崔言之在軍中沒有職位，他臨走時，表兄給了他腰牌，憑此可住驛站換馬。
徐懷寧頷首，起身接過乾糧，又對春雨道，“赤霄，你明天給我帶回來。”
“公子，要不我還是跟您一道走？”
“不必，給他安排個房間。”
徐懷寧對驛卒說完，便大步流星出了大堂，踩上馬鐙翻上馬背。
提起韁繩，雙腿一夾。
“駕——”
連人帶馬衝出驛站。
上京城，徐府
正房內，一道玉蘭刺繡屏風隔開裡外間，屏風背後是張黃花梨架子床，阮氏懨懨地靠在枕頭上，惙怛傷悴，略紅腫的雙眼滿含期待地望向來人，“老爺，有阿琬的消息麼？”
徐庸今兒當值回來得晚，還未換下緋色官服，他抖開寬大的袖袍坐到床邊，握住她的手，道，“還沒有，你彆憂心。”
阮氏反握住他的手，道，“這叫我如何能不憂心啊，上京附近都尋過了麼？會不會，阿琬已經不在上京了？”
如果不在上京城，找到的希望更渺茫了，而且已經過去四五日了。
徐庸一隻手輕撫她的臉頰，道，“已經讓人去周邊府縣尋了，或許很快就會有消息，你好好休息，切勿思慮太重，阿琬回來瞧見你這個樣子，豈不自責。”
阮氏哪裡睡得著，徐琬剛失蹤時，她尚且可以入眠，如今一閉眼滿腦子都是她的樣子，不禁想她此刻是不是在哪裡受苦。
“兵馬司那邊還沒抓到可疑的人麼？”
徐琬失蹤當天，派人搜尋無果後，徐庸便找到東城兵馬司，報了失蹤案。
徐庸微有慍色，卻是壓製聲音道，“一群酒囊飯袋，指望不上。”
東城兵馬司隻是象征性派人在上京城內外搜尋幾日，草草交差，東城兵馬司指揮使頗會賣慘，直言此事恐涉嫌劫財劫色，應移交至刑部徹查。
“老爺，夫人，公子回來了。”門外響起劉嬤嬤的聲音。
阮氏聞言，立刻轉去看屏風方向，急聲道，“懷寧回來了，在哪兒？”
“娘。”
玉樹臨風的男子自屏風後繞出來，他大步上前跪下，“爹，娘，兒子回來晚了。”
“懷寧…兒子…”阮氏牽起嘴角，似哭似笑，“快起，快起來。”
徐庸淡淡看著他，道，“起來吧，回來就好。”
他不理解甚至反對徐懷寧棄筆從戎，但徐懷寧去定州，他沒攔，年輕人多經事多吃苦於人生有益，不過這不代表父子倆之間沒有隔閡。
徐懷寧並未起身，甚至沒敢看徐庸，作為家中嫡子，且是唯一的兒子，他肩上負有父親的期望，負有撐起門楣的責任。
他應當走父親期望中的路，而不應該自私。
“娘，您可是病了？”徐懷寧跪行至床前，喉頭艱澀，“怎麼這般憔悴？”
“娘沒病，隻是這幾日沒有你妹妹的消息，沒睡好罷了。”阮氏順了順他的鬢角發，目光慈愛，道，“瞧你眼底的烏青，定然也是幾日不曾睡整覺，從定州趕回來，一路辛苦了。”
“兒子年輕，不礙事，娘彆擔心我。”
“好了，讓你娘好好休息。”徐庸從床邊站起來，道，“你隨我來。”
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