曾國藩在1862年秋季瘟疫爆發的時候，在致澄弟）家書中，形容安徽寧國發生瘟疫的情況。
他是這樣寫的：
“”軍隊營地發生了瘟疫，現在還沒有好轉的跡象“”。
“”我們在安徽寧國各個屬地，不論是士兵還是百姓都染病身亡，路上到處都可以看見死去的人。“”
“”河中堆積著屍體都生了蟲，這些蟲沒地方爬，就沿船往上爬。“”
“”河水及井水，這些水都不能喝，沒有辦法，我們隻能安排一些年輕力壯的士兵乘坐小船，去一百多裡以外的地方打水。
“”到處都是臭氣，當地十人有八九個人生病，這簡直是一場大劫難，猶如人間煉獄。“”
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而曾國藩對朝廷的奏折中這樣寫曾國荃的雨花台大營，瘟疫情況是這樣寫的：
“”我軍博雨花台，未幾，疾疫大作，兄病而弟染，朝笑而夕僵，一夫暴斃，數人送葬，彼其反而半於途疫。“”
近縣之藥既罄，征藥於皖鄂諸省“”
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我這一段寫的是原話，估計好多人看得懂，我就不翻譯了）。
湘軍的疫情到了這個情況，用現在的話來說，一支軍隊如果減員的三分一，就可以說用全軍覆沒來形容了。
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發生了這麼大的事兒,部隊幾乎失去了作戰能力,按道理來說曾國荃撤軍才對。
而且遠在安慶的哥哥曾國藩也是寫信強烈要求弟弟曾國荃撤軍。
曾國藩在信中是又求這個弟弟，又是命令這個弟弟：
“”我不能讓你再任性了。“”
“”不管怎麼樣,彆找借口你都要給我撤軍。“”
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曾國荃也知道這個道理,他也想撤軍，部隊總共三萬人患瘟疫的多達一萬多人,這仗還怎麼打？
可現在的曾國荃簡直是騎虎難下,左右為難呀。
所以曾國荃直接在對他哥哥曾國藩的信中回，這樣回到
“”不是我不想撤軍，現在撤軍已經來不及了“”
“”部隊有一萬多人病患，我帶又帶不走，又不能不管，我現在能怎麼辦？
“”隻有咬咬牙堅持，聽天由命也“”
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曾國藩收到弟弟給自己的回信之後，知道弟弟為難，也知道這一萬多湖南的弟兄絕對不能拋棄。
曾國藩想到這裡眼淚竟然不爭氣的流了出來，他仰天長歎：
“”全軍敗矣.....“”
“”莫非........這就是我的命？“”
此時的曾國藩和曾國荃都沒辦法了，隻能聽天由命。
湘軍發生如此嚴重的瘟疫，這豈不是給了太平天國李秀成大好的時機？
李秀成此時手握二十多萬重兵，他們專門是從蘇南，浙江一帶調過來打擊湘軍的的。
那麼如此大好的機會，李秀成把握住了嗎？
10月初。
湘軍雨花台營壘內，每天不斷有屍體被抬出營壘而且是在營壘外進行埋葬，忙得不亦樂乎。
這個消息被太平軍的探子探明,太平天國的探子向忠王李秀成報告：
“”啟稟忠王殿下,據我們探查清妖雨花台大營不斷有人被抬出，內部估計發生了重大的事兒“”。
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此時曾國荃的軍營是被英法洋人帶來的病毒所感染的瘟疫，而曾國藩的湘軍部隊一直躲在雨花台的營壘內，所以並沒有將瘟疫傳染出來。