趙天宇帶著妻子倪俊婉、妹妹孫媛媛以及兒子趙紫旭坐進了前麵那輛商務車，冷冰等六名貼身護衛則乘坐另一輛商務車緊隨其後。
隨著車門輕輕關閉，車隊平穩地駛離機場，向著湯臣一品彆墅區方向前進。
車窗外的景色緩緩後退，趙天宇望著這座熟悉的城市，眉頭不自覺地皺了起來。
記憶中的街道、建築似乎都定格在了某個時間點，與他離開時相比幾乎沒有任何變化。
"東北的經濟確實落後了，城市發展的腳步也變得越來越慢。"
他輕聲歎息，指尖無意識地敲擊著真皮扶手。
"宇少說得太對了。"坐在副駕駛的壯漢轉過頭來，黝黑的臉上寫滿無奈，"現在咱們市裡的年輕人，隻要考上外地大學就很少回來了。人口流失越來越嚴重，龍頭市的發展建設已經完全跟不上南方那些沿海城市了。"
趙天宇的目光依然停留在窗外，看著街邊略顯蕭條的商鋪："是啊，氣候條件、營商環境，這些都是客觀存在的困難。但是..."
他的聲音突然變得堅定，"我相信這些都隻是暫時的。我們的家鄉，一定能夠重新振作起來。"
說這番話時，趙天宇的眼中閃爍著異樣的光彩。
因為他比任何人都清楚，在另一個時空裡，這片黑土地是如何在國家政策的扶持下重煥生機的。
那個被稱作"國之長子"的東北，從未被祖國遺忘。
"嗯！"副駕駛的壯漢重重地點頭，粗糙的大手不自覺地握成了拳頭，"我也相信，咱們的家鄉一定能重現當年的輝煌！"
午後的陽光透過車窗灑在他的臉上，照亮了他眼中那份質樸而熾熱的希望。
趙天宇揉了揉有些發空的胃部，笑著對前排的手下說道："對了，最近咱們龍頭市有沒有新開什麼不錯的館子？飛機上那點餐食實在提不起胃口，等回到家估計還得等上一陣才能吃上晚飯，不如先找個地方墊墊肚子。"
副駕駛的手下聞言立即轉過身來，黝黑的臉上露出思索的神情："宇少，要說新開的大飯店還真沒有。不過最近這一年，咱們市裡倒是冒出來不少羊湯館，老板清一色都是從豫南省過來的。他們熬的羊湯特彆地道，湯色奶白，羊肉鮮嫩，配上剛出爐的燒餅，那叫一個絕。"
他說著不自覺地咽了咽口水，隨即想起什麼似的趕緊補充道："就是不知道宇少您對羊肉有沒有什麼忌口？"
"羊肉好啊！"趙天宇眼睛一亮，拍了拍座椅扶手，"這個季節喝羊湯最是滋補。我沒什麼忌口的，你就帶我們去你平時常去的那家就行，簡單吃口熱乎的。"
"得嘞！"手下頓時眉開眼笑，連忙掏出手機撥通了頭車的電話："喂，山子，改道去龍灘區那家"豫見羊湯"，對，就是咱們常去的那家..."
他特意壓低了聲音，但車內眾人還是聽得一清二楚。
趙天宇聽到報出的地址，腦海中立即浮現出大概方位——那應該就在顧玉梅曾經經營的夜總會附近。
這個認知讓他嘴角不自覺地上揚，那段充滿江湖氣息的往事仿佛就在昨日。
他轉頭對身旁的倪俊婉解釋道："那一片現在變化不小，以前可是咱們的"根據地"呢。"
車隊在前方路口優雅地轉彎，駛向龍灘區的方向。
金秋午後的陽光照射在街道兩旁的梧桐樹上，投下斑駁的光影。
趙天宇望著窗外熟悉的街景，突然覺得胃裡的饑餓感更明顯了，甚至能想象到那碗熱氣騰騰的羊湯散發出的濃鬱香氣。
車隊在狹窄的老街巷中靈活穿行，最終在一家掛著"豫見羊湯"木質招牌的小店前穩穩停下。
透過半開的車窗，趙天宇看到不足五十平米的店麵裡擠滿了食客，木質長條凳上坐著的都是埋頭喝湯的客人，騰騰熱氣在玻璃窗上凝結成細密的水珠。
"這都過了飯點了，生意還這麼好？"孫媛媛驚訝地探頭張望，隻見收銀台前還排著三五個等著打包的顧客。
領路的手下不好意思地搓著手："宇少，就是這兒了。店麵是簡陋了些，但您彆小看，他家的羊湯在咱們老城區可是一絕。我這就去給您幾位找個清淨點的位置..."
