石頭拄著大刀，胸膛劇烈起伏。
左臂被撕開一道深可見骨的傷口，右肩也被熊爪抓得血肉模糊。
但他還站著，像一座染血的石碑。
"清點傷亡…"
他沙啞道。
此戰，他們斬殺妖獸十六頭，但己方也戰死五名狂族戰士，兩名狐族戰士。
而這樣的戰鬥，在南嶼的每一個角落上演。
北疆妖族所過之處，要麼臣服，要麼屠戮殆儘。
他們不需要俘虜，不接受投降。
但凡有反抗的村落，必定會被徹底抹去。
在"赤水村"，三十戶人家因為藏匿傷兵，被全部釘死在村口的古樹上。
在"青柳鎮"，守軍嘗試抵抗，結果全鎮被一把火燒成白地，焦黑的屍體保持著逃跑的姿勢。
甚至有些城池主動開城投降，但北疆妖族依舊會挑選"不馴者"當眾虐殺。
剝皮、抽骨、活祭……手段之殘忍，連一些北疆老兵都暗自心驚。
恐懼，是他們最好的武器。
石頭沉默地埋葬了戰友的屍體。
沒有墓碑，隻有一堆石頭壘成的矮墳。
"走吧…"
提起龍驤大刀，刀鋒上的血已凝固成黑褐色，"青林城還在等我們。"
活下來的人默默跟上。
他們的背影在火光中拉得很長，如同南嶼最後的倔強。
而在他們身後，北疆妖族的號角聲再次響起，新一輪的掃蕩已經開始…
……
喜雨林堂的清晨總是帶著濕潤的霧氣，陽光透過茂密的樹冠，在青石板路上灑下斑駁的光影。
千戶苗寨的木樓靜靜矗立，吊腳樓下，溪水潺潺，仿佛一切如常。
可今天不同。
寨子裡沒有往日的炊煙，沒有孩童的嬉鬨，沒有織布機"吱呀"的聲響。
隻有沉重的腳步聲，壓抑的抽泣，以及行囊摩擦的沙沙聲。
阿夏布衣站在寨口的古楓樹下，腰間掛著阿爹留給她的苗刀，刀鞘上纏著的紅綢已經褪色。
望著遷徙的隊伍，胸口像是壓著一塊冰冷的石頭。
這是生她養她的地方，如今卻要送走每一個人。
隊伍緩慢地移動著。
老人們拄著竹杖，背著裝滿草藥的布包。
女人們懷裡抱著嬰孩，胳膊上挎著竹籃，裡麵裝著曬乾的糧食。
男人們則扛著獵弓，警惕地掃視四周。
幾個五六歲的孩子蹦蹦跳跳地跟在父母身邊，仰著臉天真地問：
"阿娘，咱們去哪兒呀？"
"去安全的地方…"
婦人摸了摸孩子的頭，聲音輕柔，卻掩飾不住顫抖。
"那什麼時候回來？"
"等…等仗打完了就回來…"
阿夏布衣彆過臉去，指甲深深掐進掌心。
安全的地方？
如今的南嶼，哪裡還有安全的地方？
北疆妖族像瘟疫一樣蔓延，所過之處，村莊化為焦土，城池堆滿屍骸。
即便逃到南昭，誰又能保證那裡不會成為下一個戰場？
可她不能說。
作為上一代寨主的女兒，作為苗寨最出色的醫師和戰士，她必須給鄉親們一個希望。
哪怕這個希望脆弱得像晨霧一樣，太陽一曬就會消散。
"阿夏姐，你不走嗎？"
一個小姑娘跑過來，拽了拽她的衣角。
阿夏布衣蹲下身，替小姑娘理了理歪掉的銀項圈：
"走，但姐姐要再看看寨子。"
"為什麼呀？"
"因為…"
阿夏布衣說著，望向寨子中央的祭壇，那裡立著苗寨世代供奉的木鼓。
"因為總得有人記住家的樣子，等大家回來時，才知道路怎麼走…"
小姑娘似懂非懂地點點頭，被阿娘牽著走遠了。
隊伍末尾，寨子裡的一個老人停了下來。
佝僂著背，將一個粗布包塞給阿夏布衣：
"丫頭，拿著…"
打開一看，是曬乾的"斷腸草"和"醉仙花"。
前者見血封喉，後者能讓人在美夢中死去。
"我老了，走不動了…"
老人咳嗽兩聲，渾濁的眼裡閃著光。
"但你不一樣，如果那些畜生來了…彆讓他們活捉。"
阿夏布衣死死咬住嘴唇，直到嘗到血腥味才鬆開：
"我明白…"
正午時分，寨子終於空了。
阿夏布衣獨自走在青石板路上，腳步聲在空蕩蕩的木樓間回蕩。
經過學堂，那裡的竹簡還整整齊齊地擺著。
經過染坊，未完工的靛藍布匹在風中輕輕擺動。
經過自家的吊腳樓，門廊下掛著的風鈴叮咚作響，那是阿爹親手做的。
走進祠堂，點燃三炷香，插在祖先牌位前。
"列祖列宗在上…"
聲音哽咽，"不孝子孫阿夏布衣，今日棄寨而走，實屬無奈，若他日魂歸故裡，再向祖宗請罪…"
香灰簌簌落下，像一場細小的雪。
……
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