城牆角落，幾個年輕的士兵已經紅了眼眶。張煥平日待他們如子侄，訓練時嚴厲，私下卻常偷偷給他們帶家鄉的點心。其中一個小兵忍不住抽泣了一聲，立刻被同伴捂住了嘴。
陳金陽深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他注意到莫無殤身後那兩個一直沉默的黑衣人——天主殿的執法隊，據說個個都有以一敵百的實力。這場對峙，從一開始就不對等。
“莫副殿主，“陳金陽終於開口，聲音低沉而克製，“張煥跟了我十二年，參加過七次邊境會戰，身上有二十三處傷疤。他的忠誠，整個白金神域有目共睹。“
莫無殤不耐煩地揮了揮手：“陳將軍，你是在質疑我的判斷？“他向前一步，幾乎貼著陳金陽的鼻子，“還是說，你其實也認同他的想法？“
這句話像一滴冷水落入滾油。周圍的士兵一陣騷動，有人已經按上了刀柄。陳金陽抬手示意眾人安靜，眼中的殺意卻越來越濃。
“你——“陳金陽的拳頭已經舉起，卻在半空中硬生生停住。他看到了莫無殤眼中閃過的期待，那分明是在等著他出手。一旦他動手，就坐實了抗命不遵的罪名，莫無殤就有理由接管整個金陽城的指揮權，到時候一定會讓他手下的將士去送死。
時間仿佛靜止了。軍營旗杆上的旗幟在風中獵獵作響，遠處傳來戰馬的嘶鳴。陳金陽的拳頭慢慢鬆開，最終垂落在身側。
“把張副將的屍體抬下去，“他轉向士兵們，聲音沙啞，“按陣亡將士的規格安葬。“
莫無殤挑了挑眉，似乎對這個結果既滿意又失望。他拍了拍並不存在的灰塵，轉身欲走，又像是想起什麼似的回頭：“對了，陳將軍，下午的軍事會議，彆忘了帶上你的新副將——如果還能找到願意擔任的人選的話。“
他的笑聲像毒蛇般滑過每個人的脊背。兩個執法隊成員如幽靈般跟在他身後離開，留下一地血腥和沉默。
陳金陽站在原地，直到莫無殤的身影消失在城牆轉角。夕陽將他的影子拉得很長，孤獨地投在血跡斑斑的地麵上。他彎腰撿起張煥掉落的軍牌，上麵刻著“忠勇無畏“四個字，已經被血染紅了一半。
“將軍...“一個老兵走上前，聲音哽咽。
陳金陽握緊那枚軍牌，金屬邊緣深深陷入掌心。他抬頭望向莫無殤離開的方向，眼中閃過一絲決絕。“有件事交給你去做“他低聲說，聲音隻有身邊幾個親信能聽見，“今晚三更，我要見"他們"。“
老兵神色一凜，迅速點頭離去。軍營很快恢複了表麵的平靜，但每個人都知道，有什麼東西已經徹底改變了。風吹過，卷起城牆上的灰塵，試圖掩蓋了那些血跡，卻忘記掩蓋那正在醞釀的風暴。
隨著時間的推移，青魔天火聯軍的戰旗已隱約可見，如一片潮水般向金陽城湧來。
城牆上，哨兵們緊握著長矛，指節因用力而發白，卻不是為了防備即將到來的聯軍。
金陽城的街道上，商鋪門窗緊閉，往日熱鬨的集市如今隻剩下幾片枯葉在風中打轉。偶爾有行人匆匆走過，也都低著頭，腳步急促，仿佛身後有什麼可怕的東西在追趕。空氣中彌漫著一種令人窒息的壓抑感，連孩童的啼哭聲都顯得格外刺耳。
“聽說了嗎？東街的老李家昨晚全家都...“一個賣菜的老漢壓低聲音對身旁的婦人說，話未說完就打了個寒顫，警惕地環顧四周。
城中的士兵們麵色凝重，他們手持武器，卻不是為了抵禦外敵，而是不時望向城主府的方向。
那裡，黑霧繚繞，隱約可見猙獰的身影在其中遊走。自從黑魔入駐城主府，方圓十裡就成了禁地。白天尚能聽到裡麵傳來淒厲的慘叫，到了夜晚，隻有令人毛骨悚然的咀嚼聲在寂靜中回蕩。
“為什麼沒人管管這些怪物？“一個新兵顫抖著問身旁的老兵。
老兵苦笑著搖頭：“管？你沒看見那些大人們嗎？他們就在城主府裡，和那些黑魔把酒言歡呢。“
城中的平民們對即將到來的青魔天火聯軍並不恐懼，反而隱隱期待。聯軍所到之處，雖然戰火紛飛，但至少會重建秩序，讓平民得以喘息。而盤踞在城中的黑魔，卻是實實在在的夢魘。它們不分晝夜地捕食活人，連繈褓中的嬰兒都不放過。
夜幕降臨，城主府方向又傳來撕心裂肺的哭喊聲。一個黑影從高牆內躍出，嘴裡還叼著半截殘肢。巡邏的士兵們彆過臉去，假裝沒看見。他們知道，若敢多管閒事，下一個被拖進黑霧中的可能就是自己。
金陽城，這座曾經繁華的邊境大城，如今已成了一座巨大的囚籠。城外是希望，城內是絕望。平民們蜷縮在家中，既期盼著聯軍早日破城，又恐懼著黑魔在城破前的瘋狂反撲。
“再忍忍，“一位老者安慰著瑟瑟發抖的孫兒，“等聯軍來了，一切都會好起來的。”
此時城主府內，這座城裡權利最高的幾人已經聚集在這了。