隻是，麻煩了一些。
需要付出更多的傷亡代價。
這對於追求以最小代價獲取最大戰果的柳長生而言，稍稍有些美中不足。
“傳令下去。”
柳長路聲音不高，卻清晰地傳入侍立在不遠處的傳令妖將耳中。
“各部抓緊休整，治療傷患，嚴密監視火勢…”
略一停頓，豎瞳中閃過一絲幽光。
“一旦大火減弱到不足以對我軍衝鋒造成嚴重阻礙…立刻進攻！不必再等！”
“是！”
傳令妖將沉聲應命，轉身快步離去，沉重的腳步聲很快消失在嘈雜的軍營背景音中。
高台上，再次隻剩下柳長生一人。
翠衣綠袍在火光映照下，泛著一種妖異的光澤。
他就像最有耐心的獵人，知道獵物已是籠中之鱉，早一刻晚一刻收網，並無本質區彆。
隻是，他更喜歡看著獵物在絕望中掙紮得久一點，那樣，最終收割時的快感，才會更加醇厚。
火焰還在咆哮，但總有熄滅的時候。
而死亡，不會遲到。
……
“王爺。”
副官的聲音乾澀沙啞，比實際年齡蒼老了十歲不止。
走到南風義身側，手中端著一個粗糙的木盤，上麵放著幾塊黑乎乎、表皮開裂的東西。
隱約還能看出是土豆的形狀，隻是被火焰的高溫烤得焦黑，甚至有些地方還沾著飄落的灰燼。
“您一天一夜水米未進了，多少吃一點吧…”
副官的聲音裡帶著懇求，也帶著深深的憂慮。
禦南軍身為南昭屏障，糧餉補給向來是朝廷優先保障的，即便國內正與諸國聯軍鏖戰，送到這裡的軍糧也從未短缺過精米白麵、肉乾菜蔬。
可誰又能料到，妖族會如此突兀地兵臨城下，攻勢如潮，緊接著又是這焚城之火…
囤積在城內各處的糧倉，不是來不及轉運就是被迫主動焚毀以免資敵。
運送上城的補給線早已被切斷。
這幾塊烤土豆，恐怕還是夥夫們從某個靠近城牆、未被完全波及的民居地窖裡扒出來的。
或是之前匆忙帶上城來的最後一點存貨，此刻用殘火烤熟了，已是難得能入口的東西。
南風義的視線終於從火海上移開，落在那幾塊焦黑的土豆上。
沒有立刻回應，隻是緩緩搖了搖頭，動作輕微卻帶著不容置疑的疲憊。
他不是不餓，激戰和巨大的心力消耗早已掏空了他的身體，胃部甚至傳來隱隱的抽搐感。
但一股更強大的、沉甸甸的東西堵在他的胸口和喉嚨，讓他對任何食物都提不起絲毫欲望。
那衝天的火光裡，燃燒的是他治下的城池和子民，那焦臭中，混合著無數忠誠將士的血肉…
此刻進食，仿佛是一種褻瀆。
副官臉上露出焦急之色，嘴唇動了動，還想再勸。
南風義卻忽然伸出手，拿起木盤中一塊最小的、烤得最厲害的土豆。
土豆入手滾燙，焦脆的外皮簌簌落下。
沒有將土豆送往自己嘴邊，而是轉過身，目光掃過不遠處垛口下。
一個看起來年紀極輕、臉上還帶著稚氣的新兵，正蜷在那裡。
下意識地舔著自己乾裂出血的手指頭，眼睛直勾勾地看著副官端來的木盤，喉嚨艱難地滾動了一下。
身上的號衣破了好幾處，露出下麵草草包紮的布條，滲著暗紅的血色。
南風義走過去，蹲下身，將那塊滾燙的烤土豆塞進了新兵手裡。
新兵嚇了一跳，猛地抬頭，看到是南風義，慌得想要站起來，卻被南風義用手按住了肩膀。
“吃吧，正長身體的時候…”
南風義的聲音低沉沙啞，卻有一種奇異的平靜。
新兵看著手裡那塊冒著熱氣的、焦黑的食物，又看看南風義，眼圈瞬間就紅了。
嘴唇哆嗦著，想說什麼卻一個字也吐不出來，最終隻是用力地點了點頭。
緊緊將土豆攥在手心，仿佛攥著什麼絕世珍寶。
南風義沒再說什麼，站起身，拍了拍副官的肩膀，示意他將其餘土豆分給更需要的人。
然後轉身，拖著沉重如灌鉛的雙腿，走向城門樓角落裡用幾張破損盾牌和軍毯勉強圍起來的臨時指揮所。
所謂的指揮所，不過是一小片相對安靜、能避開直接風吹的空間。
裡麵隻有一張從廢墟裡拖出來的、缺了一條腿用磚頭墊著的破桌子，上麵鋪著一張被血和灰汙染得模糊不清的城防圖，以及一個摔裂了的水囊。
南風義沒有去看地圖，也沒有坐下。
徑直走到麵向城內方向的窗口，那原本是射箭的孔洞，如今隻剩下焦黑的邊緣。
背靠著冰冷的、被煙火熏得黢黑的磚石牆壁，身體緩緩滑落，最終半倚半坐在了地上。
從這個角度望去，透過窗口，能看到永安城更加廣闊的區域正在烈焰中呻吟、崩塌。
巨大的火舌瘋狂扭動，吞噬著一切，熱浪透過窗口撲麵而來，烤得他臉頰發燙，睫毛似乎都要卷曲。
但他沒有移開目光。
就這樣靠著，一動不動，仿佛一尊被遺棄在角落裡的石雕。
衣服下擺鋪散在滿是灰燼的地上，曾經的威嚴被深深的疲憊取代。
他在看這場大火，也在看這場大火所埋葬的一切。
……
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