柳氏就放下梳子，氣呼呼說“睡覺！”
因家中來了客，顧清沅的祖母做東，顧家幾房人都齊聚了，為顧奉德一家辦了洗塵宴。
顧奉德夫婦果然如顧澤行所說，是樸實人，完全看不出大戶人家的奢華。他們有兩兒一女。獨女就是玉苓。玉苓麵容娟秀，少年不需胭脂，就是天然去雕飾之美。清沅見了她這樣的，也是歡喜的。
玉苓果然與清沅熟悉了起來。清沅知道她這時候羞怯少言，隻是因為她說話還帶著些霖州口音，與京中閨秀不太一樣。
清沅憐愛她，常常陪她說話，教她京中口音。兩人不用幾日就好了起來。
因玉苓與母親住的就靠著柳氏這一房，因此玉苓隻要無事，都會過來找清沅說話，她也是靈巧姑娘，短短幾日口音就變了不少。
這日玉苓又過來說話，清沅拿著一本書翻著，正心浮氣躁看不進去，見玉苓來了就笑道“你來得正好。”
玉苓看桌上鋪著的字，道“姐姐這一手字，太叫人羨慕了。”
清沅道“練得多而已。”
玉苓是拿了花樣子來給清沅看，問她京中最近行不行這種花，她想繡在裙子上。
正說著話，清沅忽然側耳道“你聽到什麼聲音沒有？”
玉苓聽了聽，道“沒有什麼聲音啊，是貓叫聲麼？”
清沅搖搖頭。兩人才又說了兩句話，忽然就聽到一聲鞭炮聲響。玉苓道“是有什麼喜事？”
清沅心中懸著的一塊石頭終於落了下來。她記得這一天。她怎麼會忘記呢。
不一會兒祖母身邊的大丫鬟和幾個婆子就匆匆來了，給清沅和玉苓行禮，道“給兩位姑娘道喜。老太太叫去她那裡說話。”
玉苓一時懵住，說“道什麼喜？”清沅也隻是站起來，並不說話。她沒想到，再來一次，她心中還是難抑激動。
又有幾個丫鬟衝進來，都是來報喜討賞的。
“恭喜姑娘賀喜姑娘，宮中傳話來，說是選中姑娘做公主伴讀啦！”
玉苓看向清沅，微笑道“恭喜姐姐。”旁邊立刻有人笑道“不獨我們姑娘，姑娘您也被選中了呢！”
玉苓身體晃了晃，差點沒站穩。清沅拉住她的手，說“走吧，彆讓老太太等著了。她這會兒不知道要有多少話想同我們說呢。”
清沅又吩咐織雲和采杏打開裝錢的匣子，給大家賞錢，然後拉著玉苓去祖母那裡了。
老太太那裡已經擠滿了人了。柳氏坐在老太太那裡，眼睛哭得紅紅的，玉苓的母親坐在另一側，亦是一臉驚喜並不安。一見到清沅和玉苓入內，眾人一時安靜下來。然後又是一陣道喜和叮囑。
老太太似乎是被吵得累了，說到後麵神色也倦了，最後隻反複說“你們兩個，進了宮，一定要守規矩，不可行差踏錯一步……”
眾人看她累了，勸她躺下歇歇，這才散開了。
到了午後，葉家那邊也派人送了信，說是葉家的七姑娘葉棠o也被選中了，今日忙亂不能過來敘話，改日一定來。
顧家這邊也是忙成一團。顧澤行本來在外麵訪友，得了消息立刻趕回來，去老太太那裡說了半天話，又安撫柳氏許久。
晚間時候擺了宴席，清沅和玉苓一下子與眾人被隔開一樣，她們走到哪裡都是賀喜聲。清沅房中的丫鬟也是說笑個不停。
到了夜深時候，玉苓才回自己房中。丫鬟為她穿上大氅，她忽而轉過頭，向清沅說“姐姐，我總覺得這像場美夢一樣……心裡不踏實。”
清沅溫柔道“去吧，好好睡一覺，明天醒了就踏實了。”
玉苓的臉色看起來仍是有些受驚模樣，她看著清沅，清沅也看著她，說“好妹妹……”
清沅伸手為她理了理鬢邊的碎發，手指能碰到她柔軟的肌膚。清沅一瞬間想起許多。葉太妃說過玉苓的命也不好。因為嫁了良人，卻死於難產。
葉太妃說這話的時候不知道玉苓的良人，也沒能長久。玉苓嫁的，正是燕王。入宮之後不久，玉苓就與燕王兩情相悅，之後皇帝將玉苓指給了燕王。
就在清沅嫁入國公府的那一年，玉苓死於難產。之後燕王沒有再娶，京中說起來，都說燕王深情，王妃福薄。
“姐姐……”此刻玉苓還不知道自己入宮之後會遇到所愛，隻是擔憂。
清沅向她說“彆怕，我們會互相照應。”
她說得沉穩篤定。