白日裡滿是寧靜與祥和氛圍的棲霞山行宮，如今已在激烈的大戰後淪為一片廢墟。
放眼望去，滿目皆是焦黑之色，曾經宏偉壯麗的建築此刻已然麵目全非，全然無法看出昔日的模樣。
值得慶幸的是，不遠處秀美的棲霞山依舊屹立不倒，隻是在這雨打楓葉的夜裡顯得有些吵鬨。
夏日即將過去，在這最後一點時光裡，雨夜中的涼意愈發明顯起來。
此前，這裡曾有遊魂出沒，致使四處都彌漫著一股令人毛骨悚然的陰冷氣息。
然而，經過七夏那熊熊燃燒的焚天火焰一番洗禮之後，大部分的陰冷之氣也隨之消散。
嘈雜的雨夜之中，周晚和龍桃二人宛如鬼魅一般，悄無聲息地從黑暗之處緩緩鑽出。
小心翼翼地前行著，在龍桃的引領之下，來到了曾經用作試比高選手們住宿之地的那排木屋前。
在其中一間前停下，周晚輕輕推開那扇木門時，一股濃烈刺鼻的血腥味兒瞬間撲麵而來。
緊接著，隻聽得“吱吱”幾聲尖叫響起，幾隻不知從何處冒出來的老鼠驚慌失措地四散逃竄，匆忙鑽進了洞中。
那些偷襲行宮的黑衣人屍體正整整齊齊地碼放在屋內的地麵之上，這些老鼠並未對其造成過多的破壞。
麵對如此濃重的血腥味道，不論是親手殺人的龍桃，還是見慣生死場麵的周晚，皆未露出絲毫異樣的神色。
於他們而言，這種場景不過是家常便飯罷了，落北原遠比這裡血腥。
蹲下身子仔細看了看幾人的樣子，眉心皺了起來。
早就知道不認得，所以皺眉不是因為這個。
真正讓周晚擔心的是，這薑家未免太強大了些。
幾百年前被滅門，沒想到幾百年後竟然能在大陸上鬨出這麼大的動靜。
東遠州，聖山，南昭，西嶺。
一樁樁慘案，都在說著薑家的強大和深厚底蘊。
在聖山被重創之後，這麼短的時間內竟然又聚集了這麼多高手。
這幾百年來，薑家到底培養了多少高手？
不是怕，而是不得不謹慎麵對。
無論是因為薑家在北祁的計劃被破壞，或是聖山上結下的梁子，薑家已經徹底對易年動了殺心。
這回被易年的夢境算計了一遭損失慘重，所以絕對不會善罷甘休。
對上薑家是遲早的事兒，那麼對薑家了解越多，勝算才能高上幾分。
以前的易年孤家寡人一個，修為又足夠自保，自然不怕薑家。
可現在不行了。
龍桃瞧見，自然知道周晚想的什麼。
伸手拍了拍周晚的肩膀，指了指地上的屍體，開口道：
“你沒發現什麼嗎？”
正思索的周晚聽見，眼中閃過一絲疑惑，開口道：
“什麼？”
龍桃聽著，也蹲下了身子，伸手指向屍體的臉，繼續道：
“你看他們的臉…”
周晚知道龍桃不會無緣無故讓自己看他們的臉，很何況之前已經看過。
現在一提，便知道龍桃一定是知道什麼。
目光順著龍桃手指望去，又落在了幾人臉上。
可仔細端詳了一會兒，依舊沒有發現什麼特彆。
幾人長相普通，屬於丟在人堆裡都認不出第二眼的那種。
撓了撓頭發，開口道：
“這幾人我都不認得，除了長得年輕點兒…”
正說著話，忽然愣了下。
龍桃瞧見，點了點頭。
見龍桃掉頭，周晚更加肯定了自己的猜測。
這幾人的長相確實普通，也沒什麼相似的地方，但有一點，幾人出奇的一致，那就是都很年輕。
並非如同白笙簫那般依靠吞食天材地寶從而得以永駐青春容顏般的年輕。
亦非似晉天星那樣因自身實力攀升至某種高深程度進而實現返老還童式的年輕。
而是一種再尋常不過、自然而然的年輕。
年輕本身或許並不足以為奇，但若是將其與在場眾人的修為相結合來看，那麼這份年輕就顯得極不尋常了。
眾所周知，修行者由於長期汲取天地元力用以錘煉自身，故而他們的壽命往往遠遠超出普通凡人。
許多已然年過百歲的修行者，正是得益於天地元力的反複淬煉，大多能夠維持住三四十歲時的外貌模樣。
以周晚和龍桃二人為例，他們皆已臻至歸墟之境。
隻要按部就班地持續修行下去，其麵容在未來數百年間基本上都不會發生太過顯著的變化。
然而，類似於周晚和易年這般千年一遇的絕世天才畢竟隻是鳳毛麟角，而薑家顯然並無如此深厚的底蘊來培養出這樣的人物。
因此，可以推斷出這些年紀輕輕卻已然踏入歸墟境界的人，絕不可能僅僅依賴於常規的修行途徑便能達成此等成就。
他們更有可能是通過一些不正當的手段，例如揠苗助長之類的方法強行提升自己的修為境界。
指著這一張張年輕的臉，周晚開口道：
“你是說他們都是催熟的？”