喬簡簡沒有笑，她鄭重道“妾求皇帝不要從南華宮帶走任何人。”
蕭重均一怔，勉強笑道“都過了兩三年了，怎麼又說這個了。初初在你這裡，朕放心得很。不會帶走她的。”
喬簡簡垂著頭，低聲道“妾說的不是初初。”
蕭重均歎了一聲，他伸手撫了撫喬簡簡臉上的淚珠子，道“怎麼還這麼孩子氣呢？朕什麼都沒說，什麼都沒做啊。”
喬簡簡抬起頭“陛下……”
蕭重均微笑著道“朕答應你。”
喬簡簡的病很快好了起來。
後宮中後來又添了兩位公主，並沒有皇子，朝中隱隱有些擔憂，但也不算太著急，因為皇帝還年輕。
但後來皇帝的病一日比一日重，朝中終於慌了起來，後宮也開始惶惶。
喬簡簡並不太擔心朝堂的事情，那些事情已經與喬家關係不大了。安平公主告訴她，皇帝已經召了燕王從寧州回來。皇位的歸屬並沒有疑問，唯一能讓朝臣反對燕王登基的理由，大概就是燕王妃姓顧。但燕王夫婦向來有口碑，這點反對不足以成立。
顧清沅做了皇後，喬簡簡也不怕。她這幾年早就與顧清沅和解了，時常寫信給清沅。甚至喬優優也會寫信過去。逢上年節，都會有禮物往來。燕王回京的時候，她也一定會請清沅來南華宮玩。
燕王夫婦的大女兒與初初年齡相差不大，一對小姐妹一起玩玩鬨鬨是最可愛的。
喬簡簡心中唯一難過的事情就是她從沒有想到這一天會來得這麼早這麼快。她對皇帝已經沒有了幻想，但是一想到他離開，她心裡還是說不出的難過。
燕王到京之後，皇帝的情形一度好了一些，但是很快禦醫就知道錯了。京中開始說，皇帝的病即便裴聞仙來醫治也無力回天了，然而裴聞仙在去年已經仙逝了。
宮中越發忙碌，人人都慌慌張張。喬簡簡帶著初初去看皇帝的間隔越來越短，因為禦醫也不知道皇帝還能拖多久。
這一天輪到喬簡簡侍疾，皇帝正好醒著。她想給他喂藥，但他隻喝了兩湯勺就吐了出來。喬簡簡忙為他清理乾淨，又給他喂了些水。
“陛下歇一歇再用藥。”喬簡簡說。
皇帝說:“彆管藥了……和朕說說話。”
簡簡忽然哭了，道“明日我讓姐姐來。”自從皇帝病後，優優還沒有來單獨看過皇帝——她是德妃的女官，並沒有單獨探病的資格。
皇帝閉著眼睛，也不知道是睡著了還是沒聽見。過了片刻，皇帝才低聲說“不必了。”
喬簡簡道“陛下……不想見她麼？”
皇帝呼吸有些急促，喬簡簡為他順了順氣。他才說“你姐姐沒有那個心思……又何必讓她知道……朕如今這樣，知道了又能如何？就當……朕為她，做的一件好事吧。”
他又看向喬簡簡，對她低聲說“簡簡，朕對不起你。”
喬簡簡的眼淚止不住往下掉，她自從皇帝登基之前被顧太後羞辱之後，還從沒有哭得這麼厲害。
“陛下，”她說，“你也是為我做過兩件好事的。第二好的是，給了我初初。”
皇帝虛弱地笑了“初初才是第二好……那第一好……”
喬簡簡說“第一好，是那年春天，陛下還是太子，給我帶回來的桃樹。不論我住到哪裡，都會帶走它們。”
皇帝怔怔看著她，慢慢道“說來奇怪……朕好像總覺得，你該一直叫朕殿下。”
她叫他殿下的時候，他是太子，她是那個總有些手足無措的太子妃。
五日後，皇帝駕崩。
幸好宮中已經準備齊全，眾人立刻又開始為國喪忙碌。
整整一個月後，好像宮中才恢複安靜。蕭廣逸照顧喬簡簡，讓她不必從南華宮搬走——他後宮妃嬪本就很少，可以說除了顧清沅是皇後，其他都是女官。所以喬簡簡作為太妃仍可住在南華宮。
喪事過後，大家都瘦了一圈。初初也受了影響，總是睡不踏實，她已經七歲多了，知道死是什麼，駕崩是什麼意思，她知道她再也見不到父皇了。
每天晚上要麼喬簡簡，要麼喬優優，必要一個人親自陪著她睡她才睡得好。
喬簡簡正好這幾日不舒服，喬優優就讓簡簡多休息，她來陪著初初睡。
這日早晨，喬簡簡已經起來梳妝完了，還不見姐姐帶初初來，她問身邊宮人，宮人笑說兩個人一大一小似乎都累壞了，睡得正香呢。
喬簡簡笑了起來，道“我來叫她們。”
她玩心忽起，躡手躡腳走進初初的睡房，她小時候也曾這樣嚇過姐姐。
她輕輕撩起床帳，就見兩個人果然都正呼吸平穩地睡著，初初蜷著身子，緊緊挨著喬優優。喬優優本就美貌，睡夢中更是楚楚可憐。
喬簡簡正想嚇她們，就見喬優優低聲喃喃“陛下……”
一行眼淚順著她的眼角緩緩滑下。
喬簡簡的手一鬆，床帳上的小金鉤碰在床架上，發出悶響。喬優優睜開眼睛，她看到眼前的妹妹，先是一怔，立刻慌亂擦去眼淚，笑道“嚇我一跳！”
喬簡簡從沒有見過優優這樣慌亂，正是被撞破秘密的樣子。
她拽起喬優優，又叫宮人把初初抱走。
她問喬優優“你什麼時候……”
既然已經被喬簡簡看出來了，喬優優也沒必要再瞞了，她說“大約是在南華宮住了兩年左右。”
喬簡簡的心裡越發難過，隻不過這一次她不是為自己難過——那差不多正是她察覺到皇帝有意姐姐的時候。
“你為什麼一直都不說？”她問，雖然她已經大概想到了答案。
喬優優故作輕鬆:“陛下沒有那個意思，我又何必自薦？喬家在他心中，已經沒有分量了。我不能再讓他看低喬家的女子。”
喬簡簡又哭又笑。她想說出真相，又不知道該不該告訴姐姐。
畢竟這是蕭重均為喬優優唯一能做的事情——不擾亂她的心弦。
過了很久之後，喬簡簡仍會想這件事情。有時候，她會覺得蕭重均和喬優優心裡都是明白的，他知道她暗戀他，她知道他欣賞她。但他們不想挑明，因為他們中間還有一個人。
他們都那麼聰明，都比夾在中間的她聰明，所以怎麼會不明白呢？
也許會再等幾年，等她與喬優優都更老一些之後，等初初真正長大之後，她會與喬優優再好好說說蕭重均這個人。
到那時候，她們一定已經如她們的名字一樣，優優和簡簡。