異人一族和薑家的所作所為，完全摸不到痕跡，隻能通過撬開卓回風的嘴來找到些蛛絲馬跡。
而卓回風這種人，酷刑無用，隻能寄托於他還對卓越這個兒子有一絲親情。
牢房前，卓越跪在地上，雙手撐著冰冷的地麵。
呼吸急促，胸口像是壓著一塊巨石，每一次心跳都帶來撕裂般的疼痛。
"不…"
卓越突然抬頭，眼中閃過一絲掙紮。
"我不信…爹…你一定有苦衷…對不對？"
他的聲音近乎哀求，仿佛隻要卓回風點一下頭，他就能說服自己相信這一切都是誤會。
但卓回風隻是沉默。
沉默…就是默認。
良久，卓回風走到牢房前。
看著一牆之隔的兒子，伸手將卓越拉了起來。
不知是巧合還是有意為之，牢門開了。
卓回風笑了笑，轉身走向牢房內側的石桌。
提起茶壺倒了杯水，動作從容得仿佛仍在聖山的書房裡。
卓越瞧見開啟的牢門，身子一頓。
下一刻，跟了進去。
"坐吧…"
卓回風指了指對麵的木椅。
卓越沒動。
指甲深深掐進掌心，因為隻有疼痛能讓他保持清醒：
"爹，現在整個天元大陸都在動蕩，太初古境降臨，妖族入侵，百姓流離失所......"
聲音越來越急，"如果您知道什麼，求您說出來！"
卓越是個聰明人，周晚讓他來的目的，哪怕是神誌不清也能猜得出來。
卓回風聽著，笑了笑。
茶杯在手中輕輕轉動，水麵映著琉璃燈微弱的光。
"越兒"
卓回風輕歎，"你還記得你七歲那年，在後山發現的那窩雪靈鳥嗎？"
卓越一怔。
"你當時哭著求你二叔不要告訴我，因為按照聖山規矩，擅入後山者當罰…"
卓回風抬眼，"可你知道為什麼他最後還是上報了嗎？"
"因為…規矩就是規矩…"
卓越下意識回答，這是父親當年給他的解釋。
卓回風搖頭：
"因為那天有族裡的探子潛入後山，我若不罰你，會引起懷疑…"
茶杯被輕輕放下，發出清脆的聲響。
卓越聽著，如遭雷擊。
原來，自己也是父親手中的一枚棋子。
夜風從窗縫滲入，吹動卓回風額前的幾縷白發。
卓越這才發現，記憶中永遠威嚴挺拔的父親，不知何時已經有了老態。
牢房外傳來隱約的腳步聲，是守衛在換崗。
"爹…"
卓越還要開口，可卓回風卻做了個噤聲的手勢。
"什麼都不知道，對你來說才是最安全的…"
說著，端起了茶杯。
端茶，送客…
"走吧…"
卓回風歎了口氣，繼續道：
"告訴周晚，我什麼都不會說…"
說著，臉上笑意又起，"人族與異人的恩怨，該在我們這一代結束了…"
……
當卓越踉蹌著走出天牢時，外麵的風雪更大了幾分。
周晚靠在廊柱上，手中把玩著一枚青銅令牌。
見卓越出來，直起身，目光在對方通紅的眼眶上停留片刻。
"失敗了？"
卓越機械地點頭，喉嚨乾澀得發疼：
"父親什麼都沒說，隻是說所有的恩怨都會在他們那一代終結…"
周晚眉頭一皺，隨即恢複平靜：
"還有嗎？"
"沒了…"
夜風吹散雪花，勾勒出了皇城輪廓。
遠處傳來鑼聲，夜更深了…
"你知道嗎？"
周晚突然道："你知道槐江州現在的樣子嗎？"
卓越猛地抬頭。
然後，輕輕搖了搖頭。
周晚歎了口氣，開口道：
"其實很多時候我都在想，到底是什麼樣的仇恨，能讓一個種族對平民下如此狠手？他們不是妖族，他們也是人…"
卓越沉默，因為不知如何回答。
良久，抬頭看向周晚。
"所以…"
眼中再無往日的傲氣，隻剩下深深的疲憊，"你打算怎麼處置我？"
周晚搖頭，笑了笑，開口道：
"你父親雖然身份特殊，但你.並未參與其中，何談處置…"
卓越慘笑："可我是他的兒子…"
"那又如何？"
周晚淡淡道，"你是你，他是他…"
卓越怔住，又是良久。
"如果…如果有一天你發現，你堅信的一切都是假的，你會怎麼辦？"
周晚望向漆黑夜空，嘴角扯出一抹苦笑：
"那就把假的變成真的…"
冬夜的風像刀子般刮過皇城，卷起細碎的雪粒，在青石地麵上簌簌作響。
天牢外的燈籠被吹得搖晃不定，昏黃的光暈在雪地上投下二人斑駁的影子。
"東暖閣還空著…"
周晚忽然開口，"離藏書閣近，也清淨…"
空著，便是有地方住。
有地方住，便是不能走。
最起碼在所有的一切查清楚之前，不能走。
卓越點點頭，早就想到了這個可能，所以並未有太大的反應。
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"你不怕我也是？"
沒頭沒尾的一句話，但周晚懂。
轉身，盯著卓越看了許久，忽然道：