許清一怔，看著她眼中流露出鄭重的神色，一時不知怎麼拒絕，水兒不等他答複，盈盈起身轉到他背後，先把他的重新頭發打散，再抽出絲巾柔柔擦拭發上的水漬，最後不知從哪裡抽出一把小木梳，仔細地幫他梳起發髻來，動作溫柔得如三月的東風拂過。
一個發髻水兒梳了很久，但總有梳完的時候，最後許清聽她在身後輕輕歎道“京裡的那位紅菱姑娘，真幸福！”
許清乾咳了兩聲，嗬嗬笑道“水兒這手可真巧，這發髻梳得比我家小顏好多了。”
“巧嗎？再巧水兒也隻能為侯爺梳這一回發了。”
“水兒，水兒，瞧你說的，哪來這麼多傷感，俗話說得好，人生一世，草木一秋…這眼睛一閉，再一張就是一天，這眼睛一閉，不張……呃，我要說什麼來著？”
“噗！”
水兒失聲而笑，咬著紅唇轉回他對麵的椅子坐下來，俏生生的給他翻了個白眼，說道“侯爺又來了，這感覺跟當初你對梁玉姑娘，怎麼有點象呢？”
這下許清真被噎著了，當初他本是想借水兒來避免和梁玉單獨相處，這種插渾打岔的手法還真差不多，這下被水兒抓住痛腳了。他再次乾咳兩聲，張口說道“水兒，我……哪個，我新作了一首詩，水兒要不要聽聽？”
“侯爺大作，奴家自然要洗耳恭聽了！”
“侯爺大作？聽著怎麼這麼彆扭！水兒啊，你也彆叫什麼侯爺了，還在象原來那樣的好，我家小顏那丫頭說了，一叫我侯爺就會想起猴子！”
“噗！”
這回水兒直接雙手抱頭趴在桌子上，不顧形象的大笑起來。好一會才止住笑，理了理頭上的發釵，嗔了他一眼說道“好了，許大人，您就彆作怪了，還是快把您的新作念來聽聽。”
許清端茶就唇，輕汲一口說道“好吧，水兒你聽著，為慮多情毀梵行，入山又恐彆傾城。世間安得兩全計，不負如來不負卿。”
水兒聽了默默地看了他，眼中浮起淡淡的水霧，門外一縷風來，輕輕掀動桌上的書頁，除此之外，房中變得落針可聞。
許清正擔心弄巧成拙，過了一會兒，水兒卻突然輕笑道“許大人，記得當初你說白蛇傳時，把法海和尚說成那樣，從中可以看出許大人是不信佛的，如今怎麼突然變成了一個癡僧了？”
“佛曰，放下屠刀，立地成佛！”
“許大人放下屠刀了嗎？如今揚州城裡的稚童，無不在傳唱一首歌謠呢！”
“什麼歌謠？”
“夏寧侯，夏寧侯，一戰定渭州，二戰定高郵！夏軍驚破膽，王倫被砍頭！”
“這是哪個家夥吃飽了撐著，瞎編出來的？”
許大官人怒了，漲紅的臉上布滿了青筋，那模樣就算成了佛，估計是怒目金剛之流！
水兒掩嘴直笑，許清點泄氣地說道“水兒，記住哦，本官是文官，本官是地地道道的文官！手無縛雞之力的文官，對了，水兒你回去就這麼傳唱，夏寧侯，夏寧侯，聽了打雷嚇一夜，見隻老鼠跑十裡，踩了螞蟻直念佛，平生向來不殺雞！”
被許清一翻胡扯，水兒方才的那絲幽怨不複存在，直到蘇言道派車來接去晚宴，水兒在車上還笑得抱著肚子抹眼淚，最後有些小無賴的趴到許清肩上，就再也不起來，許清無奈，隻好任她靠著。直到望江樓前，她才起來整理身上的衣飾。
許清下車後發現，揚州夠分量的官兒估計全到了，就連於子曾也在樓下迎接他這位‘欽差大臣’，水兒似乎早知道是這場麵，沒有同下車。
蘇言道熱情洋溢的把他迎進樓中，許清留意了一下，沒看到李清陽這位‘樓主’，或許是不在揚州，或許是不夠分量出現。
蘇言道朗聲笑道“本官聽說，這望江樓的楹聯還是巡察使親題的，春風閬苑三千客，明月揚州第一樓。真乃千古絕唱也！本官特意在這望江樓中置宴，就是希望巡察使能有賓至如歸的感覺，巡察使，請！”
許清含笑拱手作揖，隨著眾人上到二樓，同桌之中，還有揚州知府劉少堂，提刑司領司事林憶德，新任的轉運使楊浦隆等十來名官員。對這位接替伍誌高的轉運使，許清不免多看了兩眼。