落腳的福寧客棧是一對母女管理，三十出頭的女兒莫娘當掌櫃，五十多歲的母親黃氏負責廚房，隻不過廚藝有限，隻能做些能入口的家常小菜。
莫娘父親去世得早，與寡母相依為命長大，後招贅，生下一女一兒，女兒莫翠隨自己姓，兒子李鐵牛隨遠在邊關打拚的丈夫姓。
掮客也沒解釋為什麼莫娘招贅，兒子反而隨父姓。
總歸不過是丈夫後悔，看母女倆孤兒寡母的想吃絕戶，莫娘一時反抗不了的退讓。
不過她那丈夫能落到去到邊關打拚，自己又撐起一家客棧，且在掮客們口中有正麵好評，就說明莫娘本身不是那種以夫為天的女子。
且比起不隨自己姓的兒子李鐵牛，莫娘更加偏向女兒莫翠。
倒是母親黃氏，更偏向孫兒李鐵牛些。
也正因為母女各有偏向，這對姐弟的關係也算不得多好。
莫娘也因為母親偏向外姓兒子的事，心中對母親，對兒子都有不滿。
薔花和小八隨著黃氏從院子裡的木質樓梯上二樓，入口第二間房便是。
房間內擺設雖然簡單，但該有的都有，還提供一斤炭火，再多的就得自己花錢買了。
“客棧還有煤火，那個經燒，也暖和，客人可需要？”黃氏年歲已大，身形佝僂著將房間緊閉的窗戶打開，冷冽的空氣湧入房間，驅散了木質房間中有些沉悶的氣味。
大雪即將來臨，空氣濕潤，被木質房屋吸收了濕氣之後，會散發潮味，隻不過高檔些的客棧會燃熏香驅味。
黃氏將手中提著的黑炭倒放進房間內，靠進牆壁的鐵皮爐子裡。
一根黃泥煙囪被木板圍起來，等點上了火，煙霧會隨著煙囪飄到屋外，熱氣會通過爐口和木板傳到房間，木板上有掛鉤，可用來烘衣裳。
薔花“那便用煤火，保持房間適宜溫度，居住期間不間斷。”
“哎，”黃氏笑著應了一聲。
煤火雖然比炭火經燒，也便宜，可若不間斷的燒，那也是一筆不小的錢財。
黃氏生好炭火，虛虛掩上鐵皮爐子的蓋子，腳步蹣跚地出了房間。
沒多久，她又提著大陶罐和煤火上來，身後跟著提著水桶的莫翠。
架上陶罐，滿上水。
約摸十一二歲的莫翠聲音清脆地對薔花說“若是需要添水、倒水，客人拉響麵盆架子邊上的繩鈴便是。”
薔花頷首。
祖孫倆退出房間。
小八跳上打開的窗台，冷風將祂的毛發吹淩亂，望著附近大多類似的房屋，嘀咕道【這算不算古代版民宿？】
薔花輕笑。
小八【不過倒是比客棧要安靜些。】
祂探頭看向邊上同樣打開的窗戶說道【現在男主都要涼了，他的墊腳石不知道還會不會成為墊腳石。】
隔壁住的是宴時月，宴大將軍的二女兒，原本在瑞都為質。
皇帝又不是真想和宴大將軍鬨成死仇，且在他眼中，如果真鬨成死仇了，一個女兒可阻止不了宴大將軍揮兵壓城，所以宴時月在瑞都日子過得還不錯，沒有不長腦子的人來找她麻煩。
隻不過武林大會之前，父親在瑞都的一名好友傳了一份信給她，有人傳信，康親王中毒，疑似命不久矣。
沒等她確認消息真假，身邊的青木穀醫師也收到了給康親王治病的同門傳來的消息，確認了康親王中毒之事，且疑似和皇帝有關。
這消息一出，京城她是絕對待不下去了。
不用想都知道，康親王絕不會坐等死亡，而是會在這最後的時間裡給予皇帝沉重一擊。