臘八節就在不鹹不淡中渡過，沈雋意和薑青檀早早離開。
薑老爺子忍痛，私下賣了兩畝下等劣田，因為賣得急，才得了二十二兩銀子，還沒捂熱，就全部交給薑青榕了。
薑老爺子囑咐道，“禮物買好些，拜師時，一定要態度誠懇謙遜些，多說些好聽的話，彆端著知道嗎？好好把握機會！”
薑青榕不耐煩多聽，敷衍道，“爺爺放心，我心裡有譜的。”
等到了學院，他就揣著五十多兩巨款去找莫斂舟，“斂舟，我湊齊錢了。你與何榮軒相熟，就陪我走一趟夢溪書齋吧！”
何榮軒身為何家嫡子，雖不是眼高於頂，卻也隻愛跟名列前茅者玩耍，莫斂舟身為山長親傳學生，自然備得他親眼。
何榮軒有意拜入趙山長名下，先前還送過筆墨來討好莫斂舟，想從他這得到些有用的訊息，以及說情引薦，都被莫斂舟婉拒了。
夢溪書齋是何家名下的書肆，裡麵既賣名家字畫，翰墨丹青，也賣文房四寶，書籍名作。
莫斂舟沒有拒絕，放了學後就陪同去了夢溪書齋，進門薑青榕就直奔墨硯區。
“公子需要些什麼？”夥計熱情上前道。
薑青榕在櫃前看了半天，都不曾尋到自己看中的那方墨：“我前些日子讓你們留的那方東山鬆煙墨呢？就擺在這裡的，怎麼不見了？”
夥計愣了愣，撓撓頭道，“哦。公子，對不住。昨日來了一位貴客，看中了我們的鎮店之寶的徽墨。他旁邊的丫鬟說了句鬆煙墨的氣味好聞，便一道買走了。”
薑青榕如遭雷劈，他急了，“我不是讓留好嗎？你們都答應了，怎能讓彆人買走？你們就是這樣做生意的嗎？如此不講究道德信譽，今後誰敢來你們店裡買東西？”
夥計也不高興，“公子若是想買，應當早點來才是。那位貴客加了半倍的價，掌櫃也應承了，我們怎麼敢拒絕？”
薑青榕尋摸許久，就覺得這禮物才既雅致又貴重，定然能讓趙山長眼前一亮，此時卻被告知，這麼貴重的墨竟被個紈絝公子哥兒隨手買給了丫鬟。
霎時，他心態都崩了。
他怒罵道，“朝應夕改，你們這些商戶就是見錢眼開！這般雅趣之物，你們竟隨意賣給個下賤的丫鬟，滿身銅臭味，真真是汙了這書肆聖賢之地。”
夥計被罵得臉色一變，他也一改方才的溫和嘴臉，懟道，“我們開門做生意，自然是誰出得起價，就賣給誰了！買不起就彆裝大頭蒜，窮鬼！”
“你——”薑青榕被“窮鬼”二字刺激得理智全失，想到失了這方墨，他就沒資格成為趙山長的弟子了。
他當下目眥欲裂，揪住夥計的衣裳是一拳。
莫斂舟皺眉，抓住薑青榕的手，“阿榕，快住手！”
夥計被打得臉都腫了，眼角餘光覷見進門的人影，他急忙求助，“少東家，少東家，救命啊！”
何榮軒沒想到過來自家店鋪拿些新進的書籍，竟看到同窗毆打自家夥計，他還沒反應過來，跟在身側的小廝和身強力壯的馬夫已經衝上去，三兩下就把軟腳蝦的薑青榕掀翻製住。
“好大的膽子，竟然敢在我們何家的鋪子裡鬨事！也不打聽打聽我們東家是誰！”