劉秋梅懷孕已半載，肚子早已顯懷。
但她人卻很單薄消瘦，就愈發顯得孕肚大。
她靠在床邊，旁邊的繡凳上放著個針線小籃子，手邊正在麻溜地縫著小帽子。
“這是繡的小老虎？”
薑映梨一眼就看出上麵繡的圖案，“繡的真好啊！”
劉秋梅見她進來，高興地挪了挪身體，坐直了些，臉上浮起笑容，“阿梨，你來了。我這繡得哪裡好的，想著這是屬相，就是繡著好玩的。”
“聽說屬虎的孩子果斷勇敢，今後定是能闖出一番事業的。”
劉秋梅聞言，摸了摸肚子，開心笑道：“借你吉言。我倒是沒盼著他多有出息，隻要他能健健康康，平安一生就可。”
這時，就見剛才那個叫阿菊的姑娘端了一杯茶水進來，送到薑映梨跟前時，還忍不住多看了好幾眼。
“沈夫人，喝茶。”
“多謝。”薑映梨道了謝，瞥了眼劉秋梅。
阿菊沒有離開，反而是盯著她好一會兒，“你長得真好看！前頭我經過樓子裡，看到那唱曲兒都沒你標致……”
劉秋梅皺緊眉頭，“阿菊！你怎麼說話的？沈夫人是什麼身份，怎麼能唱……那些人比！還不快跟沈夫人道歉！”
阿菊不明白自己哪裡說錯了話，撇了撇嘴，“……我這是誇她！”
“那也沒有這樣誇的！趕緊道歉，出去！”
“嫂子何必這樣埋汰我，俺是村裡來的，我又沒說錯什麼，憑什麼就得道歉！那我以後是不用說話得了唄！”阿菊不高興。
劉秋梅氣結，剛要嗬斥，肚子一抽，她臉色一白，不由伏下了身。
阿菊一看她這模樣，連忙道：“這可不關我的事，你可彆賴我！”
說完，她一點都沒耽擱，立刻就拔腿跑了出去。
薑映梨邊扶著她躺下，邊探手去摸劉秋梅的脈搏，片刻後，她不禁皺起眉頭。
“史嫂子，你這……”
劉秋梅苦澀一笑，“我讓你見笑了。前頭大夫已經來看過，說我這胎有點難，讓我少思少慮少氣，多多臥床休息。”
不然方才她也不至於都不起身去見薑映梨。
薑映梨神色複雜：“……既是如此，嫂子更該放寬心。不管如何，現在最重要的是你和孩子，其他都不必過心。”
她現在有點明白為何史家老太太說的那話了。
“是因為外頭的……”
劉秋梅聽到這話，強忍著的淚水忍不住滾滾而落，“你都看到了。”
“我好不容易來了城裡，有了身孕，本以為……結果我娘家弟妹也有了身孕，我娘就脫不開身，隻能讓我婆婆一人來。”
“我這胎像才穩固，我婆婆是個乾事不大利落的，就偏要雇了她娘家姐姐的女兒來城裡幫忙。”
“其實說是幫忙，莫過於是我那婆婆想在娘家姐姐跟前掙個臉，在親戚裡揚眉吐氣罷了。”
“至於阿菊，”她咬緊唇瓣，抽噎道：“現在相公中了秀才，本也是件喜事。阿菊就想著也當秀才娘子，我婆婆被哄得一愣一愣的，也覺得自家該多開枝散葉，我又懷著身子，伺候不了相公……”
“這幾天正說著要給阿菊開臉……”
薑映梨：“……”
“這那這以後算是親戚還是妾？”
“說是不分大小。”劉秋梅回道。
“大晉律法可沒有這妻妾不分大小的說法。”薑映梨頓了頓，慢慢道：“史公子是有打算鄉試的吧？既是如此，更該用心在學業上才是吧！”
“相公原本是打算先考中秀才，過三年再去鄉試舉人的。這次他說，因著沈公子他們都在，就想著一道去一趟，為此家中還借了一筆銀子。”
這年頭科考最大的難處之一就是路費了。
舟車勞頓，不但要出行車馬，還得要食宿，更要防著以防萬一出現的水土不服的病症。
故而，不少讀書人是折在了路途上的，譬如遇上匪徒，或者是病重而亡，亦或是盤纏用儘，求救無門的。
眼下能有靠譜的同窗一道，更是省了不少麻煩。
劉秋梅道：“也虧得現在剛中了秀才，不少親緣也是願意給些方便的。”
薑映梨：“那這銀錢不湊手，更就不適合納妾了。你這孩子出生後，用錢的地方更多。這件事，你好生掰扯下給史公子聽，由他出麵，沈老太太那邊就更好說些。”
劉秋梅若有所思，半晌，她頷首道：“我省得了。”
兩人又說了些閒話，薑映梨就準備離開。
走之前，她囑咐道：“回頭我得空，就來與你說說話。中聽的就聽，不中聽的就彆入心。”
“好。”劉秋梅戀戀不舍。
出來時，就看阿菊湊到沈雋意和史霜客的桌前添水，一副很是殷切的模樣。
薑映梨看著頗為無語。
沈雋意覷見她，快速的結束了對話，“那就這般說定了，晚些將化話傳給齊光即可。”
“我明白的。”史霜客起身，“我送你，沈兄。”
薑映梨走到沈雋意身邊，“走了？”
沈雋意頷首，滾燙的大掌牽住她柔軟的小手，就相攜往外走。
史霜客見兩人如今恩愛的模樣，想起從前也是頗為感慨，抬腿走了兩步，見阿菊也亦步亦趨地隨著，眼神直往前瞅。
他不高興道：“阿菊，你跟著乾什麼？趕緊去幫娘做事。”
阿菊沒眼力見，“……我這不是想著一道兒送送……”
“回去。”
史霜客嗬住她，快步跟上了兩人，等到走了一段路，他才不好意思道：“沈兄英姿勃發，我那表妹才……還請你莫要在意。”
剛才他倒是讓阿菊下去，但是對方愣是留著，他總不能上手，到底失禮了。
沈雋意跟薑映梨對視了一眼，問道，“史兄是打算收下人？”