趙天宇擺了擺手，目光掃過店內摩肩接踵的景象："就在外麵加張桌子吧，我看門口這塊空地就不錯。"
他指了指店門前那棵老槐樹下的空地，"這個季節在外麵吃飯反而舒服，既通風又敞亮。"
"還是宇少想得周到！"手下連連點頭，"裡頭確實又悶又吵，說話都得扯著嗓子。
"說著便麻利地招呼同伴搬來兩張八仙桌，拚在一起擺在了樹蔭下。
又從店裡要來幾把折疊椅，細心地用紙巾擦拭乾淨。
不一會兒，一個簡易的露天餐位就布置妥當。
趙天宇率先入座，其他人也依次圍著方桌坐下。
深秋的微風拂過樹梢，帶著羊肉湯的醇香在眾人鼻尖縈繞。
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趙天宇深吸一口氣，看著手下熟門熟路地往店裡走去點餐的背影，笑著對眾人說："看來今天咱們有口福了。"
羊湯館裡人聲鼎沸，食客們圍坐在簡陋的木桌前談笑風生。
雖然吃飯的人很多，但上菜的速度卻出人意料地快。
隻見店老板端著熱氣騰騰的大碗，靈活地在桌椅間穿梭，很快就將幾碗羊湯穩穩地放在了趙天宇一桌人麵前。
乳白色的羊湯在粗瓷大碗裡微微蕩漾，表麵漂浮著翠綠的蔥花和嫩綠的香菜末，濃鬱的香氣隨著蒸騰的熱氣撲麵而來。
趙天宇深深地吸了一口氣，那混合著羊肉鮮香與香料芬芳的氣息讓他喉頭不自覺地滾動了一下，口腔裡頓時分泌出大量唾液。
"老板，你這生意是越來越紅火了啊！"
趙天宇的手下熟絡地和老板搭著話，語氣裡帶著幾分調侃。
老板擦了擦額頭的汗珠，黝黑的臉上堆滿笑容："這還不都是托各位老板的福嘛！您幾位先嘗嘗湯，桌上的鹽和胡椒粉隨意添加。咱們店的湯可以免費續碗，隻有加羊雜羊肉才另外收費。"
他一邊說著，一邊小心翼翼地將羊湯一一擺放在每個人麵前，動作嫻熟而利落。
趙天宇彬彬有禮地點頭致意："真是太感謝了，老板您太客氣了。"
"應該的應該的！"老板搓著粗糙的雙手，眼角笑出了細密的皺紋，"幾位慢用，我這就去給您們拿剛出爐的燒餅。"說完便轉身快步走向後廚，背影很快消失在蒸騰的霧氣中。
"宇少，您快嘗嘗這羊湯，味道那叫一個鮮美！"手下人迫不及待地推薦道，眼睛裡閃爍著期待的光芒。
趙天宇環視了一圈在座的同伴，溫和地笑道："好，既然大家都這麼推薦，那我就恭敬不如從命了。來來來，咱們一起嘗嘗這傳說中的美味。"
說著，他拿起湯匙，輕輕舀了一勺乳白色的湯汁。
他先是小心翼翼地吹了吹，待熱氣稍散後，才將湯匙送入口中。