北祁皇都，上京。
天下第一大城，絕非虛言。
縱使城外風雨如晦，局勢波譎雲詭，這座屹立了不知多少歲月的雄城依舊如同蟄伏的洪荒巨獸。
在連綿的春雨中，展現著其無與倫比的恢弘氣度與驚人的活力。
雨水衝刷著高聳入雲的城牆，青黑色的牆磚被浸潤得油亮，更顯其堅不可摧。
寬闊的護城河水麵上，雨點激起無數細密的漣漪。
水汽氤氳，朦朧了城樓之上獵獵作響的玄色龍旗。
城內四條可容十乘馬車並駕齊驅的主乾道如同巨獸的動脈，將這座龐大無比的城池劃分為規整而功能各異的區域。
南大街，一如既往的奢華風流。
即便雨天，依舊車馬如龍，華蓋雲集。
兩側朱樓畫閣林立，飛簷翹角在雨幕中勾勒出精致的輪廓。
酒樓內絲竹管弦之聲不絕於耳，混合著美酒佳肴的香氣與文人墨客、富商巨賈的談笑風生，飄出窗外，似乎外界的一切紛擾都無法影響這裡的醉生夢死。
東大街，則更顯人間煙火，熱鬨非凡。
這裡是尋常百姓、販夫走卒的天下。
雨水並未阻擋人們為生計奔波的腳步，青石板鋪就的街道被踩得水光溜滑，兩側店鋪鱗次櫛比，幌子在風雨中招展。
賣油傘鬥笠的攤販生意格外興隆，小吃攤上熱氣騰騰的包子、餛飩散發出誘人的香味，驅散著雨天的寒意。
討價還價聲、吆喝叫賣聲、孩童的嬉鬨聲此起彼伏，充滿了鮮活而生動的市井氣息。
西大街，則是茶館、戲園、勾欄瓦舍的聚集之地。
雖不及南大街奢華，卻另有一番雅致與喧囂。
臨街的茶館裡坐滿了聽書品茶的客人，驚堂木響起，說書先生抑揚頓挫的聲音講述著古老的傳奇或最新的邊關傳聞。
戲園裡鑼鼓鏗鏘，即便雨天也照常開鑼，引得無數戲迷捧場。
這裡仿佛是一個巨大的廣場，容納著這座城市的娛樂與放鬆。
北大街，氣氛則截然不同。
因直通皇城宮禁，肅穆而森嚴。
街道更加寬闊筆直，兩側多是高門大宅、衙門官署，行人明顯稀少，且大多步履匆匆，神色恭謹。
披甲執銳的禦林軍士兵如同釘子般佇立在雨中，目光銳利地掃視著過往的一切。
空氣中彌漫著一種無形的威壓，讓人不由自主地屏息凝神，不敢喧嘩。
整座上京城就像是一個微縮的天下，雨中的它依舊按照自己固有的節奏運轉著。
繁華、熱鬨、秩序井然。
仿佛南方那場驚天動地的變局，甚至離江對岸那黑壓壓的妖族大軍，都隻是遙遠地方傳來的模糊故事，無法真正撼動這座帝都的根基與日常。
然而在這片繁華與平靜的最中心，那重重宮牆之內，氣氛卻遠非如此輕鬆。
穿過戒備森嚴的宮門，越過無數重殿宇樓閣，便是皇宮的核心，太和殿。
此乃天子臨朝聽政、召見群臣、決議國之大事的莊嚴殿堂。
殿宇巍峨，重簷廡殿頂，覆以璀璨的金色琉璃瓦，即便在陰雨天也自有一股威嚴氣象。
巨大的朱紅色殿柱需數人合抱，上麵雕刻著蟠龍祥雲，栩栩如生。
殿前漢白玉鋪就的廣場寬闊無比，雨水將其衝洗得光可鑒人，倒映著陰沉的天色和森嚴的殿宇輪廓，更添幾分肅穆。
殿內空間高曠，光線因天氣而顯得有些昏暗，需要點燃巨大的宮燈照明。
金磚墁地，光潔如鏡。
禦座高踞於丹陛之上，雕龍畫鳳，氣勢非凡，此刻卻空無一人。
殿下，文武百官依品級分列左右。
人人身著朝服，神色凝重，並無平日朝會時的瑣碎交談。
整個大殿靜得可怕，隻有殿外被無限放大的淅瀝雨聲，以及官員們極力壓抑的呼吸聲。
空氣中彌漫著一種山雨欲來風滿樓的沉重感。
然後朝會開始，這裡便與菜市場沒什麼區彆了。
南方的劇變、難民的安置、邊境的防務、妖族的動向、未來的戰略…
無數關乎國運的大事壓在每個臣子的心頭。
這裡的決策將直接影響著城外那一片繁華景象能否持續，決定著北祁乃至整個人族的未來命運。
與宮牆外的熱鬨市井相比，這座帝國的心臟，正承受著外人難以想象的壓力與凝重。
端坐於龍椅旁特設紫檀木大椅上的周晚，一身親王蟒袍，眉頭卻擰成了一個死結。
單手撐著額頭，指節用力按著突突直跳的太陽穴，隻覺得下麵臣子們的爭論聲像是一群蜜蜂在耳邊嗡嗡作響，吵得他頭大如鬥。
老成持重的宰相金睿手持玉笏，出班躬身，聲音沉穩卻帶著深深的憂慮：