實驗室的初步成功給了起義軍前所未有的信心，但冰冷的模擬數據與複雜殘酷的現實世界之間，終究橫亙著一條巨大的鴻溝，亟待用實踐去跨越。
在路南方、薛景星等人的全力支持下，水淼帶領著她的科研團隊，攜帶著在無菌環境中初步擴繁成功的s6xjx2089菌種，在特戰小隊護衛下，搭乘經過偽裝的科考艦，秘密躍遷前往那片寄托著未來、卻也滿目瘡痍的c3星係。
星艦尚未完全進入星係外圍，但通過巨大的觀測舷窗，那場生態災難的可怕後果已撲麵而來。視線所及，不再是記憶中那片點綴著綠色和琥珀色的繁榮星域。
曾經，這裡是聯邦的“金色糧倉”，豐收時節，往來如織的運輸艦幾乎能組成一條環繞行星的璀璨光帶，其繁忙景象冠絕聯邦。然而現在，死寂是唯一的主題。
如今看到的一個個星球，都被一種病態的灰黃色霧靄籠罩，呈現出不祥的渾濁暗色。星球軌道附近，漂浮著大量扭曲的金屬殘骸——那是廢棄的太空站碎片、失去動力的貨運飛船殘殼、以及各種無法辨認來源的太空垃圾，它們如同環繞墓地的蒼白花環，無聲訴說著曾經的崩潰與逃亡。
“以前……以前一直拚命想著要逃離這個地方，總覺得這裡土氣，一心向往中域繁華的都市霓虹……”隨行的研究員中，一位出身c3星係的研究員喃喃自語，他的臉幾乎貼在了冰冷的舷窗上，手指無意識地收緊。
他的聲音帶著無法掩飾的顫抖，眼中倒映著故鄉死去的模樣。自從逃離之後，這是他第一次重返故鄉，知道c3星係已經成為了整個聯邦的“死海”，但是真的親眼見到了，巨大的衝擊還是讓這個漂泊在外的遊子淚流滿麵。
“可現在……現在連家都沒了……它甚至不再像一顆星球，更像……更像一具漂浮在太空中的巨大屍骸……”低低的啜泣聲難以抑製地響起，即便那些非c3出身的人，也被這末日般的景象和同伴深切的悲慟所感染，心情沉重得仿佛被星係的引力場捕獲，壓抑得難以呼吸。
水淼靜靜地站在眾人身後，同樣凝視著窗外那片破碎的山河。“唉……”她歎了一口氣，他們想家了好歹還能重建家園，但是她呢？能不能回到自己的故鄉都是未知的了，壽命好像沒有儘頭，但是卻成為了宇宙的流浪者。
搖搖頭，揮去腦海中悲觀的想法，眼神也變得近乎凝固的肅穆和愈發堅定。“記錄當前位置環境參數。”她的聲音平靜卻有力，打破了悲傷的沉默，將所有人的思緒拉回現實。“我們不是來憑吊的。我們是來讓這裡起死回生，再次成為家園的。”
星艦調整姿態，向著那顆被厚重毒霧籠罩的母星，堅定地駛去。穿越渾濁的大氣層時，艦體因劇烈摩擦而震動，窗外是令人不安的、混合著鏽紅與灰褐的永恒黃昏。
他們選擇的試驗區域是c3星係第三行星上一塊相對獨立的小型盆地。遙感探測顯示，這裡曾是一條豐沛河流的入海口，孕育過流域的文明。
如今，隻剩下一條巨大、乾涸、龜裂的傷疤般的河床，土壤被滲入的有毒化學物質染成詭異的熒光綠和汙濁的紫色。窪地裡積存著粘稠、散發著刺鼻硫磺與腐臭味的淤泥。
即使穿著最高等級的密封防護服，那股仿佛能腐蝕靈魂的味道似乎也能穿透進來。空氣因高濃度汙染物而扭曲視線，目之所及，是一片無邊死寂的、令人絕望的昏黃。
投放過程緊張而有序，如同在進行一場精密的外科手術。特製的播撒無人機群從移動實驗站的發射艙魚貫而出，它們低空掠過這片死寂的土地，底盤下的噴口均勻地灑下包裹著s6xjx2089菌種的專用營養基。
