易年順著他的目光看去，溪床上遊處，幾具穿著東遠州衙役服飾的屍體正被黑霧緩緩侵蝕，皮膚下有什麼東西在蠕動。
"走！快走！"
老獵戶一把拉起兒子，聲音壓得極低卻帶著前所未有的嚴厲。
直到跑出半裡地，才在棵空心老槐樹下停住，從樹洞裡拽出個包袱。
"記住這個地方…"
抖開包袱，裡麵是張粗製的獸皮地圖，"紅點是藏糧食的樹洞，藍線是安全的路…"
說著突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出暗紅的血。
青年茫然地拍打父親後背，力道大得讓老獵戶一個踉蹌。
易年這才注意到老獵戶後腰處有片不自然的暗色，那是被抓出的痕跡，雖然處理過，但恐怕也已經深入臟腑。
"沒事，爹沒事…"
老獵戶強撐著站起來，突然從懷裡掏出個油紙包，"石頭，這是你娘留下的…"
顫抖著展開，是半塊發黴的麥芽糖，"就剩這些了，你吃…"
青年歡呼著搶過糖塊塞進嘴裡，黏糊糊的手抓著父親衣襟。
老獵戶摸摸他的頭，轉身時卻紅了眼眶。
解下腰間的水囊晃了晃，突然朝易年藏身的方向看來。
"那位好漢，要討口水喝嗎？"
易年心頭一震。
他確信自己的身形連行屍野獸都難以察覺，這個毫無修為的老獵戶是怎麼…
"您眼力不凡…"
易年索性現身，拱手行禮。
老獵戶苦笑著指指自己受傷的左眼："這隻眼三十年前就瞎了，剩下的這隻倒是練出了些門道，您站的那片雪地上沒有鳥叫…"
易年恍然。
隱匿了身形氣味，卻忘了調整與環境的互動。
"張大山，這是犬子石頭…"
老獵戶接過水囊時低聲說，"我們爺倆從黑水村逃出來的，您…不是官府的人吧？"
易年搖頭，看著正在玩雪的青年：
"為何不往西撤？"
"撤？"
張大山扯出個慘淡的笑，"您看看我這傻兒子，再看看我這把老骨頭。逃難的隊伍第一天就甩下了我們…"
說著，聲音低了些，繼續道："其實也好…那些往西去的，我瞧見不少已經…"
沒說下去，但易年明白。
幽泉戾氣侵蝕下，活人比死人更危險。
"爹！看！"石頭突然指著天空。
一隻烏鴉正掠過血色蒼穹，羽翼邊緣染著不祥的紫光。
張大山臉色驟變，開口道：
"要變天了…得趕緊回洞裡去…"
匆忙收拾包袱，猶豫片刻還是對易年道，"山神廟後頭有個廢礦洞，您…要是不嫌棄…"
"好…"
易年也不知怎地，鬼使神差的回了句。
"那快走…"
暮色漸濃，三人沿著隱蔽的小徑疾行。
張大山邊走邊教兒子認路標，時不時咳出幾口黑血。
石頭卻突然掙脫父親，撲向一叢掛著紅果的灌木。
"彆吃！"
張大山驚呼，但青年已經嚼了滿嘴。
老獵戶慌忙掐住他下巴："吐出來！這是蛇莓！"
易年箭步上前，指尖青光一閃，青年喉間的毒果立刻化為粉末飄散。
"多、多謝…"
張大山摟著乾嘔的兒子，聲音發顫。
"這孩子自小就…他娘走的那年發了場高燒，後來就…"
粗糙的手掌一遍遍撫過兒子後背，像在安撫受驚的幼獸。
易年笑了笑，沒有說什麼。
約摸傍晚時，三人到了地方。
礦洞比想象中乾燥，角落裡堆著曬乾的草藥和熏肉。
張大山點燃鬆明，火光映出石壁上密密麻麻的刻痕，全是簡易的動物圖形，每個旁邊都有反複描畫的箭頭。
"閒著沒事刻的…"
老獵戶有些窘迫地擋住那些"教材"，"這孩子記性差，得多看幾遍…"
石頭蹲在火堆旁，突然用木棍模仿父親的動作在地上劃拉。
歪歪扭扭的線條漸漸組成個類似兔子的形狀，青年高興得手舞足蹈。
"好小子！"
張大山眼眶發紅，轉身從行囊深處取出個布包。
"您瞧，這是他第一次打到兔子時，我留的爪印…"
展開的布片上拓著個模糊的痕跡，邊緣還沾著早已乾涸的血漬。
雖然隻是一隻兔子，但那興奮勁兒卻溢於言表。
易年注視著這對父子，胸口泛起陌生的溫熱。
見過太多驚天動地的修行者，卻在此刻被凡人最樸素的羈絆撼動。
張大山明知生存希望渺茫，卻依然固執地將畢生所學灌輸給癡傻的兒子，就像精衛填海，愚公移山。
"很厲害…"
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