突然，一陣陰風吹過，雲遊子隻覺脖頸發涼，他警惕地停下腳步，運轉靈力於周身。在不遠處的黑暗中，一雙幽綠的眼睛閃爍著，緊接著，一隻體型巨大的黑影從樹後竄出，竟是一頭修煉成精的黑熊妖。這黑熊妖身高足有兩人多高，渾身毛發如鋼針般直立，散發著一股凶悍的氣息。
雲遊子不敢怠慢，迅速從腰間抽出桃木劍，劍身上符文閃爍著微光。黑熊妖咆哮一聲，朝著雲遊子猛撲過來，巨大的熊掌帶起一陣勁風。雲遊子靈活地側身閃避，同時揮劍斬向黑熊妖的前肢。黑熊妖吃痛，怒吼連連，再次發起攻擊。雲遊子一邊躲避，一邊尋找黑熊妖的破綻。
就在黑熊妖張開血盆大口，露出鋒利獠牙，再次猛撲過來的一刹那，雲遊子雙眼微閉，口中念念有詞，語速極快，仿佛一串神秘的咒語。
刹那間，隻見他手中緊握的桃木劍突然發出耀眼的光芒，如同被點燃一般，熊熊燃燒起來。桃木劍上的光芒越來越亮，刺得人幾乎睜不開眼。
說時遲那時快，雲遊子猛地睜開雙眼，眼中閃過一絲決絕，他手持桃木劍，以迅雷不及掩耳之勢，朝著黑熊妖的胸口狠狠刺去。
隻聽“噗嗤”一聲，桃木劍如同一道閃電，準確無誤地刺穿了黑熊妖的心臟。黑熊妖發出一聲淒厲的慘叫，聲音在山林中回蕩，令人毛骨悚然。
緊接著，黑熊妖龐大的身軀像是失去了支撐一般，轟然倒地，濺起一片塵土。它的身體在倒地的瞬間，突然化作一股濃濃的黑煙，迅速消散在空氣之中，仿佛從來沒有出現過一樣。
雲遊子看著黑熊妖消失的地方，心中的一塊大石頭終於落了地。他長長地舒了一口氣，然後緩緩收起桃木劍，放入劍鞘之中。
稍作休整後，雲遊子深吸一口氣，調整好自己的狀態，然後毅然決然地繼續邁步前行。他的步伐穩健而堅定，仿佛對這片山林的路徑了如指掌。
隨著他的不斷前進，周圍的環境也逐漸變得愈發昏暗就在這時，前方傳來一陣若有若無的嗚咽聲，似是女子的哭聲。雲遊子再次警惕起來，握緊了劍鞘。順著聲音的方向走去，在一片迷霧中，他隱隱約約看到一個身著白衣的女子，披頭散發，正背對著他哭泣。雲遊子高聲喊道：“何方妖邪，休要裝神弄鬼！”女子緩緩轉過身，麵容蒼白如紙，雙眼空洞無神，嘴角掛著詭異的笑容。雲遊子正要拔劍，卻發現自己的靈力竟有些運轉不暢。那女子突然飄了過來，雙手伸出想要抓他。雲遊子強忍著不適，猛地咬破舌尖，一口精血噴出，驅散了些許迷霧。他趁此機會，再次運轉靈力，桃木劍自動出鞘，散發著光芒斬向女子。
女子發出尖銳的叫聲，化作一團黑氣消散。但雲遊子知道，這山林中的危險遠不止如此，他定了定心神，繼續朝著山林深處走去，未知的挑戰還在等著他。
雲遊子繼續深入山林，周圍的溫度驟降，地麵開始彌漫起一層詭異的冰霜。突然，腳下的土地裂開，數條藤蔓從地下竄出，如蟒蛇般纏向他。雲遊子揮動桃木劍，劍風淩厲，斬斷了幾條藤蔓。可藤蔓卻越湧越多，將他團團圍住。就在他奮力抵抗時，空中傳來一陣低沉的笑聲，一個巨大的樹妖從樹乾中浮現出來，它的枝乾如手臂般揮舞，帶動著更多的藤蔓攻擊雲遊子。雲遊子靈力運轉到極致，桃木劍光芒大盛，他施展出一套劍技，劍氣縱橫，將周圍的藤蔓紛紛斬碎。樹妖見狀，張開大口，吐出一團綠色的毒霧。雲遊子急忙屏住呼吸，側身閃躲。他看準時機，借助劍上的光芒，化作一道流光衝向樹妖，桃木劍狠狠刺入樹妖的核心。
樹妖發出痛苦的咆哮，整個身軀開始顫抖，最終轟然倒地，化作一片枯枝敗葉。雲遊子喘著粗氣，看著眼前的景象，知道這山林裡或許還有更強大的存在等著他。他收拾好狀態，又堅定地朝著山林更深處走去。
雲遊子拄著劍，胸口劇烈起伏，汗水順著下頜滴落在青石板上，暈開一小片深色水漬。方才還張牙舞爪的樹妖已化為一堆焦黑枯枝，斷裂的藤蔓仍在微微抽搐，卻再也生不出半分綠意。晚風卷著腐葉氣息掠過，他望著那攤逐漸失去生機的殘骸，握劍的指節泛白。
月光從雲縫中漏下，照亮地麵蜿蜒的血跡——既有樹妖墨綠色的汁液，也有他自己被荊棘劃破的血痕。劍穗上的銅鈴在夜風中輕響，像是在安撫這場惡戰後的寂靜。他想起半個時辰前樹妖的怒吼震落滿林碎葉，想起自己被樹根纏住腳踝時的窒息感，喉間泛起腥甜。
