淩降曜望著外間的吵吵嚷嚷，又斜眼望著站在一旁，大氣都不敢喘的薑青榕。
“這就是你辦的事兒？”
語調輕慢，仿似暴風雨來臨前的寧靜。
薑青榕渾身戰戰。
現在的他已經失了以往的從容傲氣，衣裳如揉碎的鹹菜乾，臉色惶恐顫顫。
他垂下頭，不敢看淩降曜。
“……我，我不知道為何會這樣……想來是那些人許未沾葷腥，前些日子貿然赴宴，就管不住嘴，這才，這才……”
拉肚子。
淩降曜冷冷地盯著他，“你且那這些話去搪塞他們，可瞧他們信是不信。”
雲麓書院有不少寒門子弟，卻也不乏富奢世強之家的弟子，豈會因貪嘴而誤事。
他們之所以會來，也不過是因著淩降曜的身份，不敢推卻，故而親近。
薑青榕不安地捏著指尖，舔了舔唇角，硬著頭皮繼續道：“定是這酒樓席麵食材處理得不夠乾淨，這才誤了大家……”
他說著說著竟是說不下去，因為淩降曜沉了臉色，神情愈發不耐煩。
“世子……”
淩降曜居高臨下地睥睨著他，嗤笑：“薑青榕，你真是‘聰明’。”
“那道小荷尖尖，乃是將番瀉葉擰成汁去染色的，又讓廚房在蟲草百合燉雞湯裡加入象膽，故而湯汁黏鬱而口感清新。”
“小荷尖尖乃是前菜甜點，頗有美感，自是惹人動筷。而最近天熱氣燥，又是長途跋涉，胃口疲乏，自是想喝些湯水開胃。”
“而番瀉葉具有瀉熱行滯，象膽亦有瀉下通便之效。二者相加，便容易腹瀉不止。”
說到這，他眼底浮起嫌惡，“但凡你將這份心思用在讀書上，也不至於成這般模樣。”
被揭穿後，薑青榕膝蓋一軟，駭得忍不住跪了下去。
這位曾經持才傲物，目下無塵的青年，如今就像是一隻被打碎了脊椎的狗。
他沒想到淩降曜竟是什麼都知道。
“世子……我……”
“吃了一者的，若是體質好，自是平安無事。換成那不好的，也就成了今日的局麵。”淩降曜淡淡道，“你自詡聰明，以解熱通便為由，跟我座中醫者打聽。”
“你但凡不懶，早有丘壑，在柳城便探聽清楚，而今遇上這遭，倒也不至於立即叫人握住你的把柄。”
他是真覺得薑青榕蠢得很，還是自以為是的那種。
“你想以此投機取巧，卻是把旁人都當成了蠢貨。”
薑青榕興許不僅僅是為此，更是報複這些曾經的同窗。
他們譏他諷他，漠視他被趕出書院。
同樣，他絲毫都不曾覺得自己有錯。
但凡他真的聰明些，手段再高明些，淩降曜還能對他高看兩分。
說到底，他們其實是同類人，都是眥睚必報的。
可薑青榕蠢不可及，還給他惹了麻煩，就叫人厭惡不喜。
“世子，世子殿下，我錯了，我不該、不該擅自做主……我就是……”
薑青榕怕了，他三兩下爬到淩降曜身側，“求求您，救救我。”
這書院裡的眾人都吃了這大虧，其中不少人並非寒門子弟，自有能量，若是知曉真相，豈能容他？
直到此刻，他後知後覺感到害怕。
淩降曜冷冷俯視他，“畫蛇添足。”
他本早就安排好一切，現在都被薑青榕壞了盤算。
“世子……”
旁邊自有仆從惱火地上前來拉開他。
淩降曜本是將欲給沈雋意添些堵，屆時就隻給沈雋意那桌的菜肴下了這等不致命的瀉藥，便是滿桌都出事了，才能用上麵那些借口搪塞。
畢竟少數總是比不過多數的。
而薑青榕倒是好，他給來的所有人都給下了相衝的瀉藥，就是個狼滅了。
都這樣了，大家但凡不是蠢貨，都反應過來了。
他自是可以不怕他們，可這般多人，到底並非能全部都一概無視。
更何況，還得重新安排後麵的事。
想到此，淩降曜心中惱怒，抬腳就給了薑青榕一腳，將人踹了個人仰馬翻。
“捅了這般大的簍子，還有臉在這哭求。還不去將事情認下！”
薑青榕拚命搖頭。
那樣他豈不得因為嫉恨而身敗名裂！
這對於視科考為唯一出路的薑青榕而言，比殺了他還難受。
淩降曜也不需要他多應承，朝著旁邊門客使了個眼色，自然有人將他拖下去處理。
正在外麵叫喚的學子們，就看到一個熟悉的身影被人提留著丟到門外。
那人在地上翻滾了一圈，竟是都沒能站起來。
然後就看到兩個身強力壯的侍衛，在人群裡掃視了一眼，目光直直落在外圍的沈雋意身上。
眼眸一亮。
沈雋意微微蹙眉，有些不好的預感。
就見那其中一個侍衛將地上的人拖起，三兩步走到沈雋意跟前，把人丟他腳邊，大聲道：“世子將人交給沈公子處置。”
“什麼？”
沈雋意的視線落在地上披頭散發的人身上。
“這誰啊？”薑青檀好奇地蹲下了身，打量，“總覺得有些眼熟，啊……這不是……”
他手賤的撩開薑青榕臉上散亂的發絲，忍不住驚呼出聲。
薑青榕隻覺得一輩子的臉都在今日丟儘了。
在被威脅敢亂說話，就拔了他的舌頭後，他現在安靜得出奇。
侍衛說道：“我家世子設宴，本意是想為同窗鼓勁打氣，沒成想他接了此事後，竟是藏著私仇。”
“他得知沈公子也來此，居然膽大包天地在席麵下了藥。”
聽到身後傳來的倒吸口氣的聲音，他繼續道，“倒也不是毒藥，隻是些許瀉藥。就是我家世子喝了半碗湯，前些夜裡也極為不好受，為此還發落了酒樓裡的廚子。”
“初始我家世子以為是水土不服，身體虛弱。今日院試結束，才得知好心辦了壞事，壞了大家的前程，我家世子也頗是自責。”
“故而，我家世子放言，在場受了牽連的眾多同窗，我家世子願資助各位院試的餐路費，直至大家考上為止。”
雖然大家更氣的是時間，光陰寶貴，他們白白被耽擱了，可也有那等家境貧寒和學業一般的，自是對這樣的安排滿意的。
這不就代表在考秀才的路上，有個人給兜底了嘛！