而今日的種種自是也很快傳到了薑家人耳中，薑老爺子猛吸了好幾口水煙，苦悶地沒有吭聲。
薑家其他人何嘗不感到不可思議，畢竟薑青檀就是個扶不起的阿鬥，如今卻成了村裡的風雲人物。
雖然童生瞧著不起眼，但這十裡八鄉，也數不出五個手指。
可見珍貴。
所以，薑家才愈發鬱悶。
本以為舍出去的是瓦礫，沒成想卻變成了明珠。
他們倒是想去找薑青檀，但章家將他護成個眼珠子，換成彆人家興許還能胡攪蠻纏下。
但那是章家，是一村之長，他們哪裡敢去尋釁，更何況薑青檀還是上了族譜。
而今唯一感到安慰的，就是好歹沒改姓章，依舊姓薑。
……
這些事薑映梨都沒入心，幾人很快就回了柳城。
再過不久就該是院試了。
童生試分為三次，便是縣試，府試和院試。
隻有通過院試才算是正經秀才，是正經有功名的，能領朝廷廩糧。
所以，院試規模就更大了。
光是雲麓書院參加的學生都數不勝舉。
其中甲班多數都是有童生和秀才名的。
莫斂舟自是知道沈雋意中了二元的消息。
他沒想到沈雋意竟能這般順當，不過想想也是，他的學業素來優秀，童生試又頗為簡單，考察的又是基礎。
隻有接下來的大三元考試才是真正檢驗人的。
但莫斂舟也頗感焦慮。
畢竟若是沈雋意要是在院試再拔中頭籌，那就是小三元了，不管如何，講出去都比他這個名頭好聽。
一時間，他都有埋怨，為何自己不能推遲一年考呢？
現在再講這些已經太晚了。
薑青榕同樣不敢置信，他自是得了村裡傳來的消息，倍感憋屈地來尋莫斂舟。
“不過是個童生，咱們早早就過了，薑青檀倒是沒見過好東西，就這麼個玩意兒還抖起來了，辦個什麼席麵。斂舟，這回院試，咱們可都得參加，定要讓他們知道知道厲害。”
莫斂舟剛調整好心態，見著他，冷冷淡淡道，“知道什麼厲害？不過是儘力而為，對得起自己寒窗十年罷了。”
“那也不能這麼說，誰讀書科考不為了當官，榮華富貴。”薑青榕回了句，看莫斂舟臉色不對勁，他轉口道，“沈雋意再考個第一，那就是小三元了，你難道甘心被他比下去？”
莫斂舟不吱聲。
他當然不甘願。
薑青榕眼眸轉了轉，繼續道，“其實世子尋過我，私下與我說過親近話。”
“哦。”莫斂舟並不關心，埋首翻書。
薑青榕左右看了看，小聲道：“聽說沈雋意跟世子有些親緣關係，世子對他頗為不滿，這次就不願讓他中小三元。”
莫斂舟這才抬頭，冷冷道，“世子難道還能操控科考不成？這種舞弊案，素來是朝廷嚴令禁止的，一旦發現，主考官都不會有什麼好下場。”
薑青榕：“……你那麼緊張作甚？我，我還沒說完呢！”
“世子倒不是讓我們去做些什麼，咱們隻要好好考試就行。我透露這消息給你是，隻要你能好生考，定是能成為魁首的。”
莫斂舟瞬間明白過來，他猶豫片刻，當即回絕：“我不需要。”
“為何？”
“這世上從來沒有輕易得來之物。這科考本就是靠真才實學，若是以那種醃臢手段取勝，便是以後真能為官，如何對得起那身官服，如何對得起一方百姓。”莫斂舟言辭抗拒。
薑青榕：“……”
他以一種奇異的目光打量著莫斂舟，半晌，嗤笑出聲，“莫斂舟，你當真如此正義？咱兩同窗多年，我還不了解你。”
“從前薑映梨漂亮懂事，你就將她攏在手裡，讓她給你添了多少錢財，拿了多少好處，後來她變得醜陋鄙陋，你就將她棄之如敝履。”
“你選我妹妹當真是烈男怕女纏嗎？分明是怕被薑映梨的臭名聲影響。”
“你卻忘了，薑映梨會變成那般模樣，本生就是你害的。結果，你說丟就丟，繼續走你的陽光道，甚至哄得我妹妹央求信陽侯，拜托山長收你為徒。”
“而今你跟我講不用醃臢手段，未免太過可笑。”
莫斂舟臉色變了變，又沉住氣，“薑青榕，我知道你怪我，但山長收徒之事並非我能左右。”
在他看來，薑青榕埋怨他，不過是因為不敢對平陽世子有怨言，隻能撿他這個軟柿子捏。
他也厭煩了薑青榕以此來當借口反複拿捏自己。
“我知道你被停學，心中自有怨憤。但科考審查嚴密，牽連甚廣，平陽世子除非有通天手段。他是世家貴胄，天之驕子，一旦此事被發現，他自有法子脫身，可你我這些寒門之流，又如何能逃脫？”
莫斂舟儘量平心靜氣道，“所以，這件事我不想參合。”
薑青榕冷笑，“哼，你就是膽小。通天梯遞到你跟前，你都不敢要。我再問一句，你可願意與我互結？”
“對不起，我已與其他同窗說好。”
莫斂舟拒絕。
互結是考生與同參加考試的考生一道聯名寫承諾書，一旦一人出現問題，其他人都是要連坐的。
聞言，薑青榕的臉色變了又變，“莫斂舟，你真要這般對我？”
前兩次童生試，他們其實是一起互結的，所以他才會主動來找莫斂舟。
更重要的是，薑青榕而今不在書院，又有了臭名聲，自是沒有學子願意同他互結。
那他就隻能去外麵找不熟悉的人互結，這就存在信任問題。
莫斂舟沉默以對。
薑青榕咬了咬牙，“好好好，好得很！”
莫斂舟眼看他要拂袖離去，驟然出聲問道，“這件事當真是世子主動與你提的？”
平陽世子可不是這樣不謹慎的人。
薑青榕身體一僵，扭頭望了他一眼，“跟你無關！”
他憤憤往外走，剛好撞見門口的薑青柚，也不知她站在這多久，又聽到了多少。
“這就是你護著的郎君，你等著跟薑映梨一樣的下場吧！”（www.101novel.com）