東治城內，智族長老曼兒高坐堂上，凝重地聆聽部下的稟報。
“長老，秦池果然病重，已臥床多日。”探子低聲陳述，“醫者頻繁出入其帳，藥石不斷，屬下已親眼見到醫者自其帳中出，麵色凝重，顯然秦池之病非同小可。”
曼兒微微點頭，目光深邃“我本疑之，秦軍向來以穩健著稱，其將領亦非泛泛之輩，僅憑一兩萬人便欲圖閩中，豈非兒戲？”
“長老所言極是。”部下應道，“但此次桀帥親至，秦軍似有必勝之誌。”
曼兒沉思片刻，緩緩道“桀帥之名，威震四方，然兵者，詭道也，不可不防，故我才遣你等潛入秦營，以探虛實。”
“長老英明。”部下恭維道，“此次潛入，屬下還取得了秦池病重的確鑿證據，請長老過目。”
說著，便將所得證據呈上。
曼兒細細查看，臉上露出滿意之色“善，此證據確鑿，秦池確實病重，非吾多慮，實為穩妥之計。”
曼兒長舒一口氣，心中的大石終於落地。
他望向遠方，目光中透出一絲狡黠“秦軍雖勇，但將領病重，士氣必受影響，此乃天賜良機，不可錯失。”
言罷，曼兒開始思索如何利用這一情報，為接下來的戰事做好準備。
而部下也心知肚明，此次打探不僅消除了曼兒的疑慮，更為接下來的戰略部署了重要依據。
這時，石族長老飛壯匆匆入帳，麵帶急切之色，一見曼兒便問道“曼兒長老，情況如何？秦將秦池是否真的病倒？”
曼兒微笑著點頭，示意飛壯稍安勿躁，緩緩道“飛壯長老，探子回報，秦池確實病重，已臥床多日，秦軍此刻群龍無首，正是我們出擊的好時機。”
飛壯聞言大喜，拍案而起“此言當真？那秦將果真病倒，此乃天助我也！隻待桀帥一聲令下，我們便可將秦軍一網打儘，使其有來無回！”
曼兒亦是麵露喜色，接口道“正是如此，此次若能擊退秦軍，我們閩中、東甌連成一片，秦軍就再無良策可施，首領麵前，我們必能立下大功，說不定還能得到重賞，成為一族之大酋也未可知。”
飛壯聽後更是激動不已，眼中閃爍著對權力和榮耀的渴望“成為一族大酋，那是我們夢寐以求的榮耀！此次若能成功擊退秦軍，立下赫赫戰功，首領必定會重重賞賜我們，到時候，我們說不定能自治一片領土，成為一族之領袖，那將是何等的威風！”
曼兒也被飛壯的話語所感染，眼中閃爍著期待和興奮“是啊，若能成為一族大酋，我們將有更大的權力和自由來管理我們的族人，這是一次千載難逢的機會，我們必須緊緊抓住！”
兩人相視而笑，心中都充滿了對未來的憧憬和期待。
他們知道，這次若能成功擊退秦軍，不僅能為族人帶來和平與安寧，更能為他們自己帶來前所未有的榮耀和地位。
於是，兩人商定即刻向桀帥請戰，準備一舉將秦軍擊退。
……
數日之後，秦池接連派遣陳平前往桀駿營中送禮，陳平每次皆以甜言蜜語相伴，甚至不惜阿諛之詞，以求取桀駿之信任。
而陳平本就辯才無礙，三寸不爛之舌更是能說會道，每每讓桀駿聽得心花怒放。
是日，桀駿又收到來自東治城的密信，信中確認秦池重病纏身，已是奄奄一息。
桀駿閱信後，心中大石終於落地，深信秦池已不足為慮。