京城無足輕重，但是對於他們這個小鎮來說，已經是頂天的官了。而這次黃員外舉家上京也是接到了兄長的書信，讓他闔家進京，一來是安排家中的兩個兒子求學，二來就是給女兒待選。
不同現代說走就走，在古代因為交通不便，講得是安土重遷，要遠行很有可能一輩子都回不來一趟了，自然該帶的東西都帶了，田地這些自然也不可能變賣的，索性托付給了宗族。而一路上危險重重，黃員外自然要托鏢師護送，而水淼他們家就是同一個鎮的，知根知底，黃員外自然放心些。
已經走了一個半月了，再新鮮的心情都消磨地差不多了，整個隊伍沉悶地向前走。
水淼看了看自己的這支隊伍，人數還不少。打頭的是兩騎，鞍上坐著兩名神情警惕的漢子，腰挎樸刀，眼神銳利地掃視著前方和兩側略顯荒涼的田野。這是水淼在這個世界的兩位兄長，水伯霖，水仲霖。
中間是四輛騾車，沉重的木輪碾過被無數車轍壓得凹凸不平的路麵，發出單調而沉悶的“嘎吱”聲，車身隨著顛簸搖晃，篷布上積了厚厚一層黃土。車裡麵隱約傳出交談聲，水淼依稀聽見“官學”之類的話。後麵還跟著幾匹馱著箱籠的健騾，以及邊上一個趕騾車的老仆。
水淼就騎在隊伍中段，緊挨著第二輛騾車。這裡麵是黃員外的老妻和小女兒，正是因為有女眷出行，所以黃員外才特地要求跟一個女鏢師，因此，水淼也才有了這次跟著兩個兄長護送的機會。
“再往前就要過黃龍崗了，大家打起精神來。”水伯霖在前頭喊了一聲。這會兒，聽到水伯霖的話，車廂裡的交談聲也停下來了，最前頭的車廂，一個乾瘦的小老頭探出頭來，問道：“黃龍崗可有什麼危險之處？”
水伯霖從前頭轉過馬頭，過來黃員外邊上，說道：“黃員外，你有所不知，這黃龍崗突起平岡，層巒疊嶂，自西南而東北，長六七裡，最是險峻。走鏢的都聽過一句話，過黃龍崗，不死也要脫層皮。”
黃員外這一輩子都沒有出過鎮的人，這個時候也是嚇住了，連連催促：“趕緊走，趕緊走，天都要黑了。”
整個隊伍的速度都加快了。水伯霖要回前頭的時候，特地繞到水淼的邊上，低聲說道：“小妹，要是遇上什麼事情，切記保護好自己。”也不待水淼回話，就夾了夾馬肚子，回到了原來的位置上和水仲霖一起戒備了。
水淼雖說是第一次出來，倒是沒有像兄長那樣緊繃，但那雙眸子也沒有放鬆過。視線掠過路邊一叢在風中簌簌作響的枯黃蘆葦，掃過遠處田埂上幾個模糊的、正扛著農具歸家的農人身影，最後落回官道前方——那裡，已經是一片陰影了，高聳的山峰遮擋住了夕陽，進入陰影處，就是進入黃龍崗的。
進入腹地之後，天氣涼爽，眾人也舒服了許多。熱鬨也是不少，各種鳥鳴蟲叫，引得車廂內的小姑娘掀開車廂上右側的帷幔想要看看，剛露出一張清秀的臉，對著水淼笑了笑，就被身旁的母親把窗帷拍下去了，低聲訓斥。
天色越來越暗了，好在他們已經走了大半的路程，天黑之前就能走出黃龍崗了。但是越是不想來什麼越是來什麼，這時候，前方從半道上竄下十幾個人來。水家兩兄弟趕緊勒緊韁繩，停下腳步，組織鏢師將騾車趕到一處，在外圍守好。
“黃員外，遇到山賊了，待會我會和他們交涉，有事我會回稟，其餘時候不要出聲。”
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“成成成，都聽你的！”黃員外掀開車簾顫聲道，現在他是將身家性命都交給水伯霖身上了。
水淼安撫住了女眷，就看向前方的強盜，說是強盜，都是抬舉他們了，一個個麵黃肌瘦，身上就一條麻褲，草鞋上的黃泥都還掛著呢，這是剛從田裡出來，就趕過來掙個外快了，再看武器更是襤褸：鋤頭改製為矛，柴刀纏布作柄，弓箭用竹片削成。
王老栓攥著豁了口的柴刀，看著車隊停了下來，往前走了一步：“打……打劫！”
水伯霖下馬，走上前相商：“老漢，主家此番進京是投親，主家兄長正是朝廷官員，這次借寶地過路，是該出些費用，不知要幾何過路費？”表明了身份，要謀財害命也要看看能不能經受住朝廷的圍剿，不過好歹還是留下了話，給點錢財，就當是破財免災。
王老栓一介老農，他本來的用意就是從這些車隊裡刮點東西貼補家用，聽到官員家庭頓時心狠狠一跳，不過看到這鏢師這麼上道，也把柴刀收了起來，伸長了脖子看了看後麵的騾車，他之前就看到了那都是糧食：“留個十袋糧食，你們就過路。”
水伯霖將話帶到，黃員外磕巴都不打一個，答應了。笑話，十袋糧食保他們一家大小平安，是個人都會選。至於讓水伯霖他們死磕的事情，黃員外壓根就沒有想過，沒必要節外生枝，在。
王老栓他們得了十袋糧食，頓時喜笑顏開，幾個人扛著糧食就要走，但是偏偏有四個人一動不動。
“老漢……”水伯霖叫住王老栓，左手將腰間的刀提了上來。
王老栓看了看剩下的四人，低聲說了一句，哪成想直接被最前麵的人打了一巴掌：“王老栓，說好的乾票大的，十袋糧食就把你們打發了？！”
這四人明顯不是普通的農民，是真正的盜匪，殺過人的那種。這話一出，所有人都把心提了上來。幾個農民在一旁走也不是，留也不是。
四人從身後抽出短刀，指著水伯霖幾人：“把車廂的人和物都留下來，我放你們幾個人走。”顯然也是不想和這幾個鏢師硬碰硬，想著把他們打發走，剩下的一網打儘的主意了。