那些微小的、承載著希望的褐色顆粒，悄然沒入有毒的土壤和淤泥之中。緊接著，工程機器人將無數監測探頭深深打入地下、插入殘存的有毒水窪，編織起一張嚴密的數據監測網絡。
接下來的日子是漫長而煎熬的等待。水淼和她的團隊駐紮在嚴密封鎖、內部空氣循環過濾的移動實驗站裡，日夜不停地盯著屏幕上源源不斷傳回的數據流。
每一個參數的微小跳動，每一條曲線的細微波動，都緊緊牽扯著所有人的心弦和呼吸。但是奇跡並未在眾人殷切的期望中降臨。
接連三個月，無論他們調整營養基的配方比例，改變投放的頻率和劑量，甚至嘗試激活菌種的不同代謝路徑，監測數據在短暫而令人心跳加速的波動後，最終都殘忍地歸於一條絕望的直線，所有投放的菌種都在極短的時間內被惡劣的環境吞噬、滅活，未能形成有效的菌落。
實驗室內的氣氛壓抑得幾乎能滴出水來，失敗的陰影籠罩著每一個人。
“不要喪氣！”水淼的聲音在沉寂的實驗室裡響起，雖然帶著疲憊，卻依舊清晰堅定，“我們的工作本質就是不斷試錯！如果一千種可能中隻有一種是正確的，那麼我們就必須有試錯九百九十九次的覺悟和準備！”
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她深吸一口氣，目光掃過一張張年輕卻寫滿沮喪的臉龐，命令道：“分析第377次失敗數據，調整cn比和微量元素添加方案。準備第378次實驗！”
這種屢敗屢戰的堅持，持續了整整一年半的時間。直到又一次看似尋常的投放之後，在所有人幾乎不再抱有任何幻想的日子裡，監測屏幕上的數據曲線，第一次沒有在攀升後陡然跌落，而是穩定地保持在一個緩慢但持續上升的軌道上！
“等等……你們看！”一名研究員的聲音因極度震驚而扭曲。
數據顯示，目標區域土壤表層的幾種關鍵劇毒化合物濃度，出現了斷崖式下跌，其下降速率遠遠超出了任何已知的自然降解過程！
但是經曆了太多次實驗“狼來了”的戲耍，這一次，沒有人敢歡呼。大家死死盯著屏幕，攥緊了拳頭，連呼吸都小心翼翼，生怕一點點聲響就會驚散這來之不易的、脆弱的好轉跡象，害怕它又是環境開的一個殘酷玩笑。
然而，在眾人的期望中，希望這一次真正的紮下了根。後續數據表明，菌種非但沒有死亡，反而開始適應環境，菌落生物量指數開始強勁增長，代謝活性顯著提升！
緊接著，一台布置在邊緣窪地的高倍環境攝像機，捕捉到了足以載入史冊的震撼一幕：在那片曾經隻有死亡和黏稠汙染物的黑色邊緣，竟然星星點點地冒出了一片極其微弱的、仿佛隨時會熄滅的墨綠色！
那是一種從未被記錄過的、極其原始的苔蘚狀生物，正貪婪地汲取著s6xjx2089菌落代謝產生的、已被初步淨化的微量養分和水分！
“生命……生命回來了！”一位年輕的研究員指著屏幕，聲音哽咽，淚水終於衝破了理智的堤壩，肆意流淌。她覺得這樣太丟臉了，用手背抹去眼淚，但是眼眶裡像是打開了水龍頭，淚水源源不斷，怎麼也擦不乾淨。
她看看其他人，除了水淼還能保持住冷靜的儀態，其他人也都是陷入到狂喜之中，五官亂飛，眼淚橫流。看到這，她也就無所謂了，去他的，她就是要儘情釋放！！
雖然隻是最原始、最卑微的生命形式，但這抹微弱的綠色，無疑是刺破這死亡世界厚重鐵幕的第一道黎明曙光。