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黃子隆，廣西藤縣人，和忠王李秀成是老鄉，身材矮小，不足一米六，但是為人機靈，做事風格堅韌不拔，外號叫做“”黃擺子“”。
他是忠王李秀成的得力部將，參加過金田起義，可以說是廣西元老。
按資曆來說，應該是要比他的上級領導忠王李秀成還要高。
可黃子隆一直沒有出人頭地的機會，直到李秀成上台，李秀成上台之後就瘋狂提拔自己的老鄉。
黃子隆就這樣被提拔上來，後來他打仗守城有幾把刷子，屢立戰功，受到李秀成格外重視。
1859年李秀成讓黃子隆鎮守浦口，黃子隆在浦口多次打退清軍，甚至主動追擊清軍，立下大功。
1860年被封為蛟天侯，1862年被封為潮王。
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1863年，李鴻章的淮軍大軍壓境常熟，忠王李秀成深感不妙，他開始調兵遣將。
讓自己的女婿慕王譚紹光守蘇州，讓潮王黃子隆守無錫，讓另外一個女婿蔡元隆守太倉，讓駱國忠守常熟，讓陳坤書守常州。
這些人幾乎都是李秀成的得力親信，李秀成這樣部署也十分合理。
這些人都是比較忠心耿耿，打仗守城能力都比較靠譜。
當然後事證明，李秀成也有看走眼的時候，駱國忠叛變，直接丟失常熟，讓蘇南的太平軍防線開了個缺口。
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李鴻章拿下蘇州第二天，就對蘇州城進行大屠殺，殺得人頭滾滾。
消息傳到離蘇州不遠的無錫這裡，無錫守將潮王黃子隆父子倆，嚇得一身冷汗,黃子隆既震驚又感歎：
“”臥槽？.......幸好我留了一手沒有向清妖投降，不然今天掉腦袋的就是我了“”
“”果然青妖不可信“”
隨後黃子隆當即下令：
“”將城外百姓遷入城中，燒毀城外民房，不留一磚一瓦“”
“”封閉所有入城城門，查處城中奸細，加固整防，以待清妖“”
同時黃子隆還聯係常州的護王陳坤書，
“”若青妖打無錫，陳坤書帶兵增援，若青妖打常州，黃子隆帶兵增援“”
“”兩軍相互配合“”
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護王陳坤書當即同意了潮王黃子隆的提議。
當時整個蘇南戰場，常熟丟失了，太倉昆山，如今連蘇州也丟失了，偌大的蘇南隻剩下常州和無錫還在苦苦支撐。
忠王李秀成逃離蘇州之後，說是去常州，後來在半路又收到了洪秀全的聖旨，他趕往了天京。
也就是說忠王李秀成幫不了他們的忙，他們能靠的也隻有自己。
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1863年12月12日，李鴻章的大軍開進無錫，以圖拿下無錫。