李秀秀柳眉微蹙，疑惑問道：“你想讓我們幫你打仗？”
葉青毫不猶豫地搖頭否定：“就算把火石山大地林的所有武器裝備都給拉祜族，就憑你們現有人手，也根本沒法跟敵人正麵抗衡。”
李秀秀愈發驚訝，追問道：“那你到底要我們做什麼？”
“一旦敵人動手，你們就負責保護馬薇，迅速撤往將軍嶺。”葉青神色凝重，認真叮囑：“然後堅守陣地，等待援兵。我會以最快速度趕來，到時候咱們合兵一處，將敵人徹底消滅在這片礦區。”
李秀秀一臉愕然：“就這點事？”
葉青表情嚴肅，鄭重其事地說：“大侄女，千軍易得，一將難求。馬薇既有學識又有見識，手腕也十分厲害，對紅星集團的商業體係而言，她至關重要。
至少目前，我找不到第二個人能替代她掌管佤邦礦業。不管是作為我的女人，還是紅星集團管理層中的重要成員，她絕對不能出事。”
葉青沒有過多解釋，隻是著重強調了馬薇的重要性。實際上，火石山和曼巴、曼相這兩個礦區，在他構建的商業體係中，占據著不可或缺的一環。他的態度很明確，火石山、曼巴和曼相三個礦區，就是我嘴裡的肉，誰敢搶我就要你的命。
李秀秀咬了咬嬌豔的嘴唇，葉青提出的要求太過簡單，讓她難以置信：“二阿叔，我可不是小孩子，你可不許騙我。”
“大侄女！”葉青目光掃過李秀秀，小姑娘年紀雖小，身材卻玲瓏有致，即便穿著衝鋒衣，也難以掩蓋那曼妙的曲線。更讓他欣賞的是，這丫頭心思細膩，猶如狐狸般精明。“這些有色金屬礦石，對你們拉祜族來說可能一文不值，但對我卻極為重要。”
對於這點，李秀秀確實難以理解。儘管拉祜族已不再過著刀耕火種的生活，但在他們眼中，金子和鐵才是最重要的。金子能換來各種物資，鐵則能打造兵器。
而錫這種金屬，雖說看起來銀晃晃的，卻隻能用來打造酒壺。不過，見葉青說得如此認真，她還是選擇相信。
李秀秀沉思片刻，試探著問：“要是我告訴你，雲龍山中還藏著一座金礦，你還會把雲龍山讓給拉祜族嗎？”
葉青微微一怔，隨即搖頭大笑：“大侄女，我就問你，就算拉祜族開采出這些金礦，提煉出金子，你們打算賣給誰？”
李秀秀脫口而出：“當然是賣給你！”
葉青灑脫地笑了笑：“那不就得了。”
佤邦和果敢地區金礦眾多，可富礦卻寥寥無幾。因此，即便果敢三王的領地內有不少金礦，每年能提煉出的金子數量也極為有限，連維持各族基本生存需求都不夠。
更關鍵的是，淘金是個體力活。無論是在河邊挖掘泥沙，還是在礦場開采礦石，都得借助工具進行挖掘和搬運，這對臂力和腰力要求極高。
此外，淘金時需用淘金盤反複衝洗泥沙來分離金子，這個過程需要不斷彎腰、起身，長時間重複這些動作，身體很快就會疲憊不堪。
在緬北的各個金礦，除了部分能用機械化設備開采的礦區，其餘大多依靠人工淘金。為降低成本，黑心礦主們逼迫當地人去淘金，很多人都喪命於冰冷的溪流之中。
對葉青來說，雲龍山有金礦雖是意外之喜，但以當地的山川地理政治環境來看，開采金礦無異於虎口奪食。
葉青秉持真誠的態度，實話實說，可李秀秀卻愈發不敢相信他。畢竟這小子手段狠辣，在這片區域，除了老鮑乾過滅族的事，他是第二個。
葉青看著李秀秀充滿懷疑的眼神，搖頭笑道：“大侄女，你會欺騙自己的族人嗎？”
李秀秀愣了一下，隨即斬釘截鐵地回答：“不會！”
葉青追問道：“為什麼？”
李秀秀秀眉微皺：“因為我沒必要騙他們！”
葉青灑脫地笑道：“你知道不能欺騙族人這個道理，卻不清楚背後的原因。今天我就告訴你，上位者待人真誠，是因為無論對方忠誠還是背叛，都在他的掌控之中。忠誠有對應的處理方式，背叛也有應對的手段。”