枯枝堆裡忽然傳來窸窣響動，雲遊子瞬間握緊劍柄，卻見一隻受驚的灰兔從敗葉中竄出，眨眼消失在灌木叢。他鬆了口氣，自嘲地勾了勾嘴角。原來再凶戾的精怪，死後也不過是蟲獸的棲身之所。
用劍鞘撥開焦木，他在樹妖殘骸下發現了半塊玉佩，溫潤的羊脂玉上刻著"歸墟"二字。這是三個月前失蹤的采藥女的信物。雲遊子將玉佩貼身收好，抬手抹去額角冷汗。山風漸起，吹散了最後一縷妖氣，他望著東方泛起的魚肚白，拖著疲憊的身軀向山下走去，背影在晨霧中漸行漸遠。
他指尖觸到玉佩的刹那，心口猛地一縮。溫潤的羊脂玉沾著焦黑的木屑，卻依舊暖得驚人，像兄長當年總愛揣在懷裡的那枚暖手爐。三個月前兄長進山采藥，隻留下一句"去尋歸墟"，便再無音訊。他握緊半塊玉佩，邊緣的斷裂處還留著參差不齊的牙痕，似是被什麼硬生生咬斷。
"歸墟..."他低聲念著那兩個古字，指腹摩挲過玉上雲紋。兄長曾說，歸墟是天地儘頭的深穀，藏著能讓人忘卻前塵的靈藥。那時他隻當是戲言，此刻看著樹妖殘軀上纏繞的枯藤——那些藤蔓竟在月光下泛著詭異的銀藍，根須深深紮進玉佩斷裂的缺口。
風突然變冷了。雲遊子他將玉佩揣進懷中，貼近心口的位置。玉的暖意透過布衫滲進來，卻驅不散脊椎竄起的寒意。樹妖殘骸裡傳來細碎的響動，他拔劍出鞘時，隻看見幾隻通體漆黑的甲蟲正啃食著焦木，甲殼上赫然印著與玉佩相同的雲紋。
風卷著枯葉掠過青石板路，嗚咽聲裡夾著細碎的腳步聲。雲遊子將玉佩揣得更緊，那點溫涼的暖意順著心口蔓延，卻在抵達後頸時被一股更深的寒意撞得粉碎。他下意識按住腰間佩劍，劍柄上的纏繩已被掌心的汗濡濕。
街角的燈籠突然搖曳了兩下，昏黃的光暈裡，一道黑影如鬼魅般貼牆滑過。雲遊子眯起眼，看見那人玄色衣袂上繡著銀線暗紋——是斷魂穀的標記。玉佩突然發燙，燙得他指節泛白，仿佛有團火在皮肉下灼燒。
"客官可要添件外衣？"酒肆小二探出頭，話音未落便被一陣穿堂風卷了回去。雲遊子望著空蕩的街道，脊椎上的寒意正順著尾椎節節攀升，像有無數冰針在刺。他忽然想起三日前在破廟撿到的那截斷箭，箭鏃上淬著的幽藍，與此刻玉佩透出的微光竟如出一轍。
秋風蕭瑟，枯黃的樹葉在腳邊打著旋兒，仿佛被一隻無形的手操控著，發出細碎的劈啪聲，宛如垂死之人的最後掙紮。雲遊子靜靜地站在這片荒蕪的土地上，他的身影在夕陽的餘暉中顯得有些孤寂和落寞。
他緩緩地抽出佩劍，劍身與劍鞘摩擦，發出清脆的聲響。那把劍在他手中宛如有了生命一般，閃爍著寒光。劍鋒映照在殘陽之下，竟然泛起一層淡淡的霜白，仿佛這把劍也感受到了夜晚的寒冷。
遠處，更夫敲梆的聲音傳來，三下，不多不少。這聲音在寂靜的夜晚中顯得格外清晰，如同重錘一般砸在雲遊子的心頭。他知道，這意味著時間的流逝，也意味著今夜的風不會停歇。
雲遊子他正倚著官道旁那棵老榆樹，枯葉在肩頭積了薄薄一層，像誰撒了把碎雪。梆聲撞過來時，他剛把最後一口冷酒灌進喉嚨，酒液在空蕩的胃裡晃了晃，竟跟著那三聲鈍響，泛起酸來。
第一下，驚得樹洞裡的寒雀撲棱棱竄出，影子在月色裡劃道灰線，沒入遠處的黑林子。他眯眼望去，林梢頭挑著半輪殘月，像塊被啃過的凍糕，霜氣正順著枝椏往下淌，在他手背上凝成細珠。
第二下，震得榆樹皮上的裂紋更清晰了。他摸了摸那道最深的縫，十年前路過這兒，他用刀刻過個“遊”字，如今字口早被風雨磨平，倒像道舊傷疤。風從縫裡鑽出來，裹著遠處驛站的馬嘶，還有自己粗重的呼吸——他才發現，不知何時屏住了氣。
第三下落地時，他忽然聽見了彆的聲音。不是風聲，不是雀鳴，是二十年前的梆子聲，從記憶深處浮上來。那時他才八歲，縮在娘的被窩裡，聽爹在院外敲梆，也是三下，不疾不徐：“三更了——防火防盜——”娘會拍著他的背說：“聽，你爹在給咱守夜呢。”
他猛地低頭，胸口的舊荷包硌得慌，裡麵是去年從家裡捎來的、娘納的鞋底，針腳密得能數出七十二道。剛才趕路時被石子磨穿了鞋，腳趾頭正往外冒寒氣。
梆子聲早散了，可那三下餘震還在耳朵裡打旋。雲遊子他把荷包按得更緊些，榆樹葉又落下來幾片，蓋在他腳邊的包袱上——包袱角露出半片藥紙，上麵寫著“當歸三錢”。他往林子深處走了兩步，月輝把影子拉得老長，像條找不到家